竺赫没想到，不过两三天的时间，汉苏理又跑到城楼下叫阵。
看着黑压压的军队，易木只觉得后背发凉，“他哪里来的这么多人？”
“定然是回去搬救兵了。”苏昭满脸凝重。
这么多人，这是要踏平宛吗？
竺赫站在城墙上，咬着下唇沉思。
汉苏理有接近数万人，他只有几千人不到，硬碰硬肯定是碰不过的。
怎么办？竺赫使劲掐着手心让自己冷静下来，默默在心里告诉自己不能慌。
汉苏理骑在马上，又开始叫阵了：“北境少主！你要是个真汉子，就出来与我单挑！不要像女人一样缩在城里。”
带着浑厚内力的声音灌入震得人头皮发麻，竺赫扶着城墙，心下有些惊讶，汉苏理的内力竟然如此强悍霸道？
“北境少主！你长得和女人一样，没想到胆子也像女人一样！不如乖乖投降，当我的女人，我定会好好关～照～你～”
汉苏理大笑着，身后的士兵也跟着笑起来。
“这群狗贼欺人太甚！竟敢说这些污言秽语！”易木气得跳脚，“少主，让我去会会他！”
“将军，莫要中了激将法。”
竺赫不知道做了多少深呼吸，才忍住不下去打汉苏理。
“北境少主！你和你的下属一样，都是窝囊废吗？连迎战都不敢，干脆改名叫北境狗师好了。”
“这狗贼太过分了！”易木拱手：“少主，这一次我不能听你的命令。”
“将军且慢……嗳……”
竺赫拦不住他，只能看着他跑下城楼，跃上战马出城。
“这……这该如何是好？易木将军如此易怒……”苏迷满脸担忧，却也只是嘴上说说，并没有任何建议。
“苏迷，你要是真担心易木和宛城，就该去楼下作战，而不是在这里废话。”和易木一起的老将翻了个白眼，对竺赫道：“少主，末将请求出战。”
“花将军，我知你一片赤诚，可如今宛城并无实力与汉苏理硬碰硬……”
“我们几人下去打车轮战，替少主争取时间，少主尽快带着人撤退。”花将军拱手道：“留得青山在，不怕没柴烧，少主你快些准备撤退。”
“再给我一点时间，我肯定能想出办法的……”
“少主，他们人太多，我们撤吧。”苏迷吞了吞口水，后退了一步。
“今日我若退这一步，他日又该退多少？十步？百步？千步？”竺赫扶着墙，冷声道：“若连我都弃城而逃，宛城守军又当如何对抗胡人？”
将熊熊一窝，若是连他都怕了，北境士兵以后见了汉苏理，定然无心应战。
“昭和大哥，你对北境地形熟悉，先带百姓抄近路撤退。”竺赫扶着城墙，眺望着远方，“汉苏理既然要战，那我便和他打上一架。”
“少主，还得你带着百姓撤退吧，我留下。”
“汉苏理武功不弱，我与他打斗时定会想办法脱身，拖他几天，你对北境地形了如指掌，能带着百姓安全撤离。”
苏昭和刚入军营时隐瞒了身份，并未因为苏力的关系得到重用，而是从押运辎重的小卒一步步走上来的，是真正用脚丈量过北境每一寸土地的人。
“少主，宛城危险……”
“因为危险，所以我才不能离开，我若离开，北境士兵定然无心再战，这样的军队拖不住汉苏理的。”
“可是少主……”
苏昭和还想再劝，苏迷却突然开口毛遂自荐：“既然堂哥不想带百姓撤退，那不如让我去吧，我对北境的了解程度虽然不及堂哥……”
“你留下随我一同应战。”
“我？我应……少主你……认真的？”
苏迷不可置信，指着自己的鼻尖。
没听错吧？少主竟然要……他留下？他留下能做什么？
“不错，宛城守军除五百人护送百姓撤离外，其余人都要随我迎敌，最大程度拖延时间，给百姓撤离争取机会。”
“少主！如此安排十分不妥。”苏昭和道：“汉苏理有备而来，宛城只有千余守军，如何对抗？少主身负北境，不能轻易冒险啊！”
“是啊少主。”花将军也道：“少主是北境的未来，怎么能以身犯险？”
“诸位不必再劝，我不会退的。”竺赫往前一步，站到城墙边：“我会死守宛城七日，七日后若能突围，自会回去。”
“少主！”
“少主三思！”
“昭和大哥，快去准备吧，留下七日的粮草便可，其余一并带走。”
汉苏理想要宛城，那便给他一座空城。
苏昭和见他留意已决，深知自己无法再劝，叹了口气，走下城楼。
他已经让自己海东青去送了信求援，最近的城池离这里也需要六天时间，再加上调兵遣将……
唉，希望能赶得上。
几人谈话间，易木已经和汉苏理打了几个回合，易木出手招招狠厉，直奔要害，汉苏理却每次都能轻易化解。
又过了数十招，竺赫见差不多了，便让人吹响号角，示意易木撤离。
易木横刀抵挡住劈来的刀，向上一推，左手弹出一个小石子打在汉苏理腰上，趁汉苏理分神，调转马头，夹着马腹快速离开。
“狡诈的北境人！”
看着缓缓关上的大门，汉苏理啐了口痰。
北境少主当真是个没用的废物，竟然派这样的手下迎战，他还连筋骨都没活动开呢，那人就跑了。
“少主，汉苏理武功不弱，出手又专挑要害，阴狠无比。”
易木有些后怕，刚才他好几次都差点死在汉苏理刀下，没想到那人虽然年轻，武功却如此精进。
“将军先歇息。”
竺赫命人关上城门，将自己的计划说了一遍。
“少主怎么让苏昭和先走了？你该先行离开才是。”易木焦急道：“我们肯定能拖他七日……”
“将军，我不能退，也不想退。”竺赫轻拂着城墙，望着远处，声音飘渺，“从前我不能理解母亲，为何要死守一座城，现在我明白了。”
“母亲守的不是城，守的是北境的骨气，守的是北境的英魂。”
当年阮予将夜州拱手相送，北境士气低迷，胡人连破几城，若再攻下最后一城，便能直取凛都。
若非竺兰若带着几位将军挺身而出，死守三个月，从秋天硬生生耗到冬天，逼得胡人不得不撤退，北境恐怕早已变成胡人的栖息地了。
“我没有母亲的雄才，只能给他们拖延七日的时间。”竺赫的目光越发坚定，“七日后，背水一战，殊死一搏。”
“末将，谨遵少主之命。”
花将军和易木一起行礼，都从眼前的少年身上感受到了死志。
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