雾隐山的瘴气总在辰时后浓得化不开。淡绿色的雾气裹着腐叶的腥甜,黏在枝叶间,连阳光都被滤成朦胧的光斑,落在殷晟海的玄色劲装上,晕出一片湿冷的痕迹。他已带着三名暗卫在山外围盘桓月余,入山的路被密不透风的古木与沼气沟壑阻断,连最熟悉地形的猎户都不敢深入,更别提探查隐月教余孽的踪迹。
“殷帅,往日这时候,山脚下总有村民来采菌子,这半月却连个人影都没见着。” 身侧的暗卫压低声音,指尖指向不远处的菌子坡 —— 往年此时该是满坡肥嫩的青头菌,如今却只孤零零长着几株干枯的草,透着说不出的诡异。
殷晟海皱紧眉头,指尖摩挲着腰间的短刀。村民失踪绝非偶然,前几日他在山涧下游发现过一件沾着血的粗布衫,布料上还缠着几根蛊虫的残肢,如今再联想这空无一人的山脚下,心底的疑虑更重:“继续盯着,别惊动任何人。”
话音刚落,便听不远处传来妇人的骂声,混着摔门的巨响,打破了山林的寂静。几人立刻隐入树后,只见山脚下的茅草屋前,一名穿着补丁布衣的村妇正叉着腰,对着院外的男人破口大骂:“你个杀千刀的!当初非要捡这活死人回来,躺我家炕头整月,吃我的喝我的!如今倒好,死鬼你跑了七天不见影,留个残废在家里挡灾!”
被骂的男人缩着肩,蓬头垢面,头发结成灰黑色的毡片,遮住大半张脸。他身上的灰布衫又脏又破,后襟凝着黑褐色的血迹,早已干涸发硬;左脚踮着,脚踝处明显变形,每走一步都晃一下,像是连站都站不稳。
“滚!赶紧滚!” 村妇上前推了他一把,男人踉跄着跌出两步,差点栽倒,“能动弹了就赶紧滚蛋,别死在我家院子里!看见你就晦气!” 骂完,她 “砰” 地一声关上门,嘴里骂骂咧咧就没停。
男人站在原地晃了晃,眼神涣散,像是没听清村妇的话。他扶着身边的老槐树,踉跄着往山路走了几步,终是体力不支,“扑通” 一声栽倒在路边的草丛里,一动不动。
殷晟海示意暗卫留在原地,自己则悄无声息地绕过去,蹲下身探查。指尖刚触到男人的手腕,便觉对方肌肉本能地绷紧 —— 虽虚弱,却藏着习武之人的警觉。他掀开男人额前的乱发,露出一张蜡黄的脸,颧骨突出,嘴唇干裂,显然是多日未进食。再看他的手,掌心与指节处留着厚厚的老茧,是常年握剑练拳磨出来的,绝非普通村民。
“身上的伤怎么样?” 殷晟海声音低沉,带着不容置疑的沉稳。
男人缓缓睁开眼,浑浊的目光落在殷晟海身上,挣扎着想坐起来,却因力气不足又跌回去。殷晟海这才看清,他身上除了后襟的血迹,腹部还有一道浅褐色的疤痕,像是剑伤愈合后的痕迹;脸上、手臂上的细碎刮伤虽已结痂,新长的皮肤比周围浅了一圈,显然是不久前才痊愈。左脚脚踝肿得老高,骨骼明显变形,怕是已经废了。
“饿……” 男人只吐出一个字,声音沙哑得像破风箱。
殷晟海心中有了计较 —— 这人会武,身上有剑伤,又出现在雾隐山附近,说不定与隐月教、甚至之前的尸体案有关。他对树后招了招手,两名暗卫立刻上前,小心地将男人架起来。“带他去京郊的暗卫据点,好生照料,别让他跑了。” 殷晟海吩咐道,“先喂些流食,等他缓过来,再问情况。”
暗卫领命,架着男人往山下走。男人靠在暗卫身上,眼神渐渐清明了些,却始终没再说话,只是死死盯着雾隐山的方向,眼底藏着复杂的情绪 —— 有恨,有不甘,还有一丝难以察觉的警惕。
殷晟海站在原地,望着他们远去的背影,指尖轻轻敲击着刀柄。他有种预感,这个男人或许就是解开雾隐山秘密的关键。而他不知道的是,这个被村妇撵走、狼狈不堪的 “残废”,正是一个月前被墨无常与药人赵珩打下山涧,侥幸存活的刘七衅。
山风卷着瘴气掠过,树叶发出 “沙沙” 的声响,像是某种无声的警告。殷晟海抬头望向雾隐山深处,那里的密林依旧笼罩在浓雾中,藏着无数不为人知的秘密与危险。他知道,这场探查,终于要迎来转机了。
殷晟海当即命人备马,亲自前往巫族驻地。巫族擅长医理与秘术,萧浅岱,更有“活骨手”之称,恰能应对刘七衅的旧伤。见到萧浅岱后,他简明扼要说明情况,萧浅岱听罢,即刻拎起药箱,随他赶往京郊暗卫据点。
抵达据点后,萧浅岱将刘七衅安置在净室软榻上,打开药箱开始诊治。他先查看了刘七衅腹部的旧剑伤与四肢的刮伤,用特制的草药膏涂抹伤口周围,又更换了干净的纱布包扎,动作娴熟利落。待处理完体表伤,萧浅岱的目光落在刘七衅变形的左脚脚踝上,指尖按压骨骼时,刘七衅虽未出声,额角却渗出细汗。
“骨骼错位日久,需用针灸定穴,再手动复位接骨,后续还要敷药静养,至少得半月才能勉强落地。”萧浅岱对守在一旁的殷晟海说完,取出银针,在刘七衅脚踝周围的穴位上精准刺入。银针入体时,刘七衅身体微颤,却依旧咬紧牙关没发一言。待穴位疏通后,萧浅岱一手固定脚踝上部,一手握住脚掌,稍一用力便听“咔”的轻响,错位的骨骼终是复位。
全程刘七衅始终闭着嘴,连闷哼都未曾有过。待萧浅岱敷好药、用木板固定住脚踝,收拾药箱准备离开时,他才缓缓睁开眼,目光落在屋顶,依旧一言不发。殷晟海试着问他“为何会出现在雾隐山”“是否认识隐月教的人”,他也只是沉默以对,仿佛没听见一般,唯有眼底偶尔闪过的微光,暴露了他并非全然麻木。
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