天刚蒙蒙亮，巫族理事堂就飘满了草药味。萧芝芝早早就来了，手里提着个布包。她看萧浅岱还没来，就从书架上拿了本旧旧的《巫族药经》，摊在桌子上假装抄写 —— 毛笔悬在纸上，墨汁都晕开了，可她眼睛一直盯着院子门口。
过了一会儿，萧浅岱背着药篮来了，青布裙子上还沾着露水。她跟萧芝芝点了下头，就走到对面桌子前，拿出前几天没抄完的药方，蘸墨写字，字写得工工整整。屋里安静得只能听见毛笔写字的 “沙沙” 声，偶尔有风吹过竹林，几片干艾草就飘到了窗台上。
萧芝芝偷偷看了眼院子外面，发现晒草药的弟子们都聚在东边，没人注意这边。她突然 “呀” 了一声，抱着《巫族药经》走到萧浅岱身边：“浅岱监理，你看这页写‘活络续筋膏’做法的，缺了半页！我记不清后面怎么配药了，你能凭记性补全吗？”
萧浅岱刚要伸手拿书，突然感觉后脖子一凉 —— 原来萧芝芝指尖藏着的迷神蛊被捏爆了，细细的蛊粉悄悄落在她衣领里。萧浅岱话到嘴边，突然觉得脑袋像灌了铅一样沉，眼前也模糊起来，握笔的手一软，墨水在纸上洇出一大片。
“浅岱监理？” 萧芝芝弯腰，声音放得很轻，还带着股假惺惺的关心，“你老实告诉我，前几天去皇城司看到了什么？这几天下午出去，又在忙啥？”
萧浅岱迷迷糊糊的，听着耳边的声音好像有魔力，不由自主就开口了，说话慢悠悠但挺清楚：“皇城司…… 有七具尸体，脸都认不出来了…… 陛下让我查蛊虫的事…… 前几天去郊区，给人治腿伤……”
萧芝芝心理 “咯噔” 一下，还想问皇后怀孕的事，就听见院子外面有脚步声 —— 一个小药童提着竹筐，正往窗下的晒药架走。她赶紧直起身子，拿过椅子上的小披风，轻轻盖在萧浅岱身上，又伸手摸摸她额头，故意大声说：“哎哟，浅岱监理怎么睡着了？肯定是抄书累着了。”
小药童回头看了眼，见萧浅岱趴在桌子上，还以为真是累着了，笑着说：“萧监理是该休息休息了，这几天都抄书到半夜呢。” 萧芝芝随便应和了几句，等药童一转身，她赶紧收好《巫族药经》，急急忙忙跑出了理事堂，脚步快得像脚下着火了似的。
回到家，萧芝芝立马换上灰布男装，把头发束起来，腰上别着短刀，一刻都不敢耽误 —— 墨无常这个废物，炼蛊用的尸体在山下被人发现了！要是那个瘸腿的真是从山上逃出去的，雾隐山的秘密很快就藏不住了！
她打扮好，戴上面具遮住脸，专挑小路往雾隐山跑，连给人送信的蛊虫都没时间放。
跑到山脚下，萧芝芝找到了那个被三面山围着的水潭。潭边的山神石像半埋在杂草里，她拨开石像后面的藤蔓，果然看见山体上有个只能一个人通过的小洞口，黑洞洞的深不见底。她钻进去，里面的小路窄得只能容下脚，走到头是一段石阶，弯弯曲曲通到山顶。等爬到石阶尽头，路又被一堆乱石挡住了。她赶紧从袖子里拿出传信蛊虫，指尖沾了点能引蛊虫的花汁，蛊虫扑棱着翅膀，在前面带路。
大概过了半个时辰，前面突然出现火光。墨无常穿着一身黑衣服，提着装蛊虫的罐子迎面走来，看见萧芝芝，急忙弯腰行礼：“圣女怎么亲自来了？山路这么危险，应该派人去接您啊！”
“还接？再晚一步，咱们都得被禁军堵在山里！” 萧芝芝急得直跺脚，眼睛里全是焦虑，“山下已经发现你炼蛊用的尸体了，皇帝肯定马上就会派兵来搜山，咱们这儿藏不住了！”
墨无常脸色一下子变得煞白，攥着蛊虫罐的手都绷紧了：“圣女别慌，我刚才还在加固洞口……”
“别说这些没用的！” 萧芝芝打断他，“人面蛊炼得怎么样了？”
墨无常低下头，声音里满是愧疚：“试了十几次，就炼出来一只，虽然没让蛊虫宿主爆体，但还没完全炼好，现在还不能用……”
“能不能用都给我。” 萧芝芝伸手，语气强硬得不容拒绝。墨无常犹豫了一下，还是从怀里掏出个玉盒子，里面铺着绸缎，躺着一只透明的人面蛊，正慢慢蠕动。
萧芝芝把玉盒塞进怀里，又说：“你赶紧收拾东西转移，往西南方向走，那边有个废弃矿洞，可以先躲一躲。再磨蹭，真就走不了了！”
墨无常点点头，转身要去收拾东西，却被萧芝芝一把拉住：“别耽误时间，先跟我下山，你的东西让亲信后面再搬。” 两人一前一后刚走出洞口，突然听见树林里传来拉弓弦的声音 —— 殷晟海带着十几个暗卫，已经把洞口围得死死的。他们穿着一身黑衣服，在树影里忽隐忽现，手里的长刀寒光闪闪。
萧芝芝走后没多久，萧浅岱趴在案上悠悠转醒。额间还沾着些细汗，她撑着桌沿坐直身子，只觉后脑昏沉得厉害，像被重物碾过似的，空气中还带着几分诡异的腥气。
“我怎么会睡着？” 她喃喃自语，努力回想方才的情形：萧芝芝拿着《巫族药经》来问药方，再之后的事便模糊不清了。理事堂的窗还开着，风卷着艾草香进来，却吹不散她心头的疑云 —— 自己素来警醒，怎会平白无故昏睡过去？定有古怪。
萧浅岱不敢耽搁，当即收好案上的药方，快步走出理事堂。她没回巫族药圃，反倒绕着小巷往京郊暗卫据点去 —— 此事牵扯不明，唯有告知殷晟海，才能安心。
暗卫据点的木屋依旧安静，炭盆里的火还没熄。殷晟海见萧浅岱匆匆赶来，神色凝重，便知有事。待听她说完昏睡的经过，眸色一沉：“看来萧芝芝与雾隐山有关。”
“可我没看出更多……” 萧浅岱面露愧色。
“无妨。” 殷晟海抬手打断她，目光转向里间的木屋，“你先去见他，只说身子不适。”
萧浅岱依言走进里屋。刘七衅正靠在床头闭目养神，听见脚步声，看见萧浅岱进来，他起身直了直身子。等待萧浅岱施针，却看见她身后衣襟上沾了些白色粉末，原本平静的神色骤然变了。他猛地要起身，不顾左腿疼痛，伸手便攥住她的手腕，又跌了回去，声音发颤：“你身上怎么会有蛊粉？他是不是对你动手了？”
萧浅岱被他突如其来的举动吓了一跳，随即顺着话头道：“我也不知，他？你说的他…… 他是谁？”
刘七衅盯着她的眼睛，见她神色真切，不似作伪，心底的焦虑再也压不住。他松开手，重重捶了下床板，声音里满是悔恨：“是墨无常，是前朝国师的徒弟，最擅炼蛊！他在雾隐山用活人炼人面蛊 —— 那些山下失踪的村民，怕是都成了他的蛊饵......”
萧浅岱听得心惊，当即转身告知殷晟海。殷晟海听罢，即刻召集暗卫，提刀便往雾隐山赶：“迟则生变，务必截住他们！”
暗卫们循着刘七衅所说的路径，很快找到水潭边的山洞。刚埋伏好，便见萧芝芝与墨无常一前一后走出洞口 —— 正是殷晟海算准的时机，这才将两人团团围住，长刀出鞘的，瞬间映亮了山脚下的暮色。
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