柳叶迷瞪着起床，转头好像有哪点不对劲儿，等走出去在廊下看到兰草在梳头的时候，才反应过来哪里不对劲了。
“阿姐，你怎么起得这么早？”柳叶疑惑的问道。
兰草回道：“我们绣房今日开始考核，我今天得早些去，多练习一下。”
“考核，考什么？怎么没见你提过？”柳叶疑惑的追问。
兰草梳顺了头发，用竹枝簪将头发挽成了双丫髻，回道：“也没啥好说的，就是绣房的学徒考核，绣房的学徒学三年考核一次，考过了就留在绣房做事，考不过就送到外边衙门的布坊、染布坊做事。”
“去府外做什么事儿？”柳叶有些担心的问，担忧兰草考核不过，就要被送去府外。
“去染布跟纺织，其实也还好，绣房里学三年，只要用点心的，手又不算笨，基本上都能通过。”兰草倒是有些自信，因此她对此没有担忧，也就没跟家里人说。
柳叶闻言就问：“那你们绣房考什么？”
兰草回道：“考得倒是多，今日先考配色与剪裁，明日考打络子，后日考绣工，大后日考贵重织物的修补与绣纹的修补。五场考核能通过三场，就能留下来。”
柳叶惊讶：“考五场？”
兰草点头，顾忌着邻里还没有起来，就小声的解释道：“配色就是考丝线的搭配与布料颜色的搭配，还有各种材质的搭配，交由专门配色的苏娘子审核，如果苏娘子称了一句好，就算过了。”
“你们这一次有多少个学徒一起考核？”柳叶插嘴问，
兰草伸出手，五根指尖并缩在一起，柳叶问：“九个？”
兰草点头：“三位掌案手底下，各有三四个要考核的。人数最多的是苏绣掌案马娘子手底下的学徒，一共有四个。”
“配色还好说，配色不好再好的料子也就糟蹋了，那打络子也要专门考的吗？”柳叶问，在柳叶看来络子就是各种玉佩、荷包上的装饰物，也没有必要用一整日考吧。
兰草知她不懂绣房里的事情，就细细解释道：“打络子也不简单，府里有专门给老夫人她们打络子的娘子，能够用丝线捻了铜线、金线、银线，配上米粒大小的珍珠、金珠、银珠，编织各种花草、动物还有各种绳结。”
柳叶眨巴眨巴眼，有些想象不到那种花草动物的络子是什么样的，只能干巴巴说一句：“听起来很厉害，跟阿姐你以前教我打的不同。”
“自然是不同的，我教你的就是些吉祥结、藻井结这些基础的，我们绣房里光绑流苏头的绳结都有七八种，什么回笼头的、各种绳结包芯的，种类多着呢。等明日我们考核的时候，可以将考核做的络子带回来，到时给你看。”兰草也说不明白，只能笼统的说几句。
“那刺绣呢？你们是做同一个花纹吗？”柳叶不了解那些，就问了自己还算了解的刺绣。
兰草摇头：“大家擅长的阵法各有不同，因此刺绣的样式也不同，掌案们让大家自己选。就拿跟我一起在何掌案手底下学习的翡翠来说，她擅长滚针绣，别看只是以线条为绣纹，但变化万千，她曾用滚针绣绣出过一副山水绣纹，很得大娘子喜欢，以她的手艺是能够直接留在绣房做事的，但为着公正还是一起跟我们考核。”
“那阿姐你擅长什么针法？”柳叶问。
兰草回：“晕针，就是用明暗颜色各不同的同色系的线绣出花瓣的明亮面、背光面，大概就是这么个意思，所以我擅长绣花草与各种平纹花纹，不过要说厉害，还是苏绣马掌案手底下的明心姐姐，她的施针一绝，绣出来的狸奴的毛就跟真的似的，还有那流云，远远的瞧去，就像是真的云似的，好像风一吹就能被吹散。”
柳叶也是认识明心的，瞧着不是多么出众的学徒，没想到手底下的针线功夫如此的厉害，惊讶道：“学三年就能学成这样的好针线？”
兰草摇头：“是明心天赋好，几个掌案师傅都夸过她，说她坚持下去，日后少不得是下个掌案。”
“下个掌案？咱们府里的掌案不都是家生子吗？”柳叶惊讶，家生的奴才还能做掌案？掌案可不是府里的奴才，而是剑南道观察府的“胥吏”一种，别看在府里不算什么厉害的管事，走出去是管着巴蜀之地的整个针线行的。
兰草道：“奴才也是能做掌案的，因为剑南道的掌案是要考核的，得用针线压过其他的绣娘，才能坐上掌案的位置，不拘是奴才还是贱籍的伶人，只要你能来参考，只要你赢了，那你就是剑南道的掌案，户籍也会落到衙门头上，直至卸任归为良籍。”
柳叶讶异，小声感慨道：“我以为掌案师傅也是咱们府里的奴才呢，所以府里的主子能使唤她们做衣裳。”
兰草摇头：“她们不是府里的奴才，但给主子们做衣裳也是她们的活计之一，因为主子们穿上这些好看的衣料子，引得人争相效仿，咱们蜀地的锦缎就受人追捧。府里的主子们，即使随着大人离了蜀地，每年至少会穿三五次这样的好衣裳参加各种宴会，每每有人打听的时候，就要说这是蜀地的，外地人才知道，蜀地有哪些花纹的好锦缎，还会画了花纹，点明要哪种的。”
这么说，柳叶就明白了：名人效应。
这些主子也是在为蜀地的刺绣与锦缎打广告呢。
见柳叶还要问，兰草止住了她的话头，对柳叶道：“赶紧梳头吧，再迟阿娘就不等你先去上差了。”
柳叶这才发现，说了半晌的话，天色也亮了不少。
柳叶也不再多言，用梳子刮了一下长到脖颈的头发，又梳了一下额前厚重又长的齐流须子，这厚重的须发，生生压下去她眉眼的几分灵气。
随后又去洗漱，换好了衣裳就对兰草道：“阿姐，我跟阿娘先走了，等下你别关门，关门的声音太大，会吵着邻里。”
兰草点头应了，张秀芳母女刚走到小院门口，葛大娘从屋里出来，小声道：“秀芳，稍住脚，等我一等。”
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