真言蛊尚在沉睡，赤红的身躯蜷缩在白玉罐底，须得三日朱砂喂养方能苏醒。
祈安将玉罐收入暗格，指尖在案几上轻叩。
算了算时间，待真言蛊苏醒，账本差不多也送到京都了。在此之前，得先去迎春楼探清情况。
……
夜色如墨，玉轮斜挂檐角，为飞檐上蹲守的石狻猊镀了层银边。
朱漆绣楼灯火通明，檐下悬着的琉璃宫灯在夜风中轻晃，将“迎春楼”三个烫金大字映得忽明忽暗。
正门处，两个龟奴正搀着位醉醺醺的锦袍客商进门。楼里飘出缕缕甜腻的暖香，混着酒气，熏得路人都不自觉放慢脚步。
二楼花厅，十二扇云母屏风隔出数个雅座。有位穿丁香色罗衫的姑娘正在抚琴，纤指拨过冰弦时，眼里乘着笑意，满脸从容。
临窗的席位上，几个身着华服的男子正举着夜光杯劝酒，推搡间，杯中的琼浆泼洒在桌布上，晕开一片暗色……
楼顶飞檐暗处，一只夜鸦突然惊起。它掠过三楼那扇半开的雕花窗时，瞥见里头鸳鸯帐幔低垂，地上散落着扯断的珍珠项链，一颗浑圆的南珠正巧滚到月光里，泛着凄清的光。
一抹窈窕身影借着夜色的遮掩，轻盈地掠过迎春楼后院的假山。
祈安身着竹青织金锦缎衣裙，面上罩着层轻纱，只露出一双清冷的眸子。
她足尖轻点，如猫儿般灵巧地攀上二楼廊柱。腰间悬着的青玉禁步早已被收入袖中，行动间竟未发出半点声响。
祈安沿着迎春楼二楼的回廊快步前行。
廊间烛火昏暗，两侧厢房内不断传出男女的调笑声和酒杯碰撞声。几个醉醺醺的男子摇摇晃晃地从对面走来，祈安敏捷地侧身避开，顺势闪到一根廊柱后面。
待人走远，她迅速来到一扇门前。指尖在雕花门板上轻轻一推，木门应声而开。
祈安闪身入内，反手将门轻轻掩上。
屋内暖香氤氲，几个女子正围坐着闲谈。她们身着各色轻纱罗裙，有的披着杏色薄衫，有的系着杏红抹胸，发间珠翠随着轻笑微微晃动。
忽听门扉轻响，几人同时转头，见一位陌生女子立在门口，不由一怔。
“哟，这是醉糊涂了？”穿着柳绿襦裙的垂碧掩唇轻笑，“姐姐们这儿可不接女客，快些去别处罢。”说罢便要转身。
却见来人并未离去，反而缓步走近。烛光映照下，可见她身着竹青色绣银竹纹的束腰长裙，面覆轻纱，发间只簪一支玉簪，通身气度与这烟花之地格格不入。
“今日来是想听曲子，不知几位姑娘可愿献上几曲。”祈安开口，嗓音清冷。她从腰间锦囊取出一锭雪花银，轻轻搁在案几上，“这是赏钱。”
银锭落在桌面，发出沉闷的声响。几位姑娘眼神顿时变了，彼此交换个眼色。垂碧最先反应过来，殷切地迎上前：“原来是位雅客！姐妹们，还不快备琴箫？”
穿着杏红抹胸的绛桃已搬来绣凳，一旁穿着鹅黄襦裙的金雀则忙着斟茶。
茶香混着脂粉气在屋内弥漫，祈安看着她们殷勤的模样，唇角几不可察地松了松。
烛火摇曳，流萤抱着琵琶斜倚在绣墩旁，指尖在弦上轻轻一拨，漾开几个清越的音符：“奴家名唤流萤，不知贵客想听什么样的曲子？”
祈安指尖在茶盏边缘缓缓摩挲，目光扫过屋内几位姑娘期待的神色：“几首时兴的便好。”
“好嘞！”
琵琶声如珠落玉盘，金雀执着一支紫竹箫相和，曲调缠绵婉转。
却见祈安忽然将一整个织锦钱袋搁在案几上，沉甸甸的份量让红木桌面都微微一震。
“我今日前来，还有几个问题想问。”祈安的声音混在乐声里，却格外清晰，“这是额外的价钱。”
绛桃斟茶的手猛地一颤，茶水泼洒在锦缎桌布上。
她们何曾见过这样阔绰的客人？她们这屋子里的人平日里接的多是些寒酸书生或小商贩，得的赏钱还不够买盒像样的胭脂。更别提妈妈还要抽走七成，剩下的连换季裁衣都捉襟见肘。
流萤的琵琶声戛然而止。几位姑娘交换着眼色，最后还是垂碧先开口，声音里带着压抑不住的雀跃：“姑娘尽管问！“她殷切地往前挪了挪，“我们定然知无不言，言无不尽。”
绛桃悄悄捏了捏钱袋，指尖触到里头硬梆梆的银锭子，眼睛顿时亮了起来，直接取来攒盒，将最好的龙眼干果堆到祈安面前：“您先润润嗓子～”
琵琶声再次响起，面纱下的唇微微开合：“你们可听说过揽月公子？”
“揽月公子谁人不知？出手阔绰，兴头上来时，豪掷千金是常有的事。”绛桃倾身向前，脸带笑意，“听翠微轩的姐妹说，上月他兴起时，直接将一匣子东珠撒在台上——“她手指在空中划了个弧线，脸上满是艳羡，“那珍珠滚得满屋子都是，姐妹们捡都捡不过来呢！”
又见她哀怨道：“只是我们这屋中的人，连近前奉茶的资格都没有。”
祈安微微颔首，又问道：“他一般何时来？”
垂碧柔声答话：“好似并无固定时间。”想了想，又补充道：“不过每月十五他一般会来。”
“没错，那几日妈妈总会弄出好大动静。”金雀放下笛子，柔声开口。
十五？与徐寅说的日子一样。
祈安指尖在茶盏边缘摩挲：“这月十五将至，楼中可有什么动静？”
几人略微思索，垂碧率先答道：“有的，今早我瞧见妈妈带着云岫和舒颜进了内室，她们可是迎春楼的头牌。”
“我还见后巷堆着好几车醉仙酿！”金雀也想起什么，“那是揽月公子常点的酒。”
“这排场——“绛桃染着蔻丹的指尖在案几上轻轻一叩，唇边扬起弧度，“除了那位爷，还能有谁？”
其余几人连声附和。
“今日就到这吧。”祈安缓缓起身。
面纱下眸光微闪，她朝众人略一颔首，衣袂翻飞间已转身离去，裙摆扫过门槛，如一片暗夜悄然退场。
“这位贵客怎的尽打听揽月公子的事？”绛桃嘴里说着，手却迫不及待地解开钱袋。
垂碧拿起桌上的银锭子，开口说道：“贵人的事，与我们何干，只管满足他们的要求就是。”
“就是！巴不得多来几个事少钱多的主呢。”金雀一把抢过钱袋往案几上一倒，银锭碰撞声里混着她的轻笑，“姐妹们快来分分，赶明儿我可得打副新头面！”
流萤走过来，眼中藏不住的欢喜，压低声音提醒：“可不能让妈妈知道了！”
……
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