回到京都的第三日，祈安便接到了听雨堂的指令，消息仍由徐寅亲传。
书房内，她轻捻那张字条，目光凝于纸面的字迹，良久未动。
半晌，方抬眸问道：“具体是哪位王爷？信上并未言明。”
徐寅道：“如今你是我徐府的大小姐，出嫁仪制皆比照蕙姐儿，这样的身份，配任何一位王爷的正妃之位都是绰绰有余的。”
此话的暗示再明显不过。
祈安心中一凛，京中尚未定下亲事的王爷只有褚珩与褚琰，而褚珩的正妃早已有人选，那么所余之人……
她稳了稳心神，试探着问：“可是肃王？”
徐寅面上掠过一抹浅淡笑意，眼尾细纹间透出几分赞许，显是嘉许她的敏锐，随即缓缓颔首，无声坐实了她的猜测。
听雨堂的目标，果然是换成了褚琰。
祈安按下心绪涌动，又追问道：“舅舅既已言明，想必已有成算？只是我听闻，皇后娘娘有意让肃王殿下与孟二姑娘结亲，这人选……如何能换？”
徐寅闻此言，眉头也几不可察地一蹙，指尖在桌沿轻叩两下。
默然片刻，他仍是摇头，语气笃定：“不会。瑞王如今前路愈窄，正竭力欲拉拢本官，肃王他们必然清楚这点，断不会坐视本官投入瑞王一党。总归是有法子的。”
他稍顿，又补道：“此事你不必忧心，交由我处理便是。”
祈安颔首应下。
看来听雨堂与徐寅已决意推进此事，她垂眸掩去眼底思绪。眼下紧要之事，是得找机会将这消息透与褚琰。
……
自祈安传信与褚琰后，迟迟未得回音。候了两日，反先等来鎏金阁的来信。
信中所言，她之前在阁中订制的衣裳并几样相配的首饰皆已备妥，需她得空时亲自前去取回。
祈安心中生疑——自己何时在鎏金阁订过那些东西？莫不是对方弄错了？
可如此大的产业，竟会出这等疏漏？
她的目光落向信末落款，那里钤的竟是阁主印信，上面还刻了“舒绾”二字，瞧着应是个女子名讳。
原来这鎏金阁之主竟是位女子——不过细想倒也合理，她家的规矩即是“唯女子可入”，自是女子经营更为便宜。
不过，世间女子行商者本就不多，而她竟能将鎏金阁的声名做得冠绝京都、乃至响彻大凛，足见其本事。
可眼下这封信，究竟是阁中一时的大意疏忽，还是……有意为之？
不过，倒也正好——她也对这位舒绾阁主存有几分好奇，借此机会一见亦无不可。
祈安将信笺收入袖中，随后便一人往鎏金阁去了。
再度来到鎏金阁，能看到雕花廊柱上的金漆依旧明耀夺目，四处陈列的绫罗珠翠琳琅满目，与数月前相较，此处无甚大的变化。
一派流转不散的富贵气象，较之京中其他商铺，仍是独一份的精致华贵。
祈安方踏入大门，便有一身着青碧色衣裙的丫鬟快步迎上，面盈笑意：“姑娘可是来挑选物件的？阁中昨日刚到了江南新织的云锦，还有东珠攒成的簪子，您可要瞧一瞧？”
祈安未多言，只自袖中取出那封信函，轻点信封角落的印记。
那丫鬟目光一落，脸上的笑意顿时一凝，旋即迅速反应过来，恭恭敬敬地躬身抬手，语气郑重：“原是贵客临门，还请随小的这边来。”
那丫鬟引祈安行至楼梯口便停下了脚步，转身与守在梯旁、身着劲装的女子耳语了几句。待对方颔首，丫鬟才又转向祈安：“姑娘，接下来由她引您上楼。”
那女子上前一步，姿态恭谨而利落，向祈安比出“请”的手势：“贵客请随我来。”
祈安跟着她沿阶而上，一路穿过二楼雅间区域，来到了三楼。
祈安踏上三楼台阶时，心中已经有数——鎏金阁三楼是阁主居停之所，如今能让她上来，显然是那位舒绾阁主有意为之。
只是转念一想，她又生疑虑：能得阁主亲自接待，客人定非寻常，所交易的物件亦当价值不菲。
可她明面上不过是进京投亲寄居的孤女，哪里会有财力购办珍品，即便鎏金阁真的弄错了订单，那位能执掌偌大产业的阁主，又岂会想不到其中纰漏？
看来此中定然藏着蹊跷。不过，事已至此，再多疑虑也是无用，见机而行便是。
祈安紧随引路之人步履，目光不觉掠过三楼景致——此处不仅空间轩敞，陈设之精雅更远胜二楼。
一路上穿过两道相连曲廊，又于转角处几度迂回，终停于一扇朱漆大门前。
那门规制竟与鎏金阁正门相类，门环为黄铜所铸饕餮纹，看起来沉厚非常。
但见那人抬手轻拉门边暗绳，铃响轻传室内。
不多时，门自内缓缓开启。
只见内里还错落分布着数间厢房，除正中央那一间外，余者门外皆有守卫肃立。
此刻，引路之人正领着祈安径往正中那间行去。
至门前，她抬手轻叩三声，继而朗声禀道：“阁主，贵客已至。”
屋内随即传来一道女声，清泠如击玉：“进。”
那人缓缓推开门扉，侧身向祈安抬手，恭声道：“客人里面请。”
祈安举步向内行去，身后的门便“咔哒”一声合上。
她下意识地回头望了眼那扇紧闭的门，旋即停下脚步，目光开始打量起室内的景象——与外面金碧辉煌、遍显华贵的风貌截然不同，这里头的布置倒是十分清雅。
屋子里立着一架水墨山水纹屏风，半透的纱面晕着朦胧光色，屏后，一道袅娜身影于暖光中渐次明晰。
很快，一女子自屏风后走出。
因屋内暖气充足，她只着一袭月白薄纱长裙，衣料轻软若云絮，愈衬得身姿纤袅。她肌肤在暖光下白得几近剔透，眉目却生得清俊，一双眸子如浸溪水的黑曜石，亮得惊人。
瞧着，年岁与祈安相仿。
对面的女子亦正打量着祈安，目光审度，全然不似待客应有的温煦。
祈安心下已明，对方必是另有所图。于是，她不再迂回，直接开口发问：“不知阁主寻我前来，所为何事？”
女子这才收回视线，随即勾唇一笑，反问她：“孙姑娘既然知道那只是一个托辞，却仍应约而来——就不怕其中有诈么？”
“我既敢前来，自然是有底气。”言下之意，是已确知并无险厄，她才会赴约。
她紧接着又道：“还望阁主直言，寻我究竟何事?”
女子轻笑着点头，神色也柔和下来：“孙姑娘不必见外，我姓林，年长于你，若你愿意，便唤我一声林姐姐罢。”
见祈安仍面存警惕，林舒绾复又解释：“至于寻你之人并非是我，乃是你相识的一位故人。”
闻得此言，祈安心头不由生疑：会是何人呢？
她于脑中将相识之人逐一掠过，可与鎏金阁有涉，且能借阁主之手相邀的……莫非是听雨堂中人？
未容她细思，林舒绾已截断她的思绪，轻声道：“随我来。”随即转身向屏风后行去。
罢了，进去一看便知。
绕至屏风后才发现，后面竟还藏着一门——这鎏金阁不仅占地颇广，三楼布局也着实精巧。
那门是虚掩着的，祈安刚踏进去，便看见一道身影背对于她，静立于窗边。
看清那道背影的瞬间，祈安悬着的心终于落地，先前的警惕也消散大半。
她稍稍松了口气，轻声唤道：“殿下。”
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