虽然心里嗤之以鼻，表面上郭修谋还是一副深表同情的样子，一脸的同情表现得恰到好处。多年的历练让他待人接物的本领运用得极为娴熟，别人休想从他的言谈举止看透他的内心。倒是自家女人不屑于他的功于心计，经常奚落，费那么多脑子干嘛，不当吃喝，还累。每当女人这么怼他时，他总要冷冷笑上半天，熊娘们，笨的跟猪样，你懂个屁。
唉，你说肇庆咋能摊上病呢，年纪轻轻的，不到四十吧。待得到答复三十八时，郭修谋面含忧戚地点点头，都说你家老陵不好，看来不假，风脉不好可是大事，你既然定了就不要犹豫，毕竟事关你们苗家的子孙万代，马虎不得，说吧，只要我能帮上的，义不容辞，谁叫咱两家老辈都交好呢。
苗褚氏简明扼要把迁坟的打算说了，不无恭维地奉承了一句还是二哥说话在理，又言辞恳切地请他帮忙操持，最后不无歉意地说，我一个妇道人家，什么也不懂，也没经历过这事，还请二哥多费费心，有情后补，有情后补。
郭修谋爽快地应承下来，并表态让她放一百个心，说这事事关苗家庄的脸面，只能办好不能办差，还开玩笑说，办不好拿他是问，毕竟他是苗家庄的保长么。最后善意提醒她另外几个执事也要挨个请到，再由执事挨个请举重的人，并声明这是苗村传下来的规矩，行了礼节，事情办不好不是主家的事了，难看也是老执们难看。
送走苗褚氏后，郭修谋得意地笑了，这是自己即将经手的苗家的第二件大事。他更肯定，不久后，第三件大事即将到来。初听说苗家要迁坟时，郭修谋想到的第一个词就是有病乱投医。他苗家祖辈男人活不过四十二，徐州城里的西医都看不好的病，能是迁坟就能改变的？郭修谋持怀疑态度。迁就迁吧，反正和自己没什么关系，再说，还能混顿吃喝，何乐不为呢。老执存在的意义就是有事，没有事要老执何用？
十五年前，在街上开杂货铺的郭修谋被老爹郭本昂叫回村里，替代他操持苗南拳的丧事，并由此确立他苗家庄人头的地位。当时，郭修谋还有些不情愿，感觉没必要丢下生意做出力不讨好的事情。可经过苗家一事，他初尝了被人尊敬的滋味之后，快速地打消了原来的应付心理，积极地运用自己的才智帮助主家顺利出殡，并因此得到了苗家的道情礼物后，他才知道自己当初的的想法多么幼稚。
自小，他就听说了苗家有关男不过四十二的传言，并且在长大后亲身经历并操持了苗南拳的丧事，把主家托付的事情办得滴水不漏，让有心扶持他的父亲放心交班，逍遥地追着说书的韩瞎子赶四集听书。
苗家毕竟是村里一顶一的人家，行事做派也和小户小家的不同，尤其这个大户人家出身的大小姐执掌门户以来，迎来送往显示了大户人家的风范，尤其是当家作主把儿子送到济南求学一事，深得村里人赞叹。反观自家女人，除了爱和一帮娘们扯闲篇，就没有她乐意干的事了。不过也不能说没别的本事，单是给自己生了五个儿子一个闺女，这样的壮举村里就没有几个，这还不算夭折的三个男孩。以前，看着女人隔三差五鼓起来的肚子，郭修谋总是嘲笑女人就是个母猪。女人一脸的自豪，反过来说他，都是，都是。都是什么？都是猪呗，有母猪就有公猪，这是女人潜在的意思，乌鸦也别说猪黑。他只有苦笑。
阴阳先生定下了日子，迁坟的前一天，苗褚氏把八个老执请到了家里，四碟八碗摆了满满一桌，厨师是乡里有名的大三毛，县城鸿运楼曾经的大厨。据说，大三毛轻易不下乡，除非有非同寻常的交情，否则一般人家请不动。曾有人慕名重金聘请，以期博得一个有面子的好名声，结果只请来大三毛的徒弟牛二炮。牛二炮的原话是师傅手腕出了问题，已经多年不能掌勺了，至于真假，实在不好验证。现在看来，那只不过推脱的一番说辞，为的是不让主家难堪。
大三毛掌勺，席地自然不同，八个老执面上亦倍觉光彩，这可是执事多年亘古未有的待遇。一个寻常的迁坟就弄出这么大的阵仗，这个苗家的当家人显然当成了大事来办。寻常人家迁坟，弄个小匣子，炖一锅猪肉，一人一碗盛了吃就是极大的待遇，哪有什么七碟子八碗的，比正席还正席。众人心下顿觉责任重大，亦有不尽心尽责亦对不住主家的原始心念。
八个人推让一番，依照之前的规矩，按长幼尊卑坐了，郭修谋还是坐在了上首。坐下后，郭修谋突然想起男主人苗肇庆还在床上躺着，犹豫着要不要客套一下，以显示礼节，待把想法说出来后，众人七嘴八舌，有说要看，有说没必要，最后统一商定，饭后派代表去探视一下，于主客双方都有面子。
郭修谋坐在上首，心情却五味杂陈，第一次坐在这里，是十五年前，那时，他第一次做执事，几乎就是个白丁，什么都不懂，好在父亲不厌其烦的教导和鼓励，他战战兢兢，如履薄冰，尽心尽责完成了一个老执事的本职工作，并赢得一致的良好口碑。
十五年过去，似乎没有什么不同，时间依然停留在十五年的那个下午。那时，面对楚楚动人的苗家小媳妇，他心生悲哀，继之莫名的兴奋。女要俏，就穿孝，当他第一眼看到刚刚生过孩子的苗肇庆的媳妇时，脑袋似乎被棍子夯了一击，懵了老半天。在街上开杂货铺的时候就听说苗家新媳妇俊俏，如今一见，果然名不虚传。那晚，他酒足饭饱之后，唯一一次没回街上的铺子，而是留在了老家陪老父亲啦了半夜的呱，然后歪在大椅子上沉沉睡去。
时间似流水，风霜似乎没在苗褚氏脸上留下过多痕迹，反观自己，已经十足的老头了。当初共同执事的老执也是七零八落，有的早已化为黄土，倒是自己稳稳地坐在了大老执的位子，一坐就是十多年。
冷菜上齐，随着上菜小伙计的退出，主家苗褚氏迈进了厅堂，对着众人微微弯腰施礼说，各位兄弟爷们，麻烦你们啦，肇庆身体不好，不便陪大家喝一盅，粗茶淡饭，不成敬意，都是一个村的，大家也别客气，吃好喝好，明天的正事等着你们帮忙呢。说完，微微弯腰施礼，说了句我去厨房看看，就出了厅堂。
众人客套着站起身，又目送主家离去，然后才落了座。郭修谋看着造型别致模样精美的冷菜，适时地发表了一番感慨，不待他的话落，众人的筷子早已跃跃欲试迫不及待了。要说人什么时候最馋，莫过于开春。过年的油水早已消耗在日复一日的艰辛劳作里，青黄不接的尴尬只能勉强不饿着肚子，拉馋是寻常人家那是想都不敢想的事情。饶是村保长郭修谋，馋了也只是煮两只咸鸭蛋，煎两条干咸鱼，下酒解馋，遑论那些吃了上顿愁下顿的穷苦户了。
苗家这顿非同寻常的大餐让三个人跑了肚子。郭修谋第二天听说后，端着茶鄙夷地笑了，由此愈加看不起那三个跑肚的老执。按照他的想法，那几个人忝列老执，纯粹是浪费主家的粮食。在他看来，执事根本无需那么多人，四到五个足够，多了丝毫于事无补，反倒互相扯皮推诿，净惹闲气。不过话又翻过来说，反正是一桌，四五个倒不如八个人实惠，自家儿子娶媳妇不也是这样么。
郭修谋轻轻敲着桌面，对着那个一夜跑了三回肚子，一脸悔恨的老执笑说，我昨天说过吧，那碗面子（大肉）少吃，少吃，偏不听，咋样，原个原出来了吧？降不了硬吃，结果就是白糟蹋。
那人不好意思，羞赧一笑，又为自己打圆场说，哪能白吃呢，拉馋了，也过瘾了。
一个老执奚落道，是过瘾了，怕是茅厕过瘾了吧，都是油花子。
一帮人哈哈笑，丝毫没在意主家正在行着迁坟的事宜。郭修谋的目光落到院子里的那两口白茬的棺材上。早晨柔和的光线下，棺材的木质纹理清晰好看，散发着一股浓浓的清香。棺材好大，目测不小于天地五的尺寸。迁坟用这么大的棺材，怕是整个石头楼山套独一家。这个女人，真不会过日子。郭修谋恨得牙根痒痒，其实，他知道，那是嫉妒了。暗地里算过，这么两口棺材，没有二十块大洋根本拿不下来。镇上的棺材铺里大小不一的棺材不下十几口，天地五的却不见踪影，作为苗家庄的大老执，每年总要经手那么三五回白事，棺材的大小他了然于胸，价格更是门清，二十块大洋，那可是两千斤麦子啊。是的，两千斤麦子，五亩水浇田的产量。这还没算席地的开销。这个娘们，郭修谋在心底暗暗骂了一句，随后却觉得骂的一点道理都没有。
事情安排妥当，苗家女主人神情笃定地坐在堂屋的椅子上慢慢悠悠地喝茶。帖子前几天已经撒出，她的任务就是接待众客。苗家人丁单薄，亲戚亦少，但有来往的亲戚总还有那么几家，婆婆的娘家人，公公的老表，丝毫怠慢不得。婆婆的娘家已经没有至近的亲戚，一个叔伯侄因为不务正业，婆婆活着时基本断了来往。，来往断了，该有的礼节却不能少，信送到了，来不来人却是他们的事了。倒是公公的舅家老表，那个教书先生，颇得公公敬仰，并引以为豪。公公去世时，那个戴眼镜，文质彬彬，据说在徐州城当教书先生的老表痛哭流涕，一篇祭文念得回肠百转，村里的老秀才文轩大爷自愧弗如，逢人便说，到底是上过学堂的的，不一样，不一样啊…..
说起来那个表叔只比自家男人大十来岁，现在也不过五十上下。男人曾经说过，表叔想把他弄到徐州上学的，无奈老爹不同意，否则，他，嘿嘿。嘿嘿的意思她懂，可是，事实不容假设，谁又能敢说去了徐州一定就能时来运转呢。总之，说来说去都是命，就像自己，若不是黄风口公公救了老爹，自己未必嫁到苗家。命运实在是个不可捉摸的东西，总在不经意间露出本来面目，或好，或孬，都在他的掌控之下。
苗家老陵在村北，那个靠近乱石坡南沿的贫瘠之地，埋下了苗家祖辈几十座坟茔。苗褚氏从峄县城请来的阴阳先生，踏遍了苗家散布在石头楼山套里的十几块大小不一的土地，最终选定了村前的那二十亩伸勺子挖饭的水浇地。这样的选择也暗合苗褚氏的心理，一马平川旱涝保收的水浇地怎么都比乱石坡强。只是，在要不要给公公婆婆立碑的问题上，她拿不定主意。公公去世时没有立碑，婆婆去世当然也没有立的必要。一个草民，立碑做什么？这是公公的原话。男人对公公的话言即从听，加上当时下葬时间紧迫，立碑的事就此搁下了。男人病倒，另起陵地，要不要给公婆立碑，却颇费心思，私下里询问过私塾四大爷，回答也是模棱两可，不过从他的话里她却听出话外之意，一个武把式立碑有违祖制。至于哪条祖制，说得含糊其辞。
苗家没有近门近支，陵上一切事务只能憨柱代劳，新旧两个陵地一南一北，把老实巴交了半辈子多的庄稼汉累得够呛。不过，打心里，他又是快乐的，从没有机会在大庭广众之下表现自己的憨柱，此刻，俨然苗家的主人，对着新打的圹不甚满意。他指着毛毛糙糙的圹沿说，就你们这样干活的？要搁我，早就撒泡尿把自己淹死了，还不够丢人的呢，苗家的猪肉膘子白吃的？
几个打矿的壮汉嘻嘻笑，根本不把憨柱的话当回事。憨柱急了，跳下圹，要过二斗的铁锹呼哧呼哧戗起边来。戗了几下，他犯过想，又把铁锹丢给二斗，爬上圹说，要干就干良心活，人家苗家的猪肉也不是大水淌来的不是。我的话可以不听，中午的肥肉膘子想不想吃？
几个人异口同声说想吃。
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