六月的霍格沃茨，空气中弥漫着夏日草木的蓬勃气息，但在这一切之上，三强争霸赛的最终项目，沉甸甸地压在每个人心头。
曾经开阔的场地如今被一道二十英尺高的、厚实茂密的树篱围墙所占据，构成一个巨大而复杂的迷宫。
即使站在城堡最高的塔楼上，也无法窥见其内部路径分毫。树篱深处不时传来隐隐约约的窸窣声和低沉的咆哮，预示着其中绝不只有曲折的道路。
第三个项目的内容终于公布：勇士们需要进入迷宫，克服其中的障碍，寻找位于迷宫中心的三强杯。第一个碰到奖杯的勇士即为最终胜者。
老巴蒂·克劳奇“转院治疗”这类官方说法并未平息所有猜疑，但随着时间的推移，谈论此事的人渐渐少了。
只有少数知情人，如邓布利多和几位院长，以及隐藏在暗处的观察者们，心中清楚事情远未结束。
假穆迪——表现得越发焦躁。他几乎不再掩饰对哈利的“特别关注”，频繁地在走廊、教室外“偶遇”他，用那只疯狂的魔眼死死盯着他，重复着那些关于“勇气”、“荣誉”和“保持警惕”的陈词滥调，言语间充满了急不可耐的暗示。
哈利和德拉科对此视若无睹。
关于迷宫，他们早已知道了其中大部分关卡设置，但依旧做了充分的准备，练习应对各种可能出现的魔法生物和魔咒。
他们知道，迷宫本身不是重点，奖杯才是关键——那个被小巴蒂做了手脚，会将触碰者传送到里德尔墓地的门钥匙。
比赛当晚，暮色笼罩霍格沃茨。
巨大的迷宫在夕阳余晖下投下长长的阴影，看台上座无虚席，人声鼎沸，空气中充满了兴奋与期待。
三位勇士——哈利·波特、塞德里克·迪戈里和威克多尔·克鲁姆——站在迷宫入口处。
哈利穿着便于活动的黑色作战服，表情平静。
塞德里克显得有些紧张，不时看向看台上为他加油的赫奇帕奇同学们。
克鲁姆则一如既往地沉默，浑身肌肉紧绷，像一头即将扑向猎物的鹰隼。
巴格曼用扩音咒宣布了比赛开始，巨大的哨声响起。
按照前两个项目的总分排名，哈利第一个进入迷宫。他没有任何犹豫，在树篱入口豁然洞开的瞬间，便闪身没入了那片深不见底的绿意之中，身影迅速被黑暗吞没。
紧接着是克鲁姆，然后是塞德里克。
迷宫内部的光线瞬间变得昏暗，只有魔杖尖端提供着有限的照明。
头顶被茂密的枝叶完全覆盖，隔绝了外界的声音和光线，只剩下脚下泥土的松软感和空气中弥漫的属于魔法生物的腥味。
哈利没有像无头苍蝇一样乱撞。他站在原地，闭上眼睛，集中精神。
他睁开眼，选择了左手边的一条路径，步伐迅速。记忆中的迷宫布局在脑海中清晰浮现，他知道哪些是死路，哪些区域潜伏着危险。
没走多远，前方的道路被一片带着恶臭的雾气笼罩——是魔障。哈利没有停顿，魔杖轻点，一道无声的“旋风扫净”咒语卷起气流，将雾气驱散，露出了后面的道路。
他继续前进，耳畔捕捉到右侧岔路传来克鲁姆怒吼和某种甲壳生物尖锐的嘶鸣声，显然他遭遇了炸尾螺。哈利没有理会，径直向前。
在一个十字路口，他遇到了塞德里克。赫奇帕奇的勇士正狼狈地扑灭袍角上被一只卜鸟喷吐的蓝色火焰。
“需要帮忙吗？”哈利停下脚步，语气平淡地问。
塞德里克抬起头，脸上带着烟熏的痕迹，看到是哈利，他愣了一下，随即摇摇头，扯出一个有些勉强的笑容：“不用，谢谢，我搞得定。你……你找到路了吗？”
哈利没有回答，只是目光扫过塞德里克身后的那条路，根据记忆，那是一条绕远的环形路，“建议你走左边。”他指了指自己来的方向，然后不等塞德里克回应，便转向了正前方的通道。
他没有打算与塞德里克合作，没必要。让塞德里克自己去摸索，能为他争取更多时间。
塞德里克看着哈利迅速消失在黑暗中的背影，犹豫了一下，最终还是选择了相信哈利指的方向，朝着左边跑去。
哈利独自一人在迷宫中穿行。
他避开了记忆里那个会让人颠倒方向的魔法区域，绕开了潜伏着斯芬克斯的广场，敏捷地躲过了几次从树篱中突然刺出的、带着荆棘的藤蔓袭击。
他的动作快得不像一个在未知迷宫中探索的人，更像是一个拿着地图的冒险者。
偶尔，他能听到远处传来克鲁姆与神奇生物搏斗的巨响，或者塞德里克破解谜题时念动咒语的声音。
越靠近迷宫中心，障碍变得越密集和危险。
一片区域布满了吞噬光的黑暗，哈利直接用“荧光闪烁”的强光驱散了它。另一处，地面突然变得如同流沙，他迅速对自己施加了漂浮咒，轻巧地掠过。
他甚至没有去触碰那些悬浮在半空、疑似线索或奖励的魔法物品。他的目标只有一个——中心的奖杯。
终于，在绕过一道布满尖叫藤蔓的弯道后，眼前豁然开朗。
那是一片圆形的空地。在空地中央的石台上，矗立着那座散发着光芒的三强杯。
它静静地立在那里。
但哈利停下了脚步，最后的守卫就在附近。
几乎在他停下的瞬间，一个庞大的身影从空地边缘的树篱阴影中迈出。那是一只巨大的炸尾螺，比海格养的那些还要大上数倍，甲壳闪烁着不祥的油光，尾部的爆炸腺体发出咕噜咕噜的声响，一双复眼死死盯住了哈利。
与此同时，另一侧的树篱也晃动起来，塞德里克有些气喘吁吁地冲了出来。
他显然也历经了一番苦战，袍子破损了好几处，脸上带着汗水。
当他看到中央的三强杯和那只虎视眈眈的炸尾螺时，眼睛瞬间亮了，但随即又露出警惕的神色。
克鲁姆没有出现，不知是被困在了迷宫某处，还是已经被淘汰。
局面变成了哈利、塞德里克，以及那只拦在奖杯前的巨大炸尾螺。
塞德里克看向哈利，似乎想提议合作对付这只危险的生物。
但哈利没有给他开口的机会。
他举起魔杖，不是对着炸尾螺，而是指向了空地一侧看似普通的树篱。一道切割咒闪过，几根粗壮的藤蔓应声而断，露出了后面一个被隐藏的、通往奖杯石台侧后方的狭窄缝隙。
“吸引它的注意力。”哈利对塞德里克说了一句，不是商量，是命令。话音刚落，他已经迅捷地朝着那个缝隙冲去。
塞德里克愣了一下，但求生和求胜的本能让他立刻明白了哈利的意图。
他几乎下意识地朝那只被激怒的炸尾螺发射了一个挑衅性的咒语，成功地将它的怒火吸引到了自己身上。
炸尾螺发出一声愤怒的嘶鸣，尾部对准塞德里克，喷射出一团炽热的火焰。
塞德里克狼狈地翻滚躲开，开始与这只巨兽周旋。
而哈利，则利用这个空隙，毫无阻碍地穿过了那个狭窄的缝隙，绕到了石台的后面。他没有停顿，单手在石台边缘一撑，身体轻盈地翻了上去。
三强杯近在咫尺，散发着诱人的光芒。
哈利站在奖杯前，停顿了不到一秒。他能听到身后塞德里克与炸尾螺搏斗的激烈声响，也能想象出假穆迪此刻那混合着狂喜与狰狞的表情。
他伸出手，没有丝毫犹豫，一把抓住了三强杯冰凉的杯柄。
就在他手指接触杯柄的瞬间，一股无法抗拒的拉力从杯身传来，仿佛有一个钩子猛地钩住了他的肚脐，将他向前狠狠一拽。
天旋地转。
霍格沃茨的迷宫、塞德里克的惊呼、炸尾螺的咆哮……所有声音和景象都在瞬间被拉扯、扭曲，消失在无尽的色彩漩涡之中。
门钥匙，启动了。
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