大堂之中，四宗人马陆续到齐。
顾长风站在中央，神色已恢复一贯的沉稳，正肃穆地向众人交代前往各自区域调查的注意事项。
期间，唐小焰的目光总是忍不住往姜晚身上瞟。只见姜晚安静地站在林渊身侧，眼下有着淡淡的青黑，精神似乎有些不济，远不如往日灵动。
“难怪今天没什么精神，肯定是昨晚……林渊那家伙太不懂得怜香惜玉了！”自行脑补了一番，唐小焰在心中断定，看向林渊的目光顿时带上了几分毫不掩饰的“恶毒”与谴责。
林渊敏锐地察觉到这道不善的目光，抬眼望去，正对上唐小焰那几乎要喷火的眼神。他不由得皱起了眉头，心中大为不解：
‘唐师姐这目光是何意？我何时得罪她了？’
林渊心中正自疑惑，顾长风沉稳的声音已打断了他的思绪：“话已说完，各位开始行动吧。”
他转向林渊与姜晚：“事不宜迟，林师弟，姜师妹，我们这就出发。”
“是，师兄。”林渊与姜晚齐声应道。
顾长风又看向一旁的赵炎与陈大石，拱手道：“赵师弟，陈师弟，客栈联络中枢至关重要，便劳烦二位留守了。”
陈大石拍着胸脯，声音洪亮：“顾师兄放心！有俺在，保证一只可疑的苍蝇都飞不进来！”
赵炎则只是微微颔首，语气平淡：“自当尽力。”
另一边，步惊云抱着剑，对上官镜及万剑宗弟子微一颔首，无需多言，一行人便如出鞘利剑，沉默而迅速地朝城西方向而去。
唐天烈对顾长风拱手示意，随即与慧明禅师及其武僧汇合，准备前往城北。
唐小焰虽然还对早上的“发现”耿耿于怀，但正事当前，她深吸一口气，将杂念压下。
她几步走到还在摇扇的周玄鉴面前，不由分说扯住他的袖子就往外拉：
“书呆子，别摇你那破扇子了！快走，陪本姑娘去城西坊市转转，看看那边到底是个什么龙潭虎穴！”
周玄鉴被她拽得一个趔趄，一脸无辜地苦笑着对顾长风等人遥遥一拱手，便被唐小焰风风火火地拖走了。
目送各方离去，顾长风、林渊、姜晚三人也不再耽搁，离开客栈，径直朝着城南苏家的方向行去。
苏府门外。
苏家府邸坐落于城南清静之处，白墙青瓦，门庭不算特别宏伟，却自有一股清雅底蕴。门楣上“苏府”二字笔力遒劲，隐隐有灵气流转，显示出这并非普通人家。
顾长风上前，握住门环，不轻不重地叩了三声。
片刻后，侧边小门“吱呀”一声开了一条缝，一个面容憔悴、眼神警惕的老年仆役探出头来，语气生硬：
“府中近日有事，暂不迎客，诸位请回吧。”
顾长风神色不变，语气平和却自带宗门弟子的气度：
“老人家，我等乃净云宗弟子，与贵府苏婵师妹乃是同门。途径翼城，特来拜访苏伯父，代为传达苏师妹的问候。”
那仆役一听“净云宗”和“苏婵小姐”的名字，脸色微微一变，警惕之色稍减，多了几分恭敬：
“原来是仙师驾临，请稍候，小人这便去通禀家主。”说完，立刻缩回头，快步向内跑去。
没过多久，府门缓缓打开，苏家主苏哲亲自迎了出来。他面容儒雅，穿着一件深色常服，脸上挂着得体的笑容。
“不知净云宗高徒驾临，有失远迎，恕罪恕罪！”苏哲拱手行礼，将三人请入客厅，吩咐下人看茶，态度十分客气，“小女在贵宗，多蒙诸位照拂了。”
顾长风作为代表，寒暄道：“苏家主客气了。苏婵师妹天资聪颖，修为精进，乃我净云宗外门翘楚，何谈照拂，是我等互相砥砺才是。”
众人来到客厅落座，侍女奉上香茗。
双方又客套了几句，话题自然引到了天翼城近况上。苏哲叹息一声：
“唉，近日翼城是多事之秋，听闻有魔道之人作乱，闹得人心惶惶。我苏家谨守本分，只盼能平安度过此劫。”
顾长风见时机成熟，与林渊交换了一个眼神，随即神色一正，道：
“苏伯父，实不相瞒，我等此次前来，除了代苏婵师妹探望，还有另一要事，需向伯父求证。”
苏哲端着茶杯的手几不可查地微微一紧，面上依旧维持着镇定：“哦？顾贤侄但说无妨，苏某定然知无不言。”
林渊会意，便取出了那枚以白绢包裹的“苏”字令牌，轻轻放在茶几上。
“苏伯父，此物，您可知晓？”林渊目光如炬，直视苏哲。
苏哲的目光在触及令牌的瞬间，瞳孔急速收缩了一下，但立刻便恢复了正常。他手中端着的茶盏微不可查地一颤，好在力道控制得极好，仅有几滴茶水溅出，落在他的手背上。
他放下茶杯，脸上露出恰到好处的惊讶与愤慨：“这……此物……”
林渊继续道，语气沉稳：
“此令牌，是在勾结魔道、祸乱皇城的要犯身上搜出。据其供述，与城南苏家有关。苏伯父，此事关乎重大，不仅涉及翼城安危，更关乎苏家满门清誉与前程，还请您如实相告。”
苏哲的声音带着一丝被冤枉的激动：
“此物……确是我苏家令牌。但……但它早已失窃！定是有人盗取我苏家令牌，栽赃陷害！”
“我苏家世代经营灵植，与人为善，忠良传家，绝无可能行此大逆不道之事！诸位贤侄明鉴啊！”他看向顾长风和林渊，眼神里充满了“真诚”的焦急。
顾长风与林渊对视一眼，都看出了对方眼中的判断——苏哲恐怕有所隐瞒。他的反应虽然极力控制，但那一瞬间的惊惧做不了假。
林渊心知直接逼问难以奏效，便顺着他的话，提出一个看似合理的要求：
“苏伯父息怒，我等自然不愿相信苏家会与此事有关。但既然令牌在此，为免日后再生事端，也为了彻底洗刷苏家嫌疑，不知可否让我等在府内简单探查一番？”
“若无异样，我等回去也好向上头禀明，还苏家一个清白。”
苏哲闻言，脸上闪过一丝极快的犹豫，但立刻被坚决取代，他爽快道：
“当然没问题！身正不怕影子斜，三位贤侄尽管探查便是。请！”他站起身，主动为三人引路。
“那便打扰苏伯父了。”顾长风拱手，与林渊、姜晚一起站起身。
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