光影城的地下暗河入口隐藏在影域的一座废弃祭坛下。祭坛由黑色岩石砌成，中央矗立着一尊光暗交织的雕像——左侧是手持光脉水晶的光脉者，右侧是握着暗脉短刃的影脉者，两人的手掌在雕像顶端相触，形成一个完整的圆形。光曦将光脉传承水晶放在雕像掌心，水晶的金色光芒与雕像的光暗能量产生共鸣，祭坛的地面缓缓裂开，露出下方幽深的暗河。
暗河的河水呈现出深邃的蓝色，水面平静无波，却泛着淡淡的暗脉能量波动。河岸边停泊着一艘用暗晶石打造的小船，船身刻满了光暗平衡的符文，显然是为光暗两域的使者准备的交通工具。“这艘船能抵御暗河中的混沌能量，还能借助暗脉水流自动航行，我们只需要控制方向就行。”光曦率先登上小船，将地图铺在船头的水晶台面上，地图立刻亮起，显示出当前位置和前往暗影城的航线。
萧符、冰璃、小三、红芍、寒川和阿木依次上船，小船载着六人缓缓驶入暗河。暗河两侧的岩壁上镶嵌着发光的荧光石，照亮了前方的航道。河水清澈见底，能看到河底游动的暗脉鱼——一种通体银黑、没有眼睛，依靠暗脉能量感知方向的生物。
“暗河的长度大约有一百公里，中途会经过三个‘平衡驿站’，那里储存着光暗能量，可以补充我们的消耗。”光曦指着地图上的三个红点，“但最近几十年，驿站很少有人使用，可能已经被混沌生物占据，我们需要小心。”
阿木坐在船尾，改装后的探测器正扫描着周围的能量环境。屏幕上显示，暗河中的暗脉能量稳定，没有异常的混沌波动，但在航道右侧五公里处，有一片能量空白区——那里的暗脉能量和荧光石的光芒都消失了，像是被某种力量吞噬。“萧符哥，右侧五公里处有异常，可能是空间裂隙或者混沌漩涡。”阿木指着屏幕上的空白区域，“我们要不要绕开？”
萧符走到船头，看向右侧的黑暗。即使隔着五公里，他也能感受到一股微弱的吸引力，像是有什么东西在召唤着他。“不用绕开，去看看情况。”他握紧破甲刃，十一枚碎片的光轮在刀身泛起微光，“如果是混沌漩涡，正好可以测试一下光暗平衡之力的净化效果；如果是空间裂隙，也能提前熟悉一下空脉的能量特性——毕竟空影城是我们接下来要去的地方。”
光曦调整小船的方向，朝着能量空白区驶去。随着距离越来越近，周围的暗脉能量开始变得紊乱，河水中的暗脉鱼纷纷逃离，水面泛起细小的涟漪。小船的速度逐渐减慢，船身的符文光芒开始闪烁，像是在抵抗某种力量的拉扯。
“是混沌漩涡！”冰璃的符文杖突然亮起，杖尖指向前方的黑暗，“漩涡的中心是暗蚀使残留的混沌能量，被暗河的水流汇聚在一起，形成了一个小型的混沌领域！”
前方的黑暗中，出现了一个直径十米的黑色漩涡，河水被漩涡卷入，形成一道黑色的水柱，直冲洞顶。漩涡的中心泛着红光，隐约能看到无数黑色的触手在其中扭动——那是被混沌能量吞噬的暗脉生物，已经变成了混沌怪物。
“准备战斗！”萧符下令，“小三，用雷风脉冲驱散漩涡周围的混沌能量；冰璃，用符文光脉引导光暗平衡之力，净化漩涡中心的红光；红芍、寒川，负责保护小船和光曦；阿木，用探测器定位漩涡的薄弱点！”
小三率先发起攻击，雷金匕首的雷光与风刃交织成一道能量波，击中漩涡周围的混沌能量。能量波炸开，黑色的混沌能量如同烟雾般散开，露出漩涡中心的红光。冰璃趁机释放符文光脉，金色的光丝与银黑色的暗脉能量交织，形成一道光暗平衡光带，朝着红光射去。
光带击中红光的瞬间，漩涡的旋转速度突然减慢，红色光芒开始褪色，变成淡灰色的暗脉能量。但就在这时，漩涡中心的触手突然暴涨，朝着小船袭来——那是一只体长五米的混沌章鱼，它的身体由黑色的混沌能量组成，触手顶端长着发光的吸盘，能吸收脉力能量。
“小心！”萧符纵身跃起，破甲刃的七彩光刃劈向触手，将最前面的三根触手斩断。混沌章鱼发出一声刺耳的嘶吼，剩下的触手同时朝着萧符袭来，吸盘释放出黑色的能量，试图将他卷入漩涡。
小三和冰璃立刻支援，雷风脉冲击中章鱼的头部，光暗平衡光带缠住它的触手，阻止其移动。红芍释放火脉屏障，挡住章鱼喷射的混沌墨汁；寒川则用水脉能量形成一道水箭，射向章鱼头部的红光——那是它的混沌核心。
“弱点在头部的红光！”阿木大喊，探测器显示红光的能量波动最强烈，“用光暗平衡之力攻击，才能彻底摧毁它！”
冰璃将光脉传承水晶的能量注入光带，光带的金紫光芒愈发强烈，缠住章鱼的触手，将其拉向漩涡中心。萧符趁机纵身跃起，破甲刃的七彩光刃与光带融合，形成一道更强的光刃，朝着章鱼的头部劈去。
“轰！”光刃击中红光，混沌章鱼发出一声凄厉的嘶吼，身体逐渐透明，最终化作黑色粉末，被漩涡吞噬。随着章鱼的死亡，混沌漩涡的旋转速度越来越慢，最终消失，河水中的暗脉能量重新恢复稳定。
小船继续沿着航道行驶，阿木的探测器突然捕捉到一道微弱的信号，与之前在风影城和光影城发现的影尊信号频率一致。“萧符哥，是影尊的追踪信号！”阿木的声音带着焦急，“信号来自我们身后，正在快速接近！”
萧符回头看向来时的方向，黑暗中出现了一道红色的光点，正以极快的速度朝着小船移动。光点的周围，暗脉能量被强行撕裂，形成一道红色的轨迹——那是影尊麾下的“追踪使”，专门负责追踪守脉者的踪迹，实力不亚于暗蚀使。
“加快速度，前往第一个平衡驿站！”萧符下令，“驿站有光暗能量屏障，可以暂时挡住追踪使！”
光曦立刻催动小船的最大速度，船身的符文光芒暴涨，小船如同箭一般朝着第一个平衡驿站驶去。身后的红色光点越来越近，空气中的混沌能量越来越浓，一场追逐战，在幽深的暗河之中，正式展开。
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