“怪物”、“遗忘”、“无人知晓的牺牲”……这些词语如同冰冷的毒刺，扎进众人的心脏，带来一阵阵尖锐的刺痛和深入骨髓的寒意。
木青岚的脸色苍白得近乎透明，他下意识地后退了一小步，翠绿的眼眸中充满了难以掩饰的恐惧。他只是一个喜欢森林、害怕鬼怪、渴望和大家一起开心生活的普通少年。元素化？变成非人的存在？被所有人当作怪物？这让他想起了之前的考验，光是想想那副场景，就让他不寒而栗，纤细的手指紧紧攥住了自己的衣角，指节因为用力而泛白，难道一定会变成那样？他甚至能感觉到体内“森之魂咏”那温和的生命力，此刻仿佛也带上了一丝未知的、令人不安的异样感。
俞昊岩站在他身边，敏锐地察觉到了他的颤抖。这位高大壮硕的土之化身，眉头紧紧锁成了一个“川”字，那双总是透着憨厚和坚定的黄褐色眼眸中，此刻也翻涌着剧烈的挣扎。他不怕变成怪物，他怕的是变成怪物后，无法再像现在这样，用这双手臂保护母亲、妹妹，还有身边这些重要的同伴。守护的誓言，若是以失去被守护者认可的“人”的形态为代价，那还是他想要的守护吗？他仿佛能看到母亲俞秀芝那温柔却带着担忧的眼神，以及妹妹小岩那纯真无邪的笑容，这让他心如刀绞。
天翎脸上的玩世不恭早已消失殆尽，取而代之的是一种罕见的、近乎冰冷的锐利。他青色的眼眸微微眯起，视线没有焦点地落在虚空中某个点。自由……他毕生追求的无拘无束，难道最终要被禁锢在一副冰冷的、非人的元素躯壳之中？被世人恐惧、躲避，甚至追杀？那和他曾经在蜂巢那无形的牢笼中，又有何本质区别？扇骨在他掌心被捏得微微作响，显示出他内心的波澜。
燃焰死死地咬着牙，古铜色的皮肤下，肌肉因极度紧绷而微微隆起。他体内的“炎核之心”仿佛感受到了主人的躁动，不受控制地散发出灼热的气息，让他周身的空气都开始扭曲。他不怕死，也不怕疼，但他无法想象自己变成一团没有味觉、无法品尝泡芙美味、甚至可能无法再感受到“热”为何物的纯粹火焰。那还是“燃焰”吗？那和那些只知道毁灭与燃烧的渊兽，又有什么区别？一想到可能再也无法搂着叶沧溟的脖子嚷嚷着要吃泡芙，一股近乎毁灭的暴躁情绪就几乎要冲垮他的理智。
叶沧溟的呼吸略微急促了一丝，尽管他极力维持着表面的镇定，但那微微收缩的瞳孔和下意识握紧的拳头，暴露了他内心的惊涛骇浪。理性告诉他，圣石所言很可能是未来必须面对的现实，是代价与收益的冰冷计算。但情感上，那种彻底异化、被世界剥离的孤独与恐惧，如同深海寒流，侵蚀着他引以为傲的冷静。他追求知识与真相，但若代价是失去作为“叶沧溟”感知和理解世界的人类基础，那追寻到的“真实”，又有何意义？
冥震是众人中表面看起来最平静的。他依旧站得笔直，紫罗兰色的眼眸低垂着，浓密的睫毛遮住了其中翻涌的情绪。只有那偶尔从他周身泄露出的、一丝极其不稳定、仿佛随时会撕裂空间的紫色电火花，昭示着他内心绝非古井无波。天罚权柄……若执掌雷霆的最终归宿是自身也化为无情的天罚的一部分，失去所有属于“冥震”的喜怒哀乐，只剩下裁决与毁灭的本能……那他所执着的那份对白灵独特的关心，又将归于何处？是否会如同被雷霆劈中的尘埃，彻底湮灭？
绝望、恐惧、不甘、挣扎……种种负面情绪如同潮水般在众人心中涌动、碰撞。源之间那静谧浩瀚的氛围，反而成了放大这些内心声音的最佳共鸣箱。圣石的拷问，精准地命中了他们每个人心中最脆弱、最不愿面对的那一处。
就在这几乎令人窒息的沉默与压抑即将达到顶点时——
“我愿意。”
一个清晰、平静，却蕴含着不容置疑力量的声音，打破了死寂。
所有人猛地抬头，目光聚焦在声音的源头——白灵。
他站在那里，白色的短发在周围流淌的柔和光芒映照下，仿佛连自身也在发光。粉色的眼眸如同被雨水洗涤过的樱花，清澈而坚定，没有丝毫迷茫与退缩。他抬起手，掌心向上，那枚光之原石“圣赎之源”在他掌心浮现，散发出温暖而坚定的光芒，如同黑夜中指引方向的灯塔。
“是议会，将我从渊隙的黑暗中救出，给了我新的生命和意义。”白灵的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种抚慰人心的力量，“这份恩情，我需要偿还。而这个世界上，还有太多值得守护的美好，太多像曾经的‘希望之家’里那些孩子们一样，渴望光明与和平的人们。”
他的目光扫过同伴们那一张张写满挣扎的脸庞，最后，他轻轻将手按在自己的心口，那里，通过光之原石，连接着一个沉眠于亚空间的冰冷意识。
“而且……为了夜刹。”他的声音低沉了一些，却更加用力，仿佛每个字都带着血的温度，“无论他会变成什么样子，无论我需要付出什么代价，我都要找到方法，唤醒他，带他回家。如果元素化是必经之路，如果成为世人眼中的‘怪物’是代价……那么，我接受。”
他的话语，没有慷慨激昂的宣誓，只有平静的陈述，却如同一道炽热的光流，瞬间刺破了弥漫在众人心头的浓重阴霾。
为了守护已有的美好，为了报答赋予的恩情，为了……带回重要的同伴。
这些简单而纯粹的理由，远比任何宏大的口号更能触动人心。
木青岚怔怔地看着白灵，看着他眼中那不容动摇的决意，看着他掌心那温暖的光芒。恐惧依然存在，但一种更强烈的情绪开始从心底滋生——他不想失去任何一个人。如果前方是深渊，那么大家一起跳下去，总好过眼睁睁看着某个人独自坠落。他用力吸了吸鼻子，努力将眼眶里的湿意逼了回去，向前迈出了一步，虽然声音还带着一丝颤抖，却异常清晰：“我……我也愿意！我不想再看到任何人消失了！夜刹哥……鎏煌哥和默凛哥……还有大家……我要和你们在一起！就算……就算变成森林里最奇怪的‘妖怪’也没关系！”
俞昊岩看着木青岚那明明害怕却努力挺直脊梁的样子，又看了看白灵，脑海中浮现出母亲和妹妹的脸庞。守护……真正的守护，或许从来就不在于形态，而在于那颗无论变成什么样子，都永远不会改变的心。他深吸一口气，那如山岳般沉稳厚重的气息再次回到他身上，黄褐色的眼眸中重新燃起坚定的火焰：“我也一样！俺要保护俺娘，保护小岩，保护青岚，保护你们所有人！只要这颗心还是俺的，变成石头，我也认了！”
天翎嗤笑一声，但那笑声中却没了之前的冰冷，反而带着一种如释重负的洒脱。他“唰”地一声展开千面鸩羽扇，恢复了那副玩世不恭的表情，只是眼底深处多了一丝以前没有的决然：“啧，说得那么悲壮干嘛？不就是换一副皮囊吗？本帅哥就算变成一阵风，那也是全宇宙最帅、最自由的风！到时候想去哪儿就去哪儿，谁也管不着！哈哈哈，这买卖，不亏！”
燃焰猛地一挥拳头，赤红的头发仿佛真的要燃烧起来，他咧开嘴，露出一个带着几分狂气却无比灿烂的笑容：“妈的！干了！为了泡芙！为了把夜刹那混蛋揪回来揍一顿！怪物就怪物！老子就算是怪物，也是最牛逼的火焰怪物！看哪个渊兽敢来惹老子！”
叶沧溟深深地看着白灵，看着他眼中那熟悉而温暖的坚定。理性依旧在计算着代价，但情感的天平已经彻底倾斜。他深蓝色的眼眸中恢复了往日的冷静与锐利，只是那锐利之中，多了一份破釜沉舟的意味：“最优解或许不存在，但当前情境下，这是我们唯一的选择。为了最终的胜利，为了……我们共同认可的‘意义’，我接受。”
最后，所有人的目光都落在了冥震身上。
冥震缓缓抬起头，紫罗兰色的眼眸中，那狂暴的雷光渐渐沉淀，化为一种深不见底的幽邃。他没有看任何人，目光直接穿透了空间的阻隔，仿佛落在了白灵身上。他开口，声音依旧是那般言简意赅，却带着斩钉截铁的力度，如同雷霆劈落：
“他在哪，我在哪。”
没有华丽的辞藻，没有复杂的理由。仅仅六个字，却道尽了他所有的执念与抉择。为了白灵，他愿意背负一切，哪怕化身毁灭雷霆，哪怕永世被遗忘。
至此，无需多言。
众人的意志，在这一刻汇聚成一股无形的洪流，坚定地迎向了那片代表圣石的深邃黑暗。
仿佛过了许久，又仿佛只是一瞬。那片蕴藏着无尽星空的黑暗微微波动了一下，那道古老而浩瀚的意志再次响起，依旧是那般平静无波，但似乎……多了一丝难以察觉的、如同叹息般的涟漪。
“善。”
“记住尔等今日之抉择。”
“前路已定，望尔等……勿忘本心。”
话音落下，不等众人有所反应，周围的景象开始飞速旋转、模糊。那流淌的白色光基，那深邃的黑暗，那无尽的星辰剪影，都如同退潮般迅速远去。
强烈的空间置换感再次袭来。
当众人的视线重新聚焦时，他们发现自己已经回到了尘息之邸地下那扇冰冷的合金大门前。大门紧闭，仿佛从未开启过。刚才在源之间经历的一切，如同一场短暂而深刻的梦境。
但体内那仿佛被洗涤过、变得更加凝练的元素力量，以及灵魂深处那份沉甸甸的、名为“宿命”的重量，都在清晰地告诉他们——那并非梦境。
他们刚刚，在圣石的见证下，许下了或许将贯穿他们余生的、沉重而坚定的誓言。
客厅里依旧安静，窗外的光棱城华灯初上，霓虹闪烁。
没有人说话。一种无声的默契在众人之间流淌。恐惧并未完全消失，未来的道路依旧布满荆棘与未知的恐怖，但此刻，他们的心却奇异地安定了下来。
因为他们知道，无论前路如何，他们不再是孤身一人。
白灵轻轻呼出一口气，粉色的眼眸中倒映着窗外的万家灯火，轻声开口，打破了沉默：
“我们……回家吧。”
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