春意渐浓,关于迎娶高句丽安宁公主的问题,在经过一段时间的沉淀与各方势力的暗中角力后,再次被提上了议程。
鸿胪客馆内的安宁公主已基本适应长安生活,但其终身大事悬而未决,始终是横亘在两国关系间的一根微妙刺棘。高句丽使团虽表面恭顺,却也频频通过鸿胪寺表达关切。
这一日的朝会,气氛再度变得凝重。
隆裕帝端坐龙椅,开门见山:“高句丽公主入京已有时日,和亲之事,不宜久拖不决。众卿前议,各有道理。今日,朕欲对此事做个了断。”
百官屏息,目光再次在几位皇子身上扫过。太子周载垂眸不语,三皇子周景明略显紧张,四皇子周朗晔看似从容却目光锐利,五皇子周景昭依旧沉静如渊。
几位大臣再次出列,陈述早已准备好的理由,支持各自属意的皇子,争论似乎又要陷入僵局。
就在此时,隆裕帝目光扫过队列后方一位身材明显比其他皇子更为魁梧、面容英挺、虽年仅十六却已显露出不凡气度的少年——六皇子周胜。
周胜因其母妃出身将门(其舅乃镇守幽州、威震高句丽的都督魏朔),自幼不喜诗书,酷爱弓马,膂力过人,在众皇子中以武勇着称。
隆裕帝缓缓开口,声音不容置疑:“诸皇子皆朕之子,各有优长。然和亲之事,非比寻常,关乎边境安宁,亦需彰显天朝威仪与诚意。”
他顿了顿,目光落在周胜身上:“六皇子胜,虽年幼未封王,然天资英武,性情刚直。其舅魏朔,镇守幽州多年,屡挫高句丽兵锋,保境安民,功勋卓着。由周胜娶安宁公主,既示朕对高句丽之重视,亦可使高句丽知我大夏边军之威,永绝觊觎之念。此乃羁縻与威慑并举之策。”
此言一出,满朝文武皆是一怔,随即露出恍然、惊讶、思索等复杂神色。
选择六皇子,实在是一步出乎许多人意料却又精妙无比的棋!
对高句丽:皇子身份尊贵,且其舅就是让他们吃尽苦头的魏朔!这桩婚姻既是恩宠,更是无声的警告:若再敢异动,幽州铁骑随时可再次兵临城下!
对太子:六皇子年幼,且志不在朝堂,对其储位毫无威胁,东宫一派顿时松了口气。
对三、四皇子:避免了他们任何一方因获得外援而实力大涨,打破现有平衡,三皇子失一机会,四皇子算计落空。
对五皇子:彻底解除了其孝期后可能被推出去和亲的潜在风险。
对六皇子自身:匹配其尚武性格,且获得王妃和一笔丰厚财富(嫁妆及部分赔款管理权),未来可期。
隆裕帝不等众人细细回味,继续宣布:“朕意决意,册封六皇子周胜为韩王,食邑三千户。虽未及弱冠,然特许其于大婚后行冠礼,旋即开府建牙!安宁公主,赐婚韩王为正妃!”
“陛下圣明!”陆九鸣率先躬身附和。
他深知陛下此举的深意,既解决了难题,又完美平衡了各方势力,更是对边将魏朔的一种褒奖和安抚。
其他重臣也纷纷醒悟过来,齐声高呼:“陛下圣明!”
太子周载嘴角微微上扬。四皇子周朗晔眼中闪过一丝不易察觉的失望,但很快恢复如常,也跟着称颂。
周景昭心中暗叹父皇手段老辣,此举确实是最佳解决方案。
唯有六皇子周胜本人,似乎还有些懵懂。他出列谢恩,声音洪亮:“臣谢陛下恩典!定不负陛下期望!”他对于娶公主并无太多概念,但能提前封王获得食邑,拥有自己的府邸和护卫,对他而言倒是件值得高兴的事,至少以后练武跑马更方便了。
诏书很快拟好并颁布。消息传出,朝野上下议论纷纷,但多数人都认为这是陛下深思熟虑后的明智之举。
高句丽和亲之事既定,朝堂焦点迅速转向开春后一系列关乎国计民生的紧要事务。这一日大朝会,承乾殿内议论的主题不再是皇子婚配,而是沉甸甸的政务。
一议:春汛防范与河道疏浚
工部尚书率先出列,面色凝重:“陛下,去岁暴雪,今春回暖迅疾,黄河、渭水及各支流冰凌消融,水量暴涨恐成定局。加之去岁寒冬,民夫多集中于赈灾,河道疏浚、堤坝加固工程多有延误。臣恐今春汛情严峻,若不早做防范,恐有溃堤淹田之险,届时不仅春耕毁于一旦,更恐酿成更大灾祸。”
此言一出,众臣皆露忧色。去岁雪灾记忆犹新,若再叠加春汛,百姓将何以堪?
隆裕帝眉头紧锁:“此事确乃当务之急。工部可有预案?”
工部尚书奏道:“臣等已初步勘察,亟需立即征调民夫,抢在桃花汛(春季第一次汛期)到来之前,加固险工险段,疏浚关键河道淤塞之处。然…然去岁赈灾,国库耗费甚巨,今春若再大规模征夫,恐粮饷、银钱吃紧,且恐误了农时。”
此时,户部尚书出列补充道:“陛下,工部所虑甚是。然臣有一事可稍解燃眉之急。去岁查处部分不法粮商,其罚没充公之粮秣,除部分已用于赈灾外,尚有部分存余。 此批粮食或可暂充部分河工口粮,以减轻国库压力。”
周景昭随即出列奏道:“陛下,臣附议。此外,去岁以工代赈,招募了大量流民于黑石坡工坊、矿区劳作。如今春耕伊始,部分工人已返乡,然仍有相当数量之人因田产尽毁或无地可耕,选择留驻工坊。”
他顿了顿,随即又道:“此部分人手,皆精壮劳力,且工坊近日产出渐稳,或可暂缓部分非紧要生产,抽调此批人手,由工部官员指导,就近参与渭水支流、漕渠等京畿附近河工疏浚。其工钱可由煤球工坊及工部共同筹措部分,如此既可解河工燃眉之急,亦可为这批百姓续一生计,不至因停工会而再生困顿。”
此议一出,不少大臣点头称善。
此法既解决了劳力问题,又避免了大规模征发农夫耽误春耕,且资金压力因有罚没粮食垫底而相对减小。
隆裕帝颔首:“景昭此议颇善。便依此办理。工部即刻与汉王府对接,厘清可用人力,划定紧要河段,限期完成疏浚加固。户部统筹调度罚没存粮及所需钱粮,不得有误!”
“臣等遵旨!”
二议:漕运疏通与粮秣北运
河道之事刚定,漕运总督又出列奏报:“陛下,河道疏浚亦关乎漕运畅通。去岁严寒,运河多处封冻,南方漕粮北运受阻。如今开春,积压之粮船亟待北上。若河道不畅,则京师、边军粮秣供给恐受影响。且今春需新征之漕粮亦需水路北运,漕渠畅通至关重要。”
此事与河工相辅相成。隆裕帝下令:“漕运之事,与河工一体办理。优先保障漕渠畅通,确保南北粮道无阻。兵部、户部需协同,计算边军及京师所需,妥善安排运输时序。”
(未完,待续)
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