春熙殿内，没有别宫那熏得人头昏脑涨的香料，只飘着一股干净的乳香和皂角清气。
孙妙青刚把吃饱喝足的塔斯哈哄睡，自己也懒懒地歪在榻上，捏着眉心，翻看苏州织造府送来的新账册。
青珊的脚步很轻，带着一丝压不住的兴奋，从外头进来。
她俯身在孙妙青耳边，声音压得极低：“娘娘，都妥了。”
孙妙青眼皮都没抬，只从喉咙里发出一声极淡的“嗯”。
“瑞珠在外头守着，亲眼见着碧答应端着个空托盘进了碎玉轩。”青珊的语气里难掩激动，“算着时辰，正好是皇上在里头用晚膳的时候。”
孙妙青这才放下账册，慢悠悠地坐直了身子。
“好。”
尘埃落定。
这出“献血救主”的年度大戏，总算是唱给了最该看的那位观众听。
就是不知道，这张戏票的钱，浣碧付不付得起。
“娘娘，您说这位碧官女子……也真下得去手。”青珊想起听来的传闻，忍不住咂舌，“那可是活生生划破手腕啊，为了表忠心，把自己弄得跟个血人似的，菀嫔娘娘心里能舒坦？”
“舒坦？”孙妙青拿起桌上一颗紫莹莹的葡萄，指甲利落地划开果皮，动作优雅又残酷，“甄嬛现在只会觉得膈应，像硬生生吞了只死苍蝇。”
青珊有些不解：“那她……”
“她能怎么办？”孙妙-青将那粒晶莹剔透的果肉丢进嘴里，眼神里透着一股看透一切的清明，“眉庄刚跟她划清界限，她正是孤家寡人的时候，再把这个上赶着献血的‘好妹妹’推出去？她舍不得，也不敢。”
“皇上最吃这一套了。”孙妙青的语气带了点嘲弄，“一个长得有几分像纯元皇后的忠仆，为了主子不惜自残身体，多感人呐。皇上感动得，说不定当场就想给浣碧升个位份，赏她个常在当当。”
青珊听得一愣一愣的，半晌才消化完这其中的弯绕：“那咱们……”
“咱们看戏就行。”孙妙青摆了摆手，示意这事到此为止。
她话锋一转：“对了，我生辰的帖子都送出去了？”
“回娘娘，都送了。敬妃娘娘那边也回了话，说流程都替您看过了，万无一失。”青珊说着，又补上一句，“娘娘，您自己的芳辰宴，真就这么全交给敬妃娘娘了？一点都不操心？”
“我操心什么？敬妃姐姐办事，比内务府那帮老油条稳妥多了。”孙妙青笑了。
“我看了她拟的单子，连给各宫送的赏菜都想到了，面面俱到，滴水不漏。咱们就别去添乱了，正好落个清闲，多陪陪塔斯哈。”
她略一停顿，吩咐道：“你去我库里，把前儿江南新贡的那几匹天水碧的湖绸，还有那料子最软的云锦，给敬妃姐姐送去。”
“就说我多谢她费心，这料子颜色清爽，给四阿哥裁几身春衫正合适。就说是我这个做妹妹的一点心意。”
“是，奴婢这就去办。”
青珊退下后，殿内又恢复了安静。
孙妙青走到窗边，望向碎玉轩的方向。
那边的天空，晚霞已经散去，只余下一片深沉的靛蓝。
皇帝被浣碧的“忠心”感动。
甄嬛却只能打落牙齿和血吞，硬生生受着这份沉重的“姐妹情深”。
华妃是明枪，皇后是暗箭。
可千防万防，家贼难防。
一个摆在明面上的仇人，哪有日日睡在身边的“亲人”来得诛心？
孙妙青唇边逸出一声极轻的嗤笑。
甄嬛。
这根扎进肉里的刺，才刚刚开始疼呢。
你的福气，还在后头呢。
***
四月初一，暖风微醺。
春熙殿的妆台前，青珊手里的檀木梳几乎要被她捏断，气得小脸通红。
“娘娘，您就由着外头那些碎嘴的胡沁？！”
“说什么您的生辰宴不过是皇上循例赏您生下皇子的功劳，跟去年给菀嫔办的没法比！还说…还说宠爱和酬功，终究是不一样的！”
孙妙青对着菱花镜，慢条斯理地将一支点翠嵌珠凤凰步摇簪入发髻，闻言非但没气，反而低低笑出了声。
“她们说得没错啊。”
青珊一噎，彻底傻了。
孙妙青扶正了步摇，镜中人眉眼平静，甚至带着几分看戏的期待。
“情爱是烟花，砰一下，热闹完了就只剩一地纸屑。”
“功绩是宗祠里的牌位，是刻在玉牒上的名字，风吹不走，雨打不掉。”
她转过身，冰凉的指尖点了点青珊气鼓鼓的鼻尖。
“傻丫头，烟花有什么好争的？咱们要的是那谁也动不了的牌位。”
孙妙青站起身，理了理裙摆。
“走吧，去赴我这场庆功宴。可别让我的‘贺礼’，等急了。”
漱芳斋内，丝竹悦耳，衣香鬓影。
孙妙青的目光淡淡扫过。
华妃一身耀目赤色，像一团烧得正旺的火，可那眼底的焦躁，连厚厚的脂粉都盖不住。
皇后端坐正中，笑容标准得像是用尺子量过，温厚又疏离。
孙妙青抚着腕上的羊脂玉镯，笑着应对皇后的体恤：“多谢娘娘挂心，臣妾不觉得辛苦，看着塔斯哈一日日长大，心里比喝了蜜还甜。”
她的视线，最终落在了下首的甄嬛身上。
一身素净的月白宫装，在一片姹紫嫣红里，格外显眼。
而在甄嬛身后，站着新复宠的碧官女主，浣碧。那一身崭新的服制，像一件急不可耐的外壳，包裹着一颗呼之欲出的野心。
献礼时，殿里的气氛愈发微妙。
华妃的太监哼哧哼哧抬进一尊半人高的红珊瑚，她本人则用指甲剔着蔻丹，懒懒地开了口：“慧嫔妹妹宫里素净，本宫着人寻了这个，拿去添个景儿吧。”
狂得一如既往。
孙妙青在心里下了评语。
甄嬛则捧上一卷金粉抄写的《药师经》，声音轻得像羽毛：“臣妾身子不济，不能为妹妹做什么，唯有日夜抄写经文，为六皇子祈福，愿他康健顺遂。”
高明。
用虚无缥缈的情分，踩着病弱的姿态，不动声色地就把华妃的真金白银衬成了俗物。
华妃的脸色果然沉了下去。
孙妙青含笑谢过，心里却觉得有些无趣。
这些，都不是她想看的。
就在此时，殿外一声悠长高唱。
“皇上驾到——”
来了。
众人起身行礼，皇帝快步入内，先是虚扶了皇后一把，而后径直走到孙妙青面前，握住她的手。
他的手很暖，脸上的笑意也是真的。
“妙青辛苦了，为皇家开枝散叶，是大功一件。”
孙妙青恰到好处地露出受宠若惊的羞涩。
皇帝的目光在席间一扫，落在甄嬛身上时，那笑意淡了些，眉头也几不可查地动了一下。
“朕不是让你好生歇着？身子不好，怎么还过来了？”
这话听着是关怀，却让满殿的目光瞬间变成了无数根细小的针，齐刷刷扎在甄嬛身上。
甄嬛正要回话，皇帝的视线却已经越过了她，落在了她身后那个垂着头的身影上。
那张与甄嬛有七八分相似，却更显局促和野心的脸上，写满了渴望。
皇帝竟对她点了点头。
“忠心护主，是好事。”
他像是忽然想起了什么，对身边的苏培盛说：“朕库里那对南海明珠耳坠，瞧着倒很配碧答应。”
苏培盛立刻躬身：“皇上圣明，那对珠子圆润光洁，是难得的珍品。”
“赏了。”
皇帝说得随意，仿佛赏的只是一碟寻常宫花。
“哐”的一声轻响。
是甄嬛手中的茶盏，重重磕在了桌沿。
她稳住了，可那细微的颤抖，却顺着茶盏，传遍了整张桌子。
再看浣碧。
那张脸，先是呆滞，随即被一股巨大的狂喜冲刷得通红，整个人像是被扔进了滚油里，连谢恩都忘了，就那么傻愣愣地跪在地上，眼里只剩下龙椅上的那个男人。
孙妙青端起酒杯，送到唇边。
清冽的酒液，映出甄嬛那张瞬间失去血色的脸，也映出浣碧那副欣喜若狂的蠢相。
这，才是她今天收到的，最好的贺礼。
不是华妃的红珊瑚，也不是甄嬛的经书。
是皇帝亲手递来的这把刀。
赏的是碧答应的忠心。
打的，却是她菀嫔的脸。
皇帝对此一无所知，甚至还带着安抚的意味，又看了甄嬛一眼，仿佛在说：你看，朕为你嘉奖了忠仆，你该高兴才是。
孙妙青差点笑出声。
这位九五之尊，在情爱上，真是有一种浑然天成的残忍。
他以为这是体面。
可这份赏赐，比当众掌掴还疼。
华妃那边，压低了的“贱人”两个字，清晰地飘了过来。
孙妙青眼角余光瞥去，只见年世兰捏着酒杯，眼神刮在浣碧身上，恨不得立刻把她撕了。
还是老样子，只看得到冒头的狐媚子，却看不懂真正的局。
一个浣碧算什么？
甄嬛院子里长出的歪脖子树罢了，根子就是斜的，甄嬛若真狠得下心，随时都能砍了。
要命的是，皇上亲自给这棵歪脖子树，浇了一瓢滚烫的蜜糖。
当着满宫嫔妃的面。
这蜜糖，烫得甄嬛连躲都不能躲，还得笑着谢恩。
这才诛心。
孙妙青抬眼，饶有兴致地看着那对“姐妹花”。
浣碧跪在地上，肩膀微微耸动，那是野心得到回馈后，控制不住的战栗。
而甄嬛，她还坐着，甚至还端着茶盏，可那只握着杯子的手，却凉得像一块冰。
手里的茶，怕是早就凉透了。
青珊在身后悄悄递来一个剥好的橘子，低声提醒：“娘娘，皇后娘娘在看您呢。”
孙妙青回神，对上首的皇后遥遥举杯，露出一抹恰到好处的感激笑容。
皇后也微笑着颔首，眼神温和依旧，好像真心为这场“主仆情深”的戏码而动容。
只是那笑容背后藏着什么，孙妙青懒得去猜。
她只知道。
这出“姐妹情深”的大戏，锣鼓，才刚刚敲响。
真有意思。
这可比戏台上咿咿呀呀唱的那些才子佳人、忠臣节义，有趣多了。
***
宴席散尽，皇帝理所当然地歇在了春熙殿。
殿内烛火通明，孙妙青却一反常态地沉默。
她亲手为他解下外袍，又递上温热的帕子，整个过程一言不发。
那唇角紧紧抿着，弧度绷得像一张蓄势待发的弓。
皇帝擦了手，觉得这寂静有些不对味。
他拉着她在榻边坐下，伸手想去捏她的脸颊。
“怎么了？朕陪你过生辰，还不高兴？”
孙妙青把脸一偏，躲开了他的手指，声音闷闷地从喉咙里挤出来。
“高兴。”
“怎么能不高兴？”
“臣妾的生辰宴，给旁人做了这么大一件嫁衣，这热闹劲儿，怕是整个紫禁城都瞧见了。”
皇帝失笑，知道她指的是什么。
“还在为碧答应的事，跟朕闹别扭？”
“臣妾不敢。”
孙妙青终于转过头，一双清亮的眼睛直直地望进皇帝的眼底，里面没有嫉妒，只有一片澄澈的委屈。
“臣妾就是觉得，这脸皮火辣辣地疼。”
“外头本就在笑话臣妾，说皇上赏我，不过是赏生下皇子的功劳，无关情分。”
“您倒好，直接在臣妾的宴上，当着满宫人的面，亲自下场坐实了这话。”
她语速不快，字字清晰，像一颗颗小石子砸在皇帝心上。
“这下，明儿起，她们该说皇上是特意拿臣妾的生辰，给菀嫔的‘好妹妹’搭台子唱戏呢。”
“皇上让臣妾的脸，往哪儿搁？”
这番话，听着是小女儿家的抱怨，可内里却藏着刀子。
她没提浣碧，只提菀嫔。
她没说自己善妒，只说自己丢了脸面。
皇帝被她这番夹枪带棒的道理说得一怔，随即揽她入怀，轻轻拍着背安抚。
“是朕想得不周全，只想着赏那丫头忠心，倒是忘了你的颜面。”
他叹了口气。
“妙儿，朕知你大度。这样，等你母亲从苏州回京，朕赐你一柄顶好的羊脂玉如意，嗯？”
孙妙青伏在他怀里，轻轻摇了摇头。
皇帝有些意外：“怎么，连如意都不要了？”
“如意是赏给臣妾的，可丢的脸，是孙家的。”
孙妙青抬起头，眼眶不知何时已经蓄满了水光，欲坠不坠。
“皇上，您抬举碧答应，是给了菀嫔天大的体面。可臣妾呢？”
“臣妾的体面，一半是皇上给的，另一半，得靠娘家撑着。”
她声音低了下去，带着一丝难以启齿的难堪与自嘲。
“臣妾的哥哥……皇上是知道的，他不是个顶聪明的，苏州织造那个位子，本就坐得战战兢兢。”
“平日里，背后戳他脊梁骨的人就不少，都笑话慧嫔娘娘的哥哥是个不学无术的纨绔。”
“如今再传出这事，说妹妹在宫里连自己的生辰宴都做不了主，成了别人固宠的踏脚石……他怕是连苏州府衙的门，都不敢出了。”
皇帝听着，眉头渐渐蹙起。
他知道孙株合的底细，更明白孙妙青话里的分量。
后宫女人的腰杆，从来不只靠君王恩宠。
他看着怀里这个满心为家族盘算的女人，非但不觉得她市侩，反而觉得这份清醒，真实得可爱。
“你呀……”皇帝点了点她的鼻尖，语气里满是纵容与无奈，“绕了这么大一个圈子。”
他以为自己看透了她的心思。
“行了，朕都记下了。”
“等孙夫人进京，朕不仅赐她如意，也让你那个不争气的哥哥……挪个更有体面的位子。”
皇帝拍板道。
“如此，外头那些碎嘴的奴才，也该闭嘴了。朕的慧嫔，脸上才好看。”
孙妙青的眼睛瞬间就亮了。
刚才那满眼的委屈顷刻间烟消云散，化作最甜的蜜糖。
她主动凑上去，在皇帝脸颊上响亮地亲了一下，笑意从眼底一直漫到嘴角。
“就知道皇上最疼臣妾了！”
皇帝笑着受了这一吻，只当是小女儿家的娇嗔得了满足。
孙妙青重新窝进他温热的怀里，脸颊贴着那片坚实的胸膛，听着沉稳有力的心跳，心里却是一片冰冷的清明。
一柄玉如意，不过是块好看的石头。
哥哥的官职，才是能给六皇子铺路的基石。
皇上啊皇上。
您以为您赏的是忠心，打的是菀嫔的脸，安抚的是臣妾的委屈。
殊不知，您下的每一步棋，最终，都只会是我棋盘上的一颗子。
今夜这一场枕边风，换我兄长一件崭新的官袍。
值了。
***
慧嫔的生辰宴才过去几日，漱芳斋那点刀光剑影，很快就被宫里涌出的新鲜事淹没了。
景仁宫。
各宫主位齐聚，殿内衣香鬓影，气氛却有些说不出的沉闷。
孙妙青今日一身素雅，只拣了敬妃搭话，眼风却将整个殿内扫了个遍。
对面的菀嫔甄嬛，脸比前几日还要惨白，唇上连丝血色都无，整个人单薄得像一片纸。
华妃则百无聊赖地拨弄着赤金护甲，眼神都懒得往皇后那儿递一个，满脸都刻着“无趣”二字。
皇后在剪秋的搀扶下缓缓走出，众人起身请安。
“都起来吧。”
她在主位坐定，目光在殿内缓缓流转，掠过甄嬛和她身后那位新晋的碧答应时，未做停留，却又像什么都看见了。
“许久没见你们这么齐整地聚在一处了。”
皇后端起茶盏，杯盖一下下撇着茶沫，声音温和。
“本宫瞧着，心里也高兴。”
“若是宫里人人都能像姐妹们这样和睦，那该多好。”
话音落下，甄嬛的背脊肉眼可见地绷紧了。
华妃喉间溢出一声极轻的嗤笑，在这寂静中格外刺耳。
皇后恍若未闻，继续道：“天儿是越发热了，皇上的意思，是过几日便启程去圆明园避暑。”
“今儿叫你们来，就是知会一声，该带哪些人，要备些什么东西，都早些准备起来，免得到时候手忙脚乱。”
齐妃立刻满脸喜色地接话：“可算能去圆明园了！那儿可比宫里舒坦多了，三阿哥也念叨好几回了。”
皇后对她笑了笑，那笑意却不及眼底分毫。
就在此时，一直默不作声的愉贵人沈眉庄，忽然离席，行至殿中，直挺挺跪了下去。
“启禀皇后娘娘。”
她的声音清冷、平稳，没有一丝波澜。
“太后凤体违和，自入夏以来，精神便不大好。”
“皇上与娘娘们去圆明园避暑，是享天伦之乐。”
“臣妾想着，宫中总要有人侍奉太后，替皇上分忧尽孝。”
“臣妾愿留在宫中，陪伴太后，以尽人子之道。”
这一番话，说得恳切又决绝，殿内瞬间静得能听见呼吸声。
甄嬛猛地抬头，死死盯着殿中那个背影。
那曾是她最亲近的眉姐姐。
此刻，那份平静和疏离，却像一堵冰冷的宫墙，将她彻底隔绝在外。
孙妙青端起茶盏，呷了一口。
高明。
心里两个字一闪而过。
这位愉贵人，看着清冷孤傲，实则是个狠角色。
这一手以退为进，玩得实在漂亮。
既躲开了圆明园即将到来的腥风血雨，又在太后和皇帝面前，稳稳刷了个“孝顺贤德”的美名。
最重要的是，她亲手把甄嬛往孤家寡人的绝路上，又狠狠推了一把。
华妃拿帕子掩着嘴角，对颂芝低语：“假清高，就她会伺候太后？好像阖宫上下就她一个孝顺女儿似的。”
皇后脸上的笑意终于变得真切，她抬手虚扶：“快起来，你有这份孝心，是后宫的福气。”
“此乃臣妾分内之事。”
沈眉庄起身，退回原位，自始至终，没有向甄嬛的方向看哪怕一眼。
皇后嘉许地望着她，随即目光一转，落在了面无血色的甄嬛身上，语气是十分的关切。
“菀嫔也要好生保重才是。”
“你身子本就弱，这回去了圆明园，可得仔细将养着。”
她顿了顿，话锋轻飘飘地一转，带上了几分惋惜。
“只是……愉贵人既选择留在宫中侍奉太后，你们姐妹二人，这一个夏天怕是都见不着面了。”
“这情分再好，隔着高高的宫墙，到底是不一样了。”
最后那句话，轻得像一片羽毛，却重重砸在甄嬛心上。
甄嬛垂着眼，袖中的手攥得死紧，指甲深深嵌进掌心。
她甚至能清晰地感觉到，身后那个新晋的“碧答应”，在那一瞬间，几不可查地松了口气。
宫墙内外。
她好像，真的只剩下自己了。
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