那日,园子里风声渐起,说是宫里的娘娘下了谕旨,命宝姑娘、林姑娘并各位小姐,连同宝二爷一齐搬进那大观园里去住。消息传来,各处都热闹起来,丫鬟婆子们奔走相告,皆是喜气洋洋。
我正倚在怡红院的门边,瞧着几个小丫头擦拭窗棂,心里头却像揣了个暖炉似的,熨帖又有些忐忑。宝二爷若能进园子读书,自是好的,免得在外头生出些是非,老爷也少动些气。
只盼他真能收心,至少面上过得去。又想着园中景致虽美,但姐妹们一处,宝玉那跳脱的性子,怕是更……正思忖间,只见老太太屋里的两个老嬷嬷陪着宝玉回来了,他脸上煞白还未尽褪,一见了我,倒像见了救星,强撑着笑了笑,一溜烟便钻了进去。
我忙跟进去,替他解了外衣,递上一杯温茶,轻声问:“老爷叫你去,没为难你吧?” 他摆摆手,呷了口茶,才道:“没什么,不过是嘱咐几句进园读书的话,叫我安分些。” 话虽如此,我看他眼神闪烁,料想必定是挨了训斥,只是不肯细说。
忽又想起一事,他压低声音道:“方才老爷问起你的名字了。”
我心下一紧,面上却不敢露,只问:“怎么说起这个来了?”
宝玉有些讪讪的:“太太问起丸药,我顺口提了你每晚伺候我吃药的事。老爷便问‘袭人’是哪个,听了名字,便说刁钻……”
他忙又补充,“我说是古诗里的句子,‘花气袭人知昼暖’,因你姓花,才取的。老爷虽说了几句‘不务正业’、‘浓词艳赋’,总算没让立刻改了去。” 他说完,像是卸下个包袱,偷偷觑我的脸色。
我垂下眼,手里整理着他方才脱下的衣裳,心里头翻腾了几下。这名字原是宝玉起的,如今倒惹得老爷不喜,终究是我这做奴婢的不是。
口中却柔声道:“这原不是什么大事,二爷不必挂心。老爷教导的是正理,二爷日后真该在这些正经书上多用心才是。” 见他似有不耐,我便不再多言。
不过两日,里头定下了二月二十二的好日子,让各位主子搬进去。各处都派定了,林姑娘住了潇湘馆,宝姑娘住了蘅芜苑,我们二爷自是住了这怡红院。
我领着麝月、秋纹几个,早早便开始收拾打点,帐幔、文具、书籍、玩器,一应物事都得备齐,务要让他住得舒心便宜。
至那日,园门大开,真真是花招绣带,柳拂香风,平日里冷清清的园子,一下子注入了魂灵,活色生香起来。宝玉如同脱了缰的马,欢喜得无可不可,一会儿要去瞧林姑娘的竹子,一会儿又说要去谢宝姐姐的安排。
我看着他雀跃的背影,混在那些衣裙翩跹的姑娘中间,往那花深柳密处去了,心里那点欢喜底下,却漫上一层薄薄的忧雾。这园子自是神仙洞府,可也太静太好,只怕于他读书上进……并非益事。
自打搬进园子,宝玉果然如鱼得水。白日里,不是去潇湘馆与黛玉谈诗论句,便是往蘅芜苑寻宝钗说话,偶或也去探春的秋爽斋凑个热闹,或是看着惜春作画。
书倒是也读,只是那正经科举文章,总抵不过姊妹们一卷诗稿、一副画样来得吸引人。
我瞧着,心里愈发焦急。这日夜里,服侍他吃了王夫人嘱咐的丸药,看他歪在榻上,手里拿着一本《西厢记》,正看得出神,嘴角还噙着笑。
我接过空盏,柔声劝道:“我的好二爷,这书虽好,终究不是正道。明日学堂里先生若问起功课,总不能拿这个去回话。好歹也看看老爷送来的那几本时文策论,哪怕每日只看一两篇呢?”
宝玉正看到妙处,被我打断,有些不乐,将书一合,道:“整日里就是这些话。那些禄蠹之书,有什么趣儿?倒不如这词句,真真是沁人心脾。”
他抬眼见我蹙着眉,一脸忧色,语气又软了下来,拉着我的手道:“好姐姐,你的心我岂不知道?只是我见了这些人,读了这些诗,心里才畅快。你放心,老爷若查问,我自有道理应付,必不叫你为难。”
他手心滚烫,话语也恳切,我倒不好再深劝了,只得叹口气:“但愿二爷心里真有分寸才好。时辰不早了,早些歇着吧,明日还要去给老太太、太太请安呢。”
吹熄了灯,退出外间,只听他在帐内翻来覆去,想必还在回味那书里的词句。我坐在灯下,却无半点睡意。窗外月色溶溶,泻在台阶上,园子里静得只听见几声虫鸣。
这怡红快绿,温柔富贵,如今是蜜糖,日后恐成了鸩酒。宝二爷这般性情,在这园子里愈发纵了性子,将来可如何了局?
夜更深了,凉意渐起。我紧了紧衣裳,心里拿定了主意:明日还得再去寻麝月、秋纹几个细细嘱咐一番,园子里人多眼杂,千万拘着点下头的小丫头们,不可由着性子嬉闹,更得仔细提防那些口舌是非传到外头去。
这大观园的日子,方才开始,于我,却已是一场需得步步留神、时时在意的局了。
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