就在河西因薛铭无嗣而暗流涌动之际，与其隔河相望的河东之地，相对而言则显得平稳许多。这片土地的控制者，乃是河东节度使柳承裕。
柳承裕年约四旬，面容儒雅中带着武将的刚毅，蓄着短须，目光沉静。他出身河东柳氏，虽非宗主嫡系，却也是地位尊崇的旁支翘楚。凭借家族在河东盘根错节的影响力以及自身的军功才干，他得以执掌河东节钺，驻守太原府，麾下拥兵五万五千，是大雍北方一道重要的屏障。
他的主要职责，便是防御北境的蛮漠匈奴部落。与西边朔方林鹿主要应对西戎、北庭马渊不同，柳承裕面对的匈奴诸部，虽不如鼎盛时期强盛，但骑兵来去如风，剽悍善战，时常南下寇边，劫掠人口牲畜，始终是河东的心腹之患。因此，柳承裕将大部分精力都放在了整军经武、巩固边防之上，在北部边境修建了大量烽燧堡寨，实行屯田戍边，麾下亦有一支精锐骑兵，专门用于应对匈奴游骑。
柳承裕并非闭目塞听之辈。他深知天下纷乱，河东虽暂安，亦不能高枕无忧。他对周边局势保持着高度关注，尤其是西边的邻居——河西。
“薛铭弑父上位，性情暴戾，如今更是困于子嗣之忧，身体堪忧……”柳承裕在太原府的节度使衙署内，听着幕僚关于河西近况的汇报，眉头微蹙，“河西若生乱，则我河东西侧屏障顿失，不得不防。”
他手下有一名颇为得力的年轻将领，名叫卫铮，年方二十五，是柳承裕一手提拔起来的寒门俊杰，骁勇善战，尤其擅长骑兵奔袭，现任河东骑军都尉。卫铮进言道：“节帅，薛铭若倒，河西必乱。届时，无论是其内部争斗不休，还是被朔方林鹿或他人所乘，对我河东皆非好事。末将以为，当加强西线戒备，同时可暗中联络河西军中与我交好之将领，以备万一。”
柳承裕微微颔首，卫铮的想法与他不谋而合。他吩咐道：“卫都尉，西线巡防之事，由你多加留意。至于联络之事……需格外谨慎，不可授人以柄。”
除了关注河西，柳承裕更大的精力还是放在北境。近来，边境哨探回报，匈奴王庭似乎有些异动，各部族调动频繁，虽未大规模犯边，但那山雨欲来的气氛却让人不安。
负责北境防务的主要将领，是柳承裕的族弟，柳承训，为人稳重，擅守。柳承训向柳承裕禀报：“大哥，匈奴各部近日于阴山以北会盟，据闻是由左贤王挛鞮冒顿发起。此人心机深沉，野心不小，恐有整合各部，大举南侵之意。”
“挛鞮冒顿……”柳承裕默念着这个名字，眼神锐利起来，“此人确是枭雄之姿。传令下去，北境各军镇进入战备状态，加派斥候，深入草原，务必探明匈奴动向！同时，向朝廷……向洛阳发报，陈述北境危局，请求增援粮饷。”尽管知道洛阳朝廷如今形同虚设，这道程序却不得不走。
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