响水村后头的响水瀑,是方圆百里出了名的景致。
那瀑布从三十丈高的崖顶坠下来,像匹扯不断的白绫子,砸在底下的深潭里,溅起的水花能飘到半里地外的官道上。村里的老人常说,这瀑布有灵,逢年过节得去潭边摆上些点心果子,不然它闹起脾气来,能把上游的水堵三天,让村里的田都干得裂口子。
村里的李阿牛,是个三十来岁的樵夫,长得五大三粗,却偏偏是个怕麻烦的主。他每天砍柴都绕着瀑布走,一是嫌瀑布边水汽大,砍的柴容易潮;二是怕真撞上老人口中的“灵”,万一要他磕头认错赔点心,那可亏大了。
这天日头毒得很,阿牛砍了半捆柴,就热得直喘粗气。他擦了把汗,瞅着远处的瀑布,心里犯了嘀咕:“绕路走得走两里地,要是从瀑布旁边的小道穿过去,顶多半里地就到村口了。”
他犹豫了片刻,又拍了拍胸脯:“怕啥?那都是老人哄小孩的,我活了三十年,也没见瀑布成精。”说着,就扛着柴,往瀑布边的小道走去。
刚走到离潭边十来步的地方,就听见“哗啦”一声响。阿牛抬头一看,只见瀑布中间的水突然分开一道缝,一个穿着淡白衣服的姑娘,从缝里跳了出来,落在潭边的石头上。
那姑娘长得俏生生的,头发是淡蓝色的,像流动的溪水,垂到腰际。她手里拿着块拳头大的鹅卵石,蹲在石头上,对着潭水“咚咚”地敲,嘴里还哼着不成调的歌:“石头石头圆溜溜,陪我玩水不发愁~”
阿牛吓得腿一软,扛着的柴“哗啦”一声掉在地上。他心想:“完了,真撞见瀑布精了!”
那姑娘听见动静,猛地回头。她看见阿牛,眼睛一下子亮了,蹦蹦跳跳地跑过来,脚下踩着水花,却一点都没湿鞋。“哎呀,是人类!你是谁呀?怎么来这儿了?”
阿牛往后退了两步,结结巴巴地说:“我……我是响水村的李阿牛,砍……砍柴路过的。你……你是瀑布里的妖?”
姑娘点点头,笑得露出两颗小虎牙:“对呀,我叫阿瀑,是这响水瀑的妖。你是第一个看见我的人类呢!”她说着,伸手想去碰阿牛的柴刀,结果手刚碰到刀把,柴刀就“嗖”地一下飞了出去,插在旁边的槐树上,刀身还不停晃悠。
阿瀑吓了一跳,缩回手,委屈地嘟着嘴:“哎呀,又控制不好力气了。”
阿牛看着她这模样,心里的害怕少了一半。他试探着问:“你……你不会吃我吧?”
阿瀑眨了眨眼,一脸茫然:“吃你?为什么要吃你?你看起来不好吃呀,比潭里的鱼干硬多了。”
阿牛松了口气,又觉得有点好笑。他走过去,把柴刀从槐树上拔下来,拍了拍上面的灰:“你这妖,怎么还乱碰别人的东西?”
阿瀑凑过来,好奇地盯着阿牛的柴刀:“这东西是什么呀?能砍树吗?我看见潭边的树长得太高,挡着我看月亮了,想把它们砍了,可是用石头砸半天都砸不断。”
阿牛被她逗乐了:“这是柴刀,砍树用的。不过你砍树干啥?树长在那儿好好的。”
“因为月亮好看呀!”阿瀑指着崖顶,“上个月十五,月亮特别圆,可是潭边的槐树挡着,我只能看见一半。”她说着,突然眼睛一亮,拉着阿牛的胳膊:“你帮我砍树好不好?我给你好处!”
阿牛本来想拒绝,可看着阿瀑期待的眼神,又有点不忍心。他想了想,说:“砍树可以,但你得答应我,别乱用法力,不然把村里的东西弄坏了,村民们该来找麻烦了。”
阿瀑连忙点头:“好呀好呀,我听你的!”
于是,阿牛就拿着柴刀,帮阿瀑把潭边挡着月亮的几棵小槐树砍了。阿瀑在旁边看着,时不时递上一块从潭底捞上来的光滑鹅卵石:“这个给你,好看!”或者用灵力弄出一股小水流,帮阿牛浇灭砍树溅起的火星。
砍完树,天已经黑了。阿牛扛起柴,准备回家。阿瀑送他到小道口,挥了挥手:“阿牛,你明天还来吗?我给你留了潭里最甜的水!”
阿牛回头笑了笑:“再说吧,我明天还得砍柴呢。”
回到村里,阿牛把遇见阿瀑的事,偷偷告诉了同村的王二婶。王二婶是个热心肠的老太太,听完后,拍了拍阿牛的手:“那姑娘看着不像坏妖,你要是再遇见她,就多照应着点。不过别让其他人知道,免得有人怕她,去找道士来收她。”
阿牛点点头,心里也记着这话。
从那以后,阿牛每天砍柴,都会绕到瀑布边去看看阿瀑。有时候帮她捡潭里的漂亮石头,有时候教她人类的规矩,比如不能随便拿别人的东西,不能对着村民的菜地喷水玩。
阿瀑学得很快,就是有时候会犯迷糊。有一次,她看见村里的小孩在河边放风筝,风筝线断了,飘到了瀑布上空。阿瀑想帮忙捡回来,结果用灵力一扯,把风筝扯成了两半,还把旁边的几棵玉米苗给压倒了。
小孩吓得哭了,跑回村里告诉了他爹。他爹是个急性子,以为是哪个调皮蛋搞的鬼,拿着锄头就往河边跑,正好撞见阿牛在帮阿瀑收拾断掉的风筝线。
“好啊,李阿牛,原来是你搞的鬼!”那汉子怒气冲冲地说,“你把我家的玉米苗压坏了,还把我儿子的风筝扯烂了,你说怎么办!”
阿牛赶紧解释:“不是我,是……”他刚想说阿瀑,阿瀑就从旁边跳了出来,低着头,小声说:“是我弄的,对不起。我不是故意的,我想帮小弟弟捡风筝,结果没控制好力气。”
那汉子看见阿瀑,吓了一跳,手里的锄头都掉在了地上。他指着阿瀑,结结巴巴地说:“你……你是啥东西?”
阿牛连忙说:“她是瀑布里的妖,叫阿瀑,没坏心的,就是有点笨。她不是故意弄坏你的东西的,我赔你钱,赔你玉米苗,你别害怕。”
那汉子半信半疑,这时候王二婶也赶来了。她把那汉子拉到一边,小声说了几句,又指了指阿瀑委屈的样子。那汉子想了想,叹了口气:“算了,既然是无心之失,那就算了。不过下次可别这样了。”
阿瀑连忙点头:“嗯嗯,我知道了,下次我一定小心!”
这件事之后,村里有几个人知道了阿瀑的存在,但因为阿瀑没做过坏事,大家也没太在意,只是偶尔会让阿牛带点话,让她别再不小心弄坏村里的东西。
阿瀑也挺懂事,从那以后,每次想帮村民的忙,都会先问阿牛。比如村里的张大爷家的水井干了,阿瀑就问阿牛:“我能帮张大爷把井水填满吗?”阿牛说可以,她就用灵力引了点瀑布的水,悄悄把张大爷家的水井填满了。张大爷还以为是老天开眼,特意去潭边烧了香。
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