江南的梅雨季总裹着化不开的潮气,青石板路缝里能攥出青苔来。乌镇东栅的沈家巷深处,有面爬满了爬墙虎的老墙,墙根下常年摆着个缺了口的陶碗,碗里时而有半块桂花糕,时而剩几颗炒瓜子——那是街坊们给“绿丫”留的。
没人知道绿丫活了多久,只晓得光绪年间沈家巷失火时,这面墙就没烧透,墙头上的爬墙虎第二天还绿得发亮。老一辈说这是成了精的,可从没见它害过人,反倒常有晚归的书生,借着墙头上格外亮堂的绿叶光找路;晾在院里的衣裳被风吹落,隔天准会挂回晾衣绳上,衣角还沾着片带着露水的爬墙虎叶子。
绿丫自己也记不清修行了几百年,只记得最早这墙还是泥糊的,后来才砌了青砖。她修行懒怠,别的妖精忙着炼丹化形,她倒把心思全花在琢磨吃食上。春天偷嚼张阿婆院墙上的香椿芽,夏天扒着窗沿嗅李家媳妇熬的绿豆汤,秋天最惬意,能守着隔壁酒馆的墙头,等伙计把晒好的桂花往竹匾里倒,风一吹,满鼻子都是甜香,她能跟着醉上三天。
这天清晨,绿丫正蜷在墙顶的砖缝里打盹,忽然被一阵“叮叮当当”的响声吵醒。她不耐烦地晃了晃枝条,把沾在叶尖的露水抖掉,探头往下瞅——巷口来了个穿青布道袍的年轻道士,背着个画满符咒的布囊,正用一把桃木剑敲墙根的石头。
“妖气!好重的妖气!”道士皱着眉,把桃木剑横在胸前,“此妖盘踞此地多年,定是吸了不少人气,今日贫道便要替天行道,收了它!”
绿丫听得直乐,枝桠晃得更欢了。她活这么大,还是头回见把“馋气”当“妖气”的道士。她故意把一片最大的叶子伸到道士头顶,“啪嗒”一声,把昨夜积的雨水全滴在了道士的道冠上。
道士吓了一跳,猛地跳开,指着墙头喝道:“妖孽!竟敢暗算贫道!看剑!”说着就举起桃木剑往墙上砍。可那桃木剑刚碰到爬墙虎的枝条,就像砍在了棉花上,软乎乎的没一点力道。绿丫还故意把枝条往剑上缠了缠,差点把桃木剑给绞下来。
“怎、怎么回事?”道士慌了,摸出一张黄符往墙上贴,“定是这妖物道行太深,待贫道用镇妖符降它!”可黄符刚贴上墙,就被绿丫的根须悄悄顶了个小窟窿,风一吹,符纸就飘走了,正好落在路过的王阿公手里。
王阿公捡起符纸,瞅了瞅道士,又抬头看了看墙头上晃悠的爬墙虎,忍不住笑了:“小道士,你怕是找错地方了。这墙头上的爬墙虎,是咱们巷里的‘守护神’,哪是什么妖物?”
“阿公您别被它骗了!”道士急得脸通红,“妖物最会伪装,它定是用妖术迷惑了你们!”
“迷惑?”王阿公捋着胡子,指了指墙根的陶碗,“昨儿我家孙孙丢了个拨浪鼓,还是它把枝条伸进院里,帮着把拨浪鼓勾出来的。要是妖物,能管这点小事?”
正说着,张阿婆端着一碗刚熬好的糖粥走过来,见了道士,也帮腔道:“就是!前阵子梅雨季,我家屋顶漏雨,还是这爬墙虎的根须顺着瓦片缝钻进去,把漏口堵上了。我这碗糖粥,就是特意给它留的。”
张阿婆说着,就把糖粥倒进了墙根的陶碗里。绿丫闻到甜香,顿时忘了跟道士计较,赶紧把根须悄悄伸到碗边,小口小口地吸着糖粥的汁水。甜丝丝的粥水顺着根须流进主干,她舒服得直晃叶子,还特意掉了片最嫩的叶子,落在张阿婆的肩头,像是在道谢。
道士看着这一幕,眼睛都直了。他凑到陶碗边,瞅着根须在碗里轻轻搅动,又看了看墙上生机勃勃的爬墙虎,挠了挠头:“这、这妖物……怎么还吃糖粥啊?”
“什么妖物,人家有名字,叫绿丫!”巷口的李小丫蹦蹦跳跳地跑过来,手里拿着个刚摘的桃子,“绿丫最喜欢吃桃子了,我特意留了个最大的给它。”
李小丫踮着脚,把桃子放在墙头上。绿丫立刻用枝条卷住桃子,小心翼翼地剥开皮,把果肉一点点蹭下来吃。甜津津的桃汁沾在叶子上,她还不忘舔了舔——这模样,活像个偷吃零食的小姑娘。
道士这下彻底懵了,他背着布囊,绕着墙转了三圈,最后叹了口气:“罢了罢了,看来是贫道看走了眼。这哪是什么害人的妖物,分明是个……贪吃的小精怪。”
绿丫听了,故意把一片叶子弹到道士的脸上,像是在嘲笑他。道士也不生气,反倒从布囊里掏出个蜜饯果子,放在墙头上:“算贫道赔罪,这个给你吃。”
打那以后,沈家巷的人更待见绿丫了。有人家做了点心,总会多留一份放在墙根;孩子们放学回来,会趴在墙上跟绿丫说话,讲学校里的趣事;就连那个道士,后来也常来,每次都带着不同的蜜饯,跟绿丫讨教怎么让院子里的植物长得更旺。
转眼到了秋天,乌镇要办庙会。沈家巷的街坊们商量着,要在绿丫所在的老墙上挂彩灯,办个“爬墙虎灯展”。大家忙着搭架子、挂灯笼,绿丫也跟着忙活——她把枝条伸得长长的,帮着把灯笼挂到最高的地方;还特意让叶子变得更绿更亮,晚上灯笼一亮,绿叶映着红光,好看极了。
庙会那天,好多人都来沈家巷看灯展。绿丫趴在墙头上,看着底下热闹的人群,听着孩子们的笑声,心里甜滋滋的。忽然,她闻到一股熟悉的桂花香味——是隔壁酒馆的伙计,正端着一碟桂花糕走过来,放在墙根的陶碗里。
“绿丫,尝尝今年新做的桂花糕,比去年的还甜!”伙计笑着说。
绿丫赶紧用枝条卷过桂花糕,小口小口地吃着。甜糯的糕饼裹着桂花的香气,顺着根须流进心里,她舒服得晃了晃枝条,让满墙的叶子都沙沙作响,像是在唱着快活的歌。
夜深了,庙会的人渐渐散去,彩灯还亮着,映得老墙暖暖的。绿丫蜷在砖缝里,舔了舔沾在根须上的桂花碎屑,心里想着:修行成仙有什么好?守着这青砖墙,有糖粥吃,有桂花糕尝,还有这么多疼她的街坊,这样的日子,才是最快活的呢。
墙根下的陶碗里,还剩着半块桂花糕,月光洒在上面,泛着温柔的光。风一吹,满墙的爬墙虎叶子轻轻摇晃,像是在诉说着这个江南小镇里,关于一只贪吃又可爱的爬墙虎妖的故事,故事里满是烟火气,还有化不开的温暖。
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