腊月初，京城飘起了第一场雪。
苏明远在府中书房批阅三司的文书，忽然听到门外一阵骚动。管家匆匆而入，神色间带着几分惶恐和兴奋。
大人，宫里……宫里来人了。管家压低声音，是三皇子殿下的内侍，说是殿下有请。
苏明远手中的笔顿了一下。
三皇子？
他当然知道这位皇子。皇上膝下有五子，三皇子赵祯年方十八，生母贵妃出身名门，在宫中颇有地位。这位皇子自幼聪慧，熟读经史，在诸皇子中最为出众，被不少朝臣视为储君的热门人选。
但正因如此，涉及皇子的任何事，都极为敏感。
殿下可说了因何召见？苏明远放下笔，整理了一下衣冠。
内侍说，殿下仰慕大人才学，想请大人为其讲解经义。管家小心翼翼地说，还说这是殿下的私人请求，不必惊动其他人。
私人请求？
苏明远心中警铃大作。
皇子请臣子讲学，看似是荣耀之事，实则危机四伏。若是应允，便等于卷入了皇位之争的漩涡；若是拒绝，又可能得罪皇子，甚至让皇帝以为他看不起皇室。
更何况，这个私人请求四个字，更是别有深意。
让内侍在正厅稍候，我马上就来。苏明远吩咐道。
他站起身，走到窗前。雪花纷纷扬扬，将整个庭院笼罩在一片洁白之中。
这场雪，来得不是时候。
他刚刚化解了刘侍郎的陷害，正准备低调行事，韬光养晦。现在皇子突然召见，这个时机太过巧妙，不知是福是祸。
但他别无选择。皇子的召见，岂是能拒绝的？
苏明远深吸一口气，整理好思绪，大步走向正厅。
正厅内，一个二十来岁的内侍正在喝茶。见到苏明远进来，立即起身施礼。
苏大人，三皇子殿下有请。内侍递过一封信函，这是殿下的亲笔信。
苏明远接过，展开细看。
信中字迹端正有力，透着一股少年人的朝气。内容也很简单，说是仰慕苏明远的才学，尤其是他在税赋改革中展现的创新思维，希望能向他请教治国之道。
最后一句话，格外引人注意：明远兄少年得志，与我年岁相仿，却已位列朝堂要职。我虽身在深宫，亦心向经世致用之学。若能得兄指点，实为三生之幸。
这口气，是把他当成同辈了。
苏明远心中一动。皇子能放低身段，以平辈相称，这本身就是一种拉拢。但越是这样，越要谨慎。
不知殿下何时要见下官？
今日午后。内侍道，殿下在东宫书房等候。殿下还说，此事不必声张，苏大人便装前往即可。
便装前往……
这更加说明，此事确实敏感。
请回禀殿下，下官午后必到。
送走内侍后，苏明远回到书房，陷入沉思。
他在权衡利弊。
若是答应为皇子讲学，好处显而易见——一旦这位皇子将来登基，他就是帝师，地位自然水涨船高。而且，他可以通过讲学，将自己的治国理念传授给未来的君主，这对推行改革大有裨益。
但风险也同样巨大。
首先，皇位之争向来残酷，一旦站队，就意味着与其他皇子及其背后的势力为敌。
其次，为皇子讲学，很容易引起皇帝的猜忌。皇帝会不会认为他在拉帮结派，图谋不轨？
再次，讲学内容极难把握。说得太浅，皇子会觉得他敷衍；说得太深，尤其是涉及当朝政治，稍有不慎就可能祸从口出。
最后，其他朝臣的反应也不可忽视。一旦传出他与皇子交好的消息，必然会引起各方的关注和算计。
但问题是，皇子已经发出邀请了，他能拒绝吗？
苏明远在书房里来回踱步，思索良久，终于做出决定。
去，必须去。
但要守住底线，不能深度卷入。
他可以为皇子讲学，传授知识，但要避免涉及敏感话题，更不能明确表态支持哪位皇子登基。
同时，他要找机会向皇帝禀报此事，表明自己并无私心，只是应皇子之邀传道授业。
想清楚这些，苏明远叫来李安。
你立即进宫，找个由头求见皇上。他低声吩咐，就说我有要事禀报，请皇上给个召见的机会。
李安知道事情紧急，立即前往。
苏明远则开始准备讲学的内容。
他翻阅了几本经典，挑选了一些既有深度又相对安全的篇章——《大学》中的修身齐家治国平天下，《中庸》中的中和之道，《论语》中的仁政思想……
这些内容，既能展现他的学识，又不会触及当朝政治的敏感地带。
午时刚过，李安回来了，脸色有些古怪。
怎么样？苏明远问。
大人，皇上说……李安顿了顿，说三皇子天资聪颖，喜好学问，能有苏大人这样的名士指点，是他的福分。让大人尽心教导，不必有什么顾虑。
苏明远心中一沉。
皇帝这话，表面上是支持他为皇子讲学，实际上却暗藏玄机。
能有苏大人这样的名士指点，是他的福分——这是在肯定苏明远的才学，但同时也把责任推到了苏明远身上。若是教得好，皇帝脸上有光；若是教出了问题，那就是苏明远的责任。
不必有什么顾虑——这话更是意味深长。是真的不必顾虑，还是在试探他有没有私心？
皇上还说了什么？
还说……李安压低声音，说大人忠心为国，不会做有损朝廷的事。
苏明远苦笑。
这是警告啊。
皇帝在提醒他，要守住臣子的本分，不要有非分之想。
我知道了。他挥了挥手，你下去吧。
独自坐在书房中，苏明远百感交集。
这一趟东宫之行，恐怕不会轻松。
他既要教好皇子，让皇帝满意；又要保持距离，不让外人误会；还要在讲学中传递自己的理念，为将来的改革埋下种子。
这需要极高的智慧和技巧。
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