狄仁杰手持那方色泽明显有异的“玉玺”，步履沉稳地走向宫城。李元芳按刀紧随其后，目光锐利地扫视着四周。此刻，无论是宫中偶遇的官员还是内侍，投向狄仁杰的目光都颇为复杂——惊疑、揣测，甚至有一丝不易察觉的畏惧。
玉玺有假，此事一旦坐实，便是欺君大罪，更将彻底颠覆此前对谋逆集团的所有推断。狄仁杰深知，此刻他手中握着的，已不仅是一方假玉玺，更是打破僵局、直刺阴谋核心的利刃。
紫宸殿内，气氛比往日更为凝重。武则天高坐御榻，面沉似水。听闻狄仁杰求见，她已预感到必有惊天变故。侍立一侧的上官婉儿低眉顺目，然而在狄仁杰进殿的刹那，她飞快地抬眼看了一下，与狄仁杰的目光有一瞬的交汇，那眼中含义复杂。
“臣狄仁杰，叩见陛下。”狄仁杰行礼如仪。
“狄卿此时入宫，可是那玉玺一案有了眉目？”武则天开门见山，声音中带着不容置疑的威压。
“回陛下，”狄仁杰双手将那只锦盒呈上，“臣于勘察玉玺来历时，发现重大疑点。经臣反复核对典籍、比对印痕，并请掌玺老臣暗中辨认，恐骇圣听——目前置于长生殿内的那方传国玉玺，恐是……赝品！”
“赝品？！”武则天凤目陡然睁开，精光暴射，整个大殿的空气仿佛瞬间凝固。她身体微微前倾，盯着狄仁杰，“狄仁杰，你可知道你在说什么？”
“臣深知此事千系重大，不敢妄言。”狄仁杰语气沉静，打开锦盒，取出那方色泽有异的玉玺，“陛下请看，此玉玺虽形制极似，然玉质、雕工、特别是这‘承天受命’之‘受’字篆文拐角处的细微崩缺，与内府存档的真品印谱均有出入。真正的传国玉玺，据载应更显温润，且那处崩缺形态与此略有差异。此物，乃是高手仿造！”
内侍将玉玺接过，呈至御前。武则天仔细审视，脸色越来越阴沉。她虽非鉴定专家，但作为帝王，对代表皇权的玉玺自有超乎常人的感应。
“以此假玺替换真玺，放入长生殿……”武则天缓缓重复，眼中风暴凝聚，“好一招偷梁换柱，李代桃僵！其用意……其用意绝非简单的示威！”
“陛下明鉴！”狄仁杰顺势接口，“臣亦作此想。若幕后之人仅为了示威，放置一方足以乱真的赝品，与放置真品效果无异，且风险更小。但他们甘冒奇险，行此替换之举，唯一合理的解释便是——他们需要那方真正的传国玉玺，另作至关紧要的用途！”
这个推断，如同惊雷，震得殿内众人心神摇曳。真正的传国玉玺，被谋逆集团拿去了？他们要用来做什么？仿造圣旨？号令藩镇？抑或是……为他们即将拥立的新君准备？
所有的线索，在这一刻似乎被这根“假玺”之线猛地串联起来——太液池底的秘道，是为了方便在宫禁内行动；黄金面具人“金鳞先生”及其所属的、以故太子李贤为精神象征的势力，拥有足够的动机和能力策划这一切；而替换玉玺，则是他们图谋大事的关键一步！
“十日之期！”武则天猛地想起狄仁杰之前的奏报，声音冰寒刺骨，“狄卿，你之前所言十日之限，如今已过两日！朕不管他用真玉玺要做什么，朕要你，在他们阴谋发动之前，给朕揪出这群魑魅魍魉，追回玉玺！”
“臣，万死不辞！”狄仁杰重重叩首，“然，陛下，敌暗我明，其势已成，若欲速破此案，或需……行非常之法，甚至……打草惊蛇！”
武则天目光锐利地盯着狄仁杰：“卿有何策？”
“臣请陛下，允臣借此‘假玺’之事，在朝堂之上，稍作文章。”狄仁杰抬起头，眼中闪烁着智慧的光芒，“彼辈既行此险招，必然密切关注朝堂动向。若陛下对此事表现出非同寻常的震怒，责令严查，甚至……有意调动某些关键位置的将领或官员，彼辈做贼心虚，定然恐慌。一旦恐慌，必有异动。只要他们动起来，便会露出破绽！”
这是要主动将“假玺”之事在一定范围内挑明，作为诱饵，引蛇出洞！
武则天沉吟片刻，她深知此计的风险，可能迫使对手狗急跳墙，但也可能是打破目前僵局的唯一办法。她看了一眼身旁的上官婉儿，婉儿依旧低垂着眼睑。
“准！”武则天终于吐出一个字，带着决绝的杀伐之气，“狄仁杰，朕予你全权，依计行事！朝堂之上，朕会配合于你。”
“谢陛下！”狄仁杰再拜，目光不经意间再次扫过上官婉儿。他此举，既是为了破案，也未尝不是对这位才人的又一次试探。
退出紫宸殿，李元芳低声道：“大人，此计是否过于行险？若对方按兵不动……”
“他们按捺不住的，元芳。”狄仁杰望向宫城外层层叠叠的殿宇楼阁，“玉玺是他们计划的核心一环，真假之事一旦有被彻查的风险，就如同掐住了他们的咽喉。他们必须有所行动，要么转移真玺，要么加速计划，要么……清除可能暴露的隐患。而我们，只需要盯紧那几个关键的点——莒州郡王、那位年老的内侍监，还有……宫里宫外所有可能与‘金鳞先生’有牵连的人和事！”
当日下午，一场由武则天亲自主持、仅有少数核心重臣参与的紧急朝会，在一种极其压抑的气氛中召开。会上，武则天雷霆震怒，严词斥责有人以赝品玉玺混淆视听，虽未明言真玺已失，但那“追查到底”、“绝不姑息”的旨意，已让知情者心惊肉跳。狄仁杰受命总揽稽查之权，其权限之大，令人生畏。
消息如同长了翅膀，迅速飞向神都的各个角落。
狄仁杰预料得没错，蛇，被惊动了。
是夜，负责监控莒州郡王府的内卫发现，武怀运最信任的一名管家，深夜悄然从后门离开，乘坐一辆没有任何标识的马车，七拐八绕，最终竟然驶入了皇城西北角，靠近掖庭宫的一处不起眼的宦官聚居坊！而几乎在同一时间，监控那位年老内侍监的内卫回报，目标人物在入夜后，曾短暂离开居所，在凝碧池附近徘徊片刻，似在与什么人低语，但因距离过远，无法听清。
莒州郡王府与宫内旧宦，在这敏感时刻的隐秘接触，无疑印证了狄仁杰之前的某种猜测。
然而，更大的风暴，还在酝酿。
次日清晨，天尚未大亮，一匹快马疯狂地冲入洛阳城，马上骑士背插三根红色翎羽，那是边关八百里加急的标志！
急报直入宫闱——契丹、奚族联军，突然大举南下，突破边防，兵锋直指幽州！边关告急！
与此同时，神都城内，开始流传起一个诡异的谣言：“真龙潜渊，玉玺蒙尘。金鳞耀日，唐室再兴！”
军事上的异动与市井间的流言，在此刻交织在一起。
狄仁杰站在府邸院中，听着李元芳汇报这两条几乎同时传来的消息，仰头望向乌云密布的天空。
“边关战火，城内谣言……他们终于要动手了。”李元芳声音沉重。
狄仁杰缓缓闭上眼，深吸了一口冰冷的空气。假玺为引，真玺何在？边关烽烟，是巧合还是阴谋的一部分？“金鳞耀日”，指的便是那位“金鳞先生”吗？他们要如何在这样的局面下，“再兴唐室”？
所有的谜题，似乎都到了即将揭晓的边缘。然而，这最终的答案，却伴随着前所未有的杀机与国运的危机。
“元芳，”狄仁杰睁开眼，目光已然恢复了惯有的冷静与锐利，“让我们去会一会那位莒州郡王殿下吧。是时候，让他做出选择了。”
风暴已至，神都洛阳，迎来了决定命运的时刻。
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