苏文以死留下的“地枢全图”与信笺，如同在狄仁杰面前展开了一幅清晰却又令人心悸的毁灭画卷。对手的疯狂与图谋之大，远超寻常叛乱，其目的竟是引动地脉，倾覆神都，以百万生灵的恐惧与死亡为祭，迎接那虚无缥缈的“寂灭之主”！
事态已刻不容缓。狄仁杰立刻召集所有可靠人手，将“地枢全图”复制数份，分派给李元芳及几位内卫统领。
“依此图所示，立刻核查所有标记节点！凡有异常，即刻回报！重点排查‘引煞’、‘聚阴’、‘沸水’这几处尚未被我们发现的要害节点！行动务必隐秘，若遇抵抗，或发现对方正在布置，可相机行事，以破坏节点、擒拿逆党为第一要务！”狄仁杰的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严。
“属下遵命！”众人领命，迅速散去。
李元芳负责核查其中最为关键的三个节点，皆位于神都近郊，地势险要，人烟稀少。他深知责任重大，不敢有丝毫怠慢，亲自带队前往。
狄仁杰则坐镇内卫府，一方面统筹各方回报的信息，另一方面，将所有线索再次在脑中梳理。“承天印”是启动邪阵的最后钥匙，此物不找到，即便破坏了所有节点，也难保对方不会另辟蹊径，或者潜伏起来，等待下一次机会。
苏文信中提到“主上”即将归来，这“主上”是谁？是那逃脱的“渡使”？还是另有其人？真正的“承天”，手持“承天印”者，究竟隐藏在何处？宫中接连的灭口，显示其触角深入大内，难道……
一个极其大胆，甚至有些骇人听闻的猜想，再次浮上狄仁杰的心头。但他随即摇了摇头，没有证据，不可妄加揣测。
两个时辰后，第一批回报传来。
李元芳亲自带队核查的三个节点中，有两处发现了明显的人为改动痕迹！一处在北邙山一处隐秘的山坳里，地面被挖开，埋设了与“阴蚀桩”相似但更加复杂的金属构件，周围散落着祭祀用的符纸和香料残骸，显然是一处“引煞”节点，所幸尚未完全激活。内卫当即将其破坏、起获。
另一处则在洛水一条支流的河床下，发现了引导水流的隐秘渠道和刻有符文的石桩，正是“沸水”节点，亦被及时捣毁。
然而，李元芳负责的第三个节点，以及另外几队人马核查的节点，却毫无发现，似乎对方尚未完成布置，或者，已经闻风转移。
“大人，看来我们打草惊蛇了。”李元芳风尘仆仆地赶回，脸上带着一丝不甘，“有几个节点扑空了。”
狄仁杰看着地图上被标记出来、已破坏和未发现的节点，眉头紧锁：“无妨。能破坏几处，便削弱其几分力量。他们布局多年，节点众多，不可能在短时间内全部转移或隐藏。我们动作快，他们便只能断尾求生。现在，他们的重心，必然放在保护剩余节点，以及……寻找那枚‘承天印’上！”
他目光锐利地看向李元芳：“元芳，你立刻带人，根据苏文信中提到‘承天印’可能与其家族传承有关这条线索，再探苏文在淮南的居所，以及他可能接触过的所有苏家族人、旧友！掘地三尺，也要找到关于‘承天印’下落的蛛丝马迹！”
“是！”李元芳领命，顾不上休息，再次转身离去。
就在李元芳离开后不久，一名负责监控玄都观的内卫匆匆来报：“阁老！玄都观有异动！今日午后，观内竟有香客打扮的人进出，虽举止如常，但属下观其步伐沉稳，气息悠长，绝非普通百姓！且其中一人，身形与那日夜里瞥见的黑影，有七八分相似！”
终于又露头了！狄仁杰精神一振。玄都观作为关键节点之一，对方果然舍不得放弃，或者说，这里还藏着他们必须取走的东西！
“继续监视！弄清楚他们进去做了什么，带了什么出来！另外，在观外所有路口设下暗哨，一旦那人出来，不惜一切代价，跟住他！我要知道他的落脚点！”狄仁杰下令。这一次，绝不能再让这条大鱼脱钩！
安排完这一切，狄仁杰独坐书房，手指无意识地敲击着桌面。对手的反应在他的预料之中，但他心中那股不安却越发强烈。苏文的死，几个节点的扑空，都显示对手拥有极强的反侦察能力和果断的决断力。他们就像阴影中的毒蛇，一击不中，便迅速隐匿，等待着下一个机会。
“承天印……‘主上’……”狄仁杰喃喃自语。他有一种预感，最终的决战，很可能就围绕着这枚神秘的印信展开。谁能先找到它，谁就能掌握主动。
时间在紧张的等待中一分一秒过去。日落时分，监控玄都观的内卫终于传回消息——那名形似黑影的香客出来了！他空着手，在观内似乎只是寻常参拜，并未久留。暗哨已经悄然跟上。
又过了约一个时辰，跟踪的内卫回报，那人极其谨慎，在城中兜了几个圈子，最终进入了一家位于南市、名为“四海书肆”的店铺！
“四海书肆……”狄仁杰立刻调阅卷宗，发现这家书肆背景复杂，与几家有海外贸易背景的商号有所关联，而其中一家商号，正是之前调查“金鳞记”时，发现的与赵六有资金往来的商号之一！
“果然是他们联络据点！”狄仁杰眼中寒光一闪，“立刻秘密包围‘四海书肆’！没有我的命令，只许进，不许出！调集好手，准备突袭！”
然而，就在内卫刚刚完成对“四海书肆”的合围，尚未行动之时，异变再生！
一名浑身是血、踉踉跄跄的汉子，猛地撞开了内卫府的大门，扑倒在地，手中紧紧攥着一块沾血的布条，嘶声道：“狄……狄阁老……李……李将军他……”
狄仁杰心中猛地一沉，快步上前：“李将军怎么了？！”
那汉子是李元芳带去淮南的护卫之一，他气息微弱，断断续续道：“我们……在苏文旧居……找到……找到一处地窖……刚进去……就遭……遭遇埋伏……对方……高手……李将军……为掩护我们……断后……被困……这……这是李将军拼死……扔出来的……”
他将那染血的布条递上。布条似乎是匆忙从衣襟上撕下，上面以炭灰写着几个潦草的字：
“印在宫中，慎查太平！”
狄仁杰接过布条，看清上面的字迹，瞳孔骤然收缩，浑身血液几乎瞬间凝固！
印在宫中！慎查太平！
李元芳在淮南遭遇埋伏，生死未卜！而他拼死传回的信息，竟指向了皇宫大内，甚至……指向了那位白日里还在星陨湖并肩作战的太平公主？！
一股巨大的寒意，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕了狄仁杰的心脏。
真相，似乎就在眼前，却又变得更加扑朔迷离，更加凶险万分！
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