夜色如墨，司天台衙署外围的阴影里，几双锐利的眼睛正紧紧盯着周允值房那扇再度紧闭的门窗。如燕亲自挑选的内卫好手，如同蛰伏的猎豹，无声地融入了周围的黑暗。
值房内，周允额角的汗珠越聚越多，最终顺着苍白的脸颊滑落。他猛地将刚写好的密信揉成一团，塞入口中胡乱咽下。狄仁杰的突然造访和那意有所指的试探，如同惊雷炸响在他心头。计划已经暴露，至少是部分暴露，不能再按原定时间进行了！
他快步走到书架旁，挪开几部厚重的历书，后面竟露出一个不起眼的暗格。他从暗格中取出一个巴掌大小、非木非金的黑色罗盘，罗盘指针并非指南，而是由数层镂空的星宿图案嵌套而成，中心镶嵌着一颗米粒大小、闪烁着幽蓝微光的晶石——赫然是提纯后的星髓晶尘！
周允将罗盘小心翼翼揣入怀中，又匆匆收拾了几件随身物品，吹熄烛火，推开值房后窗，身形敏捷地翻了出去。他并未走官道，而是凭借着对皇城街巷的熟悉，专挑阴暗僻静的小路穿行，方向赫然是皇城的东北侧门——延喜门。
“目标已动身，方向延喜门，身怀特殊罗盘。”如燕通过对特定鸟鸣声的模仿，将信息传递给其他暗哨，自己则如同鬼魅般，悄无声息地缀在周允身后。
周允的行动虽快，却始终未能摆脱内卫的追踪。他显然心急如焚，并未仔细探查身后是否有人跟踪。来到延喜门附近，他并未直接出城，而是绕到门旁一处废弃的货栈后墙，有节奏地敲击了几块墙砖。
片刻后，墙根下的阴影里，一道几乎与黑暗融为一体的矮小人影钻了出来。两人低语数句，周允将怀中罗盘掏出，快速指点着上面的星宿方位，似乎在交代什么。那矮小身影接过罗盘，点了点头，转身便欲没入黑暗。
“拿下！”如燕清叱一声，不再隐藏身形，与周围埋伏的内卫同时扑出！
周允大惊失色，他万万没想到内卫跟踪得如此之紧！他反应极快，扬手便撒出一把淬毒的银针，身形暴退，企图冲向不远处的排水暗渠。
那矮小身影更是狡诈，见势不妙，竟不接战，直接将罗盘往地上一摔，自身则如同泥鳅般向另一个方向窜去！
“叮叮当当！”如燕长剑舞动，格开毒针，两名内卫已如影随形般缠住了周允。周允虽懂些武艺，但远非内卫高手之敌，不过数招便被制服。
另一边，那矮小身影速度奇快，眼看就要逃脱。突然，一道更快的黑影从斜刺里冲出，如同苍鹰搏兔，一掌切在其后颈，那人闷哼一声，软软倒地。黑影显露身形，正是奉狄仁杰之命、早已在此区域布控的李元芳！
李元芳弯腰拾起那被摔的罗盘，只见罗盘边缘磕损了一角，但核心的星宿图案与那蓝色晶石完好无损。
“大人料事如神，果然有人接应，还想传递此物。”李元芳将罗盘递给赶过来的如燕。
如燕检查了一下罗盘，又看了看被制住的周允和那名昏迷的矮小男子（经辨认，亦是司天台一名不起眼的掌漏博士），沉声道：“立刻押回内卫府！元芳，你亲自审问那掌漏博士，我去禀报叔父！”
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内卫府，签押房。
狄仁杰仔细端详着那个奇特的罗盘，又听完了如燕和李元芳的禀报。
“周允狗急跳墙，企图让心腹将此罗盘送出城，必是关乎黑石峡贼人启动机关的关键之物。”狄仁杰指尖抚过罗盘上那幽蓝的晶石，“此物，或许是指引方位，或许是调控能量，甚至是……启动那最终机关的钥匙之一。”
他看向李元芳：“元芳，那掌漏博士招了什么？”
李元芳回道：“用了刑，但此人所知有限。他只奉命在此接应周允，拿到罗盘后便立即出城，前往黑石峡与‘缺耳狼’等人汇合，具体用途周允并未告知。他只确认，黑石峡那边的‘大事’，原定于明夜子时进行，但周允方才紧急令他立刻出发，显然是计划有变。”
“明夜子时……计划提前……”狄仁杰目光锐利，“看来我们的敲山震虎，起到了效果。他们害怕夜长梦多，必定会尽快行动，甚至可能……就在今夜！”
他猛地站起身，决然下令：“元芳，你立刻返回黑石峡，指挥所有包围人马，进入临战状态！一旦发现谷内有异动，尤其是大规模蓝光或能量波动，不必等我号令，立刻强攻进去，务必阻止他们启动机关！首要目标，夺回博山炉，擒杀贼首！”
“是！”李元芳抱拳，转身如风般离去。
“如燕，你随我坐镇内卫府，协调各方讯息。同时，将周允严密看管，他是重要人证，不容有失。”
“明白！”
“狄春，去请阎大匠，带上他研制的‘扰场器’，速来内卫府候命！能否干扰那诡异机关，或许就在此物了！”
“是，老爷！”
命令一道道发出，整个内卫府如同精密的仪器，高速运转起来。空气仿佛凝固，弥漫着大战前的紧张气息。
狄仁杰走到窗前，遥望东北方向黑沉沉的夜空。黑石峡，祭天圜丘，鎏金飞龙博山炉，星髓晶尘……所有的谜团，所有的交锋，都将在这最后一场对决中揭晓答案。
他握紧了拳头，眼神坚定。无论如何，绝不能让他们那未知的、危险的图谋得逞！
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