王德用府邸的烛火，彻夜未熄。前院的血迹尚未完全清洗干净，空气中还弥漫着一丝若有若无的血腥气与死亡的味道。书房内，狄仁杰、李元芳、曾泰、如燕围桌而坐，张环、李朗包扎好伤口后，在外间负责警戒。桌面上，那块绣着妖异红日的云锦袖口，以及那几封暗语密信，在灯下显得格外刺眼。
“终于……抓到它的尾巴了。”李元芳盯着那红日标记，声音带着压抑的愤怒与即将复仇的快意。
曾泰则更显谨慎：“恩师，此物虽能指证‘赤日’，但仅凭此物，尚不足以在朝堂之上扳倒一位……地位如此尊崇之人。我们需要更完整的证据链，更需要……陛下的绝对信任与支持。”
如燕拿起那块布料，指尖摩挲着那精致的绣工，轻声道：“这绣工非比寻常，针法细腻，布局巧妙，绝非寻常绣娘所能为。或许……可以从这绣工入手，查查宫内或神都之中，有哪些顶尖的绣坊或匠人，能承接此等隐秘活计。”
狄仁杰赞许地看了如燕一眼，点了点头：“如燕所言极是。元芳，你立刻去办此事，暗中查访神都所有有名的绣坊，尤其是那些可能承接达官显贵私密活计的。曾泰，你负责将我们目前掌握的所有线索——苏文瑞密信、郑泊远笔记、梅凌寒册子、杀手的供词、起获的军械、王德用的这些密信与标记——整理成一份无可辩驳的条陈，务求逻辑严密，证据环环相扣。”
他顿了顿，目光扫过众人，语气凝重：“至于陛下那边……我会寻找合适的时机，再次密奏。但在那之前，我们必须做好万全准备，确保一击必中，绝不能给对手任何喘息和反扑的机会！”
他深知，接下来要面对的，将是自己宦海生涯中最为凶险的一战。对手隐藏在权力的最高层，其势力盘根错节，稍有不慎，不仅前功尽弃，更可能招致灭顶之灾。
接下来的几日，神都表面风平浪静，暗地里却激流更甚。
李元芳那边的调查有了意外收获。根据对绣工的追查，线索指向了西市一家看似普通、实则只接待特定显贵客户的“锦心绣坊”。经过缜密侦查，发现这家绣坊的幕后东家，竟与宫中司设监某位有品级的女官有着千丝万缕的联系！而司设监，正负责宫闱铺设、帐幕、器用等事，与殿中省一样，是能近距离接触皇室用度的衙门！
曾泰则将厚厚的卷宗整理完毕，条分缕析，将“赤日”通过红莲组织操控漕运、私运军械、勾结朝官、渗透宫禁的罪行，勾勒得一清二楚。虽然最终的名字尚未填上，但所有的箭头，都已明确指向那个令人不寒而栗的方向。
然而，对手的的反扑也如期而至。
首先发难的依旧是御史台。几名御史联名上奏，弹劾狄仁杰纵容部下（指李元芳）擅闯朝廷命官府邸（王德用府），惊扰眷属，行事乖张，有失大臣体统，虽查无实证，但其心可诛云云。这显然是试图从程序上诋毁狄仁杰，削弱其行动合法性。
紧接着，朝野之间开始流传一些针对狄仁杰的谣言，有的说他因江南案后居功自傲，意图构陷重臣，把持朝政；有的甚至隐隐暗示他与某些前朝旧势力有所勾连……流言蜚语，杀人无形。
更让狄仁杰感到压力的是，女皇武曌的态度似乎也发生了一些微妙的变化。几次朝会，女皇对他所奏其他事务虽依旧准允，但目光中少了几分往日的亲近与倚重，多了几分审视与距离。显然，那些指向权力核心的指控，让这位雄才大略的君主也心生忌惮与不悦。
“恩师，陛下似乎……”曾泰忧心忡忡。
“无妨。”狄仁杰摆了摆手，神色平静，“陛下乃千古明君，一时受蒙蔽，终会醒悟。我等只需做好分内之事，静待时机。”
他口中虽如此说，心中却知时机稍纵即逝。必须尽快行动！
这一日深夜，狄仁杰于书房中奋笔疾书，准备第二日便冒险再次呈递密奏。忽然，窗外传来一声极轻微的异响。
“谁？！”守护在外的李元芳立刻警觉，低喝道。
一道黑影如同柳絮般飘落院中，并未隐藏行迹。月光下，露出一张冷峻而熟悉的脸——竟是钟祁！
“钟壮士？”狄仁杰推开房门，有些意外。自安全屋一别后，为免引人注目，狄仁杰并未再与他直接联系。
钟祁抱拳一礼，神色凝重：“狄阁老，在下深夜冒昧来访，实因发现一件紧要之事，不得不报！”
“钟壮士请讲。”
“在下伤势稍愈后，心中难安，便暗中在永阳坊玄都观附近潜伏观察。”钟祁低声道，“就在两个时辰前，观内悄悄运出了几口大箱子，由一辆蒙得严严实实的马车拉着，往城北方向去了。押运之人虽作寻常脚夫打扮，但步履沉稳，眼神锐利，皆是练家子。在下觉得蹊跷，便一路远远尾随，发现那马车最终竟驶入了……北邙山麓的皇家陵园范围，消失在一片守陵卫队的营区之后！”
北邙山！皇家陵园！守陵卫队！
狄仁杰瞳孔骤然收缩！
皇家陵园由专门的守陵卫队驻扎，等闲人根本无法靠近，更别说在里面藏匿东西！对方竟然将军械或其他罪证，转移到了皇家禁地！这简直是对皇权的莫大嘲讽，也印证了“赤日”的能量何其恐怖，竟能调动皇家卫队为其遮掩！
“可知具体是哪个方位？”狄仁杰急问。
“天色太暗，距离又远，未能看清具体营区编号。但大致方位，在孝明皇帝陵寝的东南侧那片区域。”钟祁肯定道。
“太好了！钟壮士，你立下大功了！”狄仁杰精神大振！这无疑是找到了“赤日”藏匿最终罪证的老巢！若能在此起获大量军械，便是铁证如山，任“赤日”身份再尊贵，也难逃法网！
“元芳！”狄仁杰立刻下令，“你立刻持我手令，调集最可靠的千牛卫，由钟壮士引路，秘密包围孝明皇帝陵寝东南侧那片守陵卫队营区！严密监控，但没有我的命令，绝不可轻举妄动！我要知道，那里面到底藏了什么！”
“是！”李元芳与钟祁领命，立刻转身离去，身影消失在夜色中。
狄仁杰站在院中，仰望星空，长长吐出一口气。北邙山的发现，如同在最后关头，给了他一把刺向“赤日”心脏的利刃。
现在，万事俱备，只欠东风——一个能在女皇面前，揭开这最后帷幕的时机。
他转身回到书房，将刚刚写好的密奏缓缓撕碎。现在，已不需要再委婉陈情了。他需要的是一个，能在朝堂之上，当着文武百官的面，与“赤日”进行最终对决的舞台！
他铺开新的纸张，笔走龙蛇，写下了一份措辞激烈、直指核心的奏疏——一份请求陛下，允他于明日早朝，公开审理“赤日”谋逆一案的奏疏！
这是一场豪赌，赌的是女皇对江山社稷的责任心，赌的是正义终究要战胜邪恶的公理！
夜色将尽，东方已露出鱼肚白。狄仁杰搁下笔，目光坚定。他知道，当明日太阳升起之时，一场决定帝国命运的风暴，将在含元殿上，轰然爆发！
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