巨蛇昂首，金黄竖瞳锁定新闯入的林永忠一行人，腥风扑面，威压更甚。它似乎将被连续打扰进食的滔天怒火，尽数转向这些身着制服的官兵。
“结阵！御敌！”林永忠虽惊不乱，厉声高喝。他久经沙场，深知面对此等庞然巨物，散兵游勇唯有死路一条。十余名精锐官兵虽心生惧意，但令行禁止，瞬间以林永忠为核心，结成一个小型圆阵，长矛对外，盾牌前抵，严阵以待。
“李将军，此獠非人力可敌，当以智取！”林永忠一边紧握部下递来的新长枪，一边朝李元芳喊道。
李元芳立于巨石之上，气息微促，方才连续躲闪巨蛇扑击，看似潇洒，实则凶险万分，耗费了大量心神体力。他目光锐利，迅速扫视整个岩洞环境，最终落在那依旧闪烁着幽绿光芒的骨杖之上，又瞥向那翻滚不休的黝黑深潭，心念电转。
“林将军，此蛇似被那宝石吸引，或许关键在此！”李元芳扬声回应，同时目光如电，射向方才被他推开，此刻正试图爬向骨杖的面具祭司。
想捡回骨杖？休想！
李元芳身形一动，如苍鹰搏兔，从巨石上飞扑而下，目标直指面具祭司。
那巨蛇见李元芳再次动作，注意力又被吸引回来，粗壮的身躯一扭，舍弃了结阵的官兵，再次噬向李元芳，速度依旧快得惊人。
但这一次，李元芳早有准备。他并非直线冲向面具祭司，而是在途中猛地变向，足尖在一块凸起的岩石上重重一踏，身形折转，竟引着巨蛇的头颅撞向一侧岩壁！
“轰隆！”
巨蛇收势不及，头颅狠狠撞在岩壁上，直撞得碎石纷飞，整个洞窟都仿佛摇晃了一下。它晃了晃巨大的脑袋，显然这一撞让它也有些晕眩，更加暴怒。
而李元芳已利用这短暂的间隙，掠至面具祭司身前。
面具祭司眼见骨杖近在咫尺，却被人影挡住，抬头正对上李元芳冰冷的目光，心中骇极，竟不顾一切地挥掌拍向李元芳面门，掌风带着一股阴寒刺骨的劲力。
“冥顽不灵！”李元芳冷哼一声，不闪不避，左手如闪电般探出，后发先至，精准地扣住了对方的手腕，内力一吐。
“咔嚓！”一声脆响，面具祭司的手腕已被硬生生折断！
“啊——！”面具祭司发出一声凄厉的惨叫，痛得浑身蜷缩。
李元芳手下毫不停留，另一只手疾如风，瞬间拂过对方周身数处大穴。面具祭司叫声戛然而止，身体一僵，如同烂泥般瘫倒在地，再也动弹不得。唯有那双露在青铜面具外的眼睛，充满了痛苦、怨毒和一丝难以置信的恐惧。
制住面具祭司，李元芳看也不看那近在咫尺的骨杖，反而一把抓起地上的面具祭司，运足臂力，将其如同沙包般掷向林永忠军阵的方向：“林将军，接住人犯！”
林永忠会意，立刻命两名士兵上前，将瘫软的面具祭司牢牢接住，迅速用牛筋绳索捆了个结实。
此刻，那巨蛇已从晕眩中恢复，见猎物（李元芳）依旧活跃，而那个散发着诱人气息的“小光点”（骨杖）仍在地上，它彻底陷入了狂躁。它不再试图精准噬咬，而是庞大的身躯猛地人立而起，几乎顶到洞窟顶部，然后如同山岳崩塌般，朝着李元芳和骨杖所在的那片区域，狠狠碾压下来！
这一下覆盖范围极广，速度更是快得让人窒息，仿佛要将那片地面的一切都碾为齑粉！
“李将军小心！”林永忠惊呼。
李元芳瞳孔紧缩，这巨蛇的力量远超想象，硬抗绝无可能！他目光再次扫过地上的骨杖，一个冒险的计划瞬间成型。
就在巨蛇身躯即将压下的前一瞬，李元芳动了！他并非向后躲避，而是向前疾冲，目标正是那骨杖！在冲出的同时，他飞起一脚，精准地踢在骨杖的杖杆上！
“咻——！”
骨杖化作一道绿芒，并非射向巨蛇，而是划出一道抛物线，径直飞向了岩洞中央那幽深寒冷的潭水！
巨蛇的碾压动作戛然而止！它那冰冷的竖瞳死死盯着飞向潭水的骨杖，发出一声混合着愤怒与急切的嘶鸣，庞大的身躯竟以一种不符合其体型的敏捷，猛地调转方向，放弃碾压李元芳，一头扎向深潭，追逐那枚幽绿宝石而去！
“轰！！！”
巨大的水花再次冲天而起，巨蛇的身影没入黝黑的潭水之中，潭面剧烈翻滚，绿光在水下忽明忽暗，显然那巨蛇正在潭底搜寻骨杖。
洞窟内暂时恢复了短暂的平静，只剩下众人粗重的喘息声和潭水翻涌的声音。
李元芳站在潭边，浑身已被冷汗和溅起的潭水打湿，他紧紧盯着恢复黑暗、不断冒泡的潭面，神色没有丝毫放松。
“李将军，好胆识！好手段！”林永忠带着军阵缓缓靠拢过来，看着被捆得结结实实、瘫在一旁的面具祭司，又看向深潭，由衷赞道。方才李元芳引蛇撞击、制伏元凶、踢杖入潭，一系列动作如兔起鹘落，胆大心细，对时机的把握妙到毫巅，令他佩服不已。
李元芳微微摇头，目光依旧凝重：“林将军，此地不宜久留。那妖蛇虽暂被引回潭中，但难保不会再次出来。而且，我总觉得这潭水……有些不对劲。”
他的直觉没错。那骨杖落入潭中后，幽绿的光芒非但没有被潭水淹没熄灭，反而透过深邃的水体，隐隐传来一种更加强烈、更加诡异的波动。仿佛那深潭之下，并不仅仅是巨蛇的巢穴，还隐藏着别的秘密。
“将军！你看那边！”一名士兵突然指着洞穴另一侧，靠近内壁的阴影处。那里似乎堆放着一些箱笼和器物，不像天然形成。
李元芳与林永忠对视一眼。
“搜！”林永忠下令。
几名士兵立刻持械谨慎上前探查。
李元芳则缓缓走到潭边，蹲下身，仔细感受着那从潭底弥漫上来的、混合着腥气与阴寒的诡异气息。幽兰剑倒提在手，随时准备应对可能从潭中爆发的袭击。
忘尘谷表面的邪教巢穴已被摧毁，元凶之一的祭司也已擒获。但这幽深的寒潭，以及潭底那追逐着诡异宝石的洪荒异兽，似乎预示着，围绕着这“蛇神”的谜团，远未到彻底解开的时候。
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