伏牛山的喧嚣，随着折冲府官兵的全面接管，终是渐渐平息。然而，那深藏于山腹之中的秘密，以及连日来的生死搏杀，却在每个亲历者心中，留下了难以磨灭的印记。
沉韬校尉雷厉风行，一面派兵彻底封锁山区，一面亲自带人进入那处地下洞穴。即便早有心理准备，当亲眼看到那庞大的木质机械、炽热的熔炉、堆积的甲片雏形，尤其是那铁笼中几头因受惊而愈发狂躁、暗红双眼闪烁着凶光的“黑彘”时，这位久经沙场的将领亦是震撼不已，嵴背发凉。他立刻下令，将所有工匠、矿工分别看管，清点所有物资，并将那几头“黑彘”以特制的厚重铁链加固囚笼，严加看守，等待后续处置。
狄仁杰则在土地庙旁临时清理出的一间猎户废弃木屋内，由随军医官紧急处理伤势。李元芳失血过多，伤势最重，需要静养。狄仁杰与曾泰多是皮外伤和劳累过度，稍事休息便无大碍。内卫洛川也受了些轻伤，但他体质强健，并无大碍，始终保持着警惕。
钱明被严密保护起来，他提供的那个铁盒，成了关键证物。狄仁杰在灯下仔细翻阅，里面除了陈继祖与郭通往来密信、记录着巨额资金流向的真实账目副本外，果然还有几封字迹不同、措辞隐晦，但指向性明确的信件，提及“洛阳方面”、“按期交付”、“甲胄需合‘黑彘’之形”等语，落款只有一个模糊的、类似云纹的标记。这证实了狄仁杰的猜测，郭通与陈继祖背后，确实还有更高层级的人物在操控，其据点很可能就在洛阳！
“洛阳……‘安乐门’的阴影，难道也延伸到了这里？”狄仁杰捻着胡须，眉头深锁。陕州之事，与汴州安乐门邪仪，时间相近，都涉及巨额资金、诡异手段，这仅仅是巧合吗？
三日后，初步清点结果出来，触目惊心：已开采的高品位银矿石堆积如山，初步冶炼的银锭数目巨大；已铸造完成的制式横刀、长矛足以装备两个折冲府（约八百人）；而那特制的、厚重庞大的“黑彘”铠甲，也已完成了二十余套雏形；驯养的“黑彘”共有八头，皆被药物控制，力大无穷，性情狂暴。
“好大的手笔！”沉韬校尉向狄仁杰汇报时，声音都带着一丝后怕，“若让这些兵甲装备起来，再配上那些怪物……一旦为祸，后果不堪设想！”
狄仁杰沉吟道：“他们所图，绝非寻常割据。沉校尉，立刻以六百里加急，将此处情形及部分证物，连同我的奏疏，一并呈送神都，面呈陛下！奏疏中需言明，郭通虽已伏法，但其背后恐有更大阴谋，涉及前朝余孽及朝中重臣，请陛下圣裁！”
“末将遵命！”
又过了几日，李元芳伤势稍稳，狄仁杰决定不再停留，押解主要涉案人员（包括陈继祖等陈氏核心成员、部分工坊管事），带着关键证物，启程返回陕州州治陕县。洛川与部分内卫人员留下，协助沉韬处理后续事宜，并继续深挖线索。
回到陕州城，消息早已传开，全城震动。刺史闻讯，惊惧交加，亲自出城迎接狄仁杰，连连请罪，言称失察。狄仁杰并未过多苛责，眼下稳定局势、理清案情才是首要。
在陕州府衙，狄仁杰连夜提审陈继祖等人。起初，陈继祖还妄图狡辩，将罪责尽数推给已死的郭通。但当狄仁杰拿出钱明提供的密信、账册，以及详细描述了地下工坊和“黑彘”的情形后，陈继祖的心理防线彻底崩溃。
他涕泪横流地交代，一切确是郭通主动找上陈家，许诺重利，并以陈家全族性命相威胁，逼迫陈家出钱出人，负责矿场开采、工坊建造及日常管理。那庞大的机械图纸和“黑彘”的驯养、用药之法，皆是郭通背后之人提供。他们只负责执行，对于资金最终流向、铸造的兵甲和“黑彘”具体作何用途，郭通讳莫如深，他们也不敢多问。至于“洛阳方面”的联系，一直是郭通单线负责，他们并不清楚具体是谁。
陈继祖的供词，再次印证了郭通作为中间执行者的角色，也使得线索再次指向了那神秘的“洛阳方面”和云纹标记。
狄仁杰将审讯结果再次写成密奏，连同陈继祖等人的画押供词，一并送往神都。
半月后，神都旨意抵达陕州。
女皇武则天对于狄仁杰再次破获如此惊天大案，铲除国蠹，大为嘉奖，赏赐金银绢帛若干。下旨：陕州刺史郑远（非本案刺史，乃前任，已调离）虽已离任，但失察之责难逃，罚俸一年，留任察看；现任刺史罚俸半年，戴罪立功。陈继祖及其核心族人，参与谋逆，罪证确凿，判处斩刑，家产抄没。其余涉案人员，按律论处。伏牛山私矿、工坊由朝廷接管，所有缴获兵甲、银两、物资充公。“黑彘”这等凶物，着令就地格杀，以绝后患。着狄仁杰全权处理善后事宜，待事毕回京复命。
旨意中，对于狄仁杰密奏中提及的“背后更大阴谋”及“洛阳方面”，并未明确表态，只以“朕已知之”四字带过，显得颇为耐人寻味。
狄仁杰接到旨意，心中明了。女皇这是要将此事的影响控制在陕州层面，避免引起朝野过度震动，打草惊蛇。那隐藏在更深处的黑手，恐怕需要更隐秘、更谨慎的方式来对付。
他依照旨意，迅速处理善后。陈继祖等人被明正典刑，抄没的家产数额之巨，令人咋舌。伏牛山的工坊被拆除，机械图纸被封存，那几头为祸的“黑彘”也被官兵以强弓硬弩围杀。偌大的一个阴谋窝点，就此烟消云散。
一个月后，陕州诸事已毕，秩序渐复。李元芳伤势也已大好。狄仁杰将后续事务移交陕州刺史及折冲府都尉，准备启程返回神都。
临行前，内卫洛川前来辞行。
“狄阁老，卑职奉命，将继续潜伏陕洛一带，追查‘云纹’标记及资金最终流向。阁老返回神都，还请多加小心。”洛川抱拳道，年轻的脸庞上带着与年龄不符的沉稳。
“洛义士辛苦了。”狄仁杰郑重还礼，“此番多亏有你。前路艰险，望自珍重。”
洛川点了点头，不再多言，转身离去，身影很快消失在人群之中。
狄仁杰站在陕州城头，望着这座经历了一场无声风暴的城池。漕运贪墨、邪仪作乱、私矿兵甲、战争巨兽……这大半年来，他仿佛一直在与一个无形的、庞大的阴影搏斗。虽屡破大案，但那阴影的核心，却始终若隐若现，未曾真正显露。
“元芳，曾泰，”他轻声对侍立身后的二人道，“我们该回去了。”
“是，大人（恩师）。”
马车驶出陕州城门，向着神都方向而行。来时微服潜行，危机四伏；归时虽旌旗招展，护卫森严，但狄仁杰的心中，却并无多少轻松。
他知道，陕州之桉的尘埃虽已落下，但激荡起的迷雾，却并未完全散开。那“云纹”标记的背后，那试图打造“战争巨兽”的疯狂野心，那可能与“安乐门”千丝万缕的联系……这一切，都指向了神都，指向了那权力与阴谋交织的中心。
更大的风暴，或许正在那里酝酿。而他的使命，远未结束。马车辘辘，载着沉思的狄仁杰，以及他对大唐江山深沉的爱与责任，驶向了那片更为波谲云诡的天地。探索与守护之路，永无止境。
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