消息,像插上了翅膀。
比最快的战马更快,比最急的军报更迅猛。
只用了短短数日,一个足以震动天下的消息,便以燎原之势,传遍了整个大周王朝的每一个角落。
北境之主,那个以一己之力,在短短两年内接连创造奇迹,将大周朝廷颜面按在地上摩擦的男人——顾长生,遇刺了!
据传,他身受重伤,昏迷不醒,生死不知!
北境,大乱!
当这封最高密级的军报摆在大周帝京的龙案之上时,整个金銮殿如坟场般死寂。
龙椅上,年仅十二岁的小皇帝,茫然地看着下方那群神情各异的臣子,小手攥着龙袍的衣角,眼中满是恐惧。
而在他身旁,新上任的司礼监大太监魏忠,那张涂满白粉的脸上先是一愣,随即眼角深处迸发出疯狂的狂喜。
他扫了一眼身旁垂首肃立的户部尚书王大人。
又看了一眼满朝文武。
他看到了相同的狂喜。
那是一种压抑太久,终于盼到天敌暴毙的如释重负!
顾长生!
这个名字就是一根毒刺,死死扎在朝堂每个当权者的心头。
他是凭空出现的恶龙,盘踞北方,不仅吞噬了国舅李莽的十五万大军,更用《均田策》这套妖法,撬动了他们赖以生存的根基。
他们日夜盼着他死,咒着他死。
没想到,幸福来得如此突然!
死寂只持续了三息。
魏忠那阴柔尖利的嗓音,带着夸张的悲怆,响彻整个大殿。
“哎呀!”
他一拍大腿,用袖子捂住眼睛,硬生生挤出几滴眼泪。
“大都护......大都护他怎么就......”
“天妒英才!真是天妒英才啊!”
他一边“哀嚎”,一边对着龙椅上的小皇帝哭诉:“陛下!顾大都护乃我大周的国之栋梁,擎天玉柱!他为国戍边,血战蛮族,如今却遭此横祸,老奴心痛啊!”
这番表演瞬间拉开了朝堂大戏的帷幕。
以户部尚书王大人为首的文臣武将们,立刻心领神会,纷纷跪倒在地。
“陛下!顾大都护乃国之柱石,骤闻噩耗,臣等肝肠寸断!”
“请陛下节哀!定要严惩凶手,为顾大都护报仇啊!”
“苍天无眼!何以让我大周痛失此等肱股之臣!”
一时间,金銮殿内哭声震天,人人捶胸顿足,演得比死了亲爹还伤心。
那场面,闻者伤心,见者落泪。
只有龙椅上的小皇帝,看着这群前一秒还恨不得将顾长生食肉寝皮的臣子,此刻却哭得比谁都真切,眼中充满迷茫。
这场滑稽的“哀悼”,持续了一炷香。
魏忠“悲痛”地直起身,用嘶哑的声音提议:
“陛下,顾大都护为国捐躯,其忠心可昭日月。老奴恳请陛下降下浩荡天恩,厚赏其家眷,追封其功绩,万万不可寒了天下忠臣之心啊!”
“臣等附议!”户部尚书王大人等人立刻跟上。
小皇帝还能说什么?他只能木然点头:“准奏。”
朝会散去。
然而,不到半个时辰。
所有核心臣子又被秘密召集到了魏忠的府邸。
这里再无半分悲伤。
每个人脸上都挂着贪婪而兴奋的笑容,一场饕餮盛宴即将开始。
“诸位,”
魏忠端着茶杯,轻吹一口气。
“顾长生那条疯狗,马上就要断气了。秦家军群龙无首,内部必然大乱。这是我等收复北境,拿回兵权的天赐良机!”
户部尚书王大人迫不及待道:“魏公公所言极是!我等该当如何?”
魏忠放下茶杯,眼中闪烁着毒蛇般的光芒。
“传一道圣旨过去。”
“明面上,是去吊唁,是去安抚。皇上心怀仁德,对顾长生这位的遭遇痛心疾首,特派皇亲国戚携万两黄金,十万匹绸缎前去慰问,并都护府军政,以待顾大都护。”
他顿了顿,阴冷一笑。
“这叫。我们把顾长生捧得越高,就越能麻痹秦家军那些蠢货。等我们的天使一到,见到北境军心已乱,便可当场宣布接管兵权,分化拉拢。”
“那秦凌霜是个女人,不足为惧。其余将领见钱眼开,万两黄金砸下去,谁还认那个死人?”
“妙!实在是妙!”
“魏公公深谋远虑,我等佩服!”
众臣子纷纷拍起了马屁。
他们仿佛已经看到,秦家军被轻易瓦解,北境三镇重新回到他们手中,那些被《均田策》夺走的土地和财富,又将加倍奉还。
很快,一道明为吊唁,实为试探的圣旨便拟好了。
使者的人选,也定了下来。
乃是当今圣上的远房叔叔,一个只知斗鸡走狗,脑满肠肥的闲散王爷——康王。
派他去,既显尊重,又不会让他分享功劳。
......
三日后。
一支由三千禁军护卫,载着无数金银绸缎的庞大队伍,在康王“为国分忧”的慷慨陈词中,浩浩荡荡地驶出了帝京。
车轮滚滚,旌旗招展。
在帝京所有掌权者的眼中,这支队伍载去的不是吊唁的哀思,而是一把即将收回权柄,瓜分盛宴的最锋利餐刀!
但他们不知道,在遥远的北境,一双凤眸已经睁开,等待着这场温柔的屠杀。
风,起于京城。
一场更大的风暴,正朝着“群龙无首”的北境呼啸而去。
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