敦煌的风卷着黄沙掠过驼铃,苏清鸢将最后一匹“北斗星河布”挂上晾架时,指尖还沾着未干的金粉。布面在阳光下泛着细碎的光,像把整个银河都揉进了靛蓝里,这是她用西域传来的“夜光砂”混着北地松烟墨调制的新染法。
“苏掌柜,雍先生派人送了匹‘葡萄紫’来。”学徒阿福抱着布疋进来,额角沾着沙粒,“说是用敦煌本地的驼奶调的色,要和咱们的‘星河布’拼着染。”
苏清鸢接过布疋,手指划过绒毛般的触感——这是敦煌特有的骆驼毛纺织而成,混着沙枣花的甜香。她忽然想起三个月前在余温坊与雍和的约定,当时他说“敦煌的染坊要染出能照亮丝路的颜色”,如今看来,这话正慢慢成真。
染坊的后院传来凌虚的咳嗽声,她放下布疋快步走去。凌虚正蹲在槐树下,用银枪挑着块焦黑的布料,布面上的纹路像被火烧过的蛛网。“这是从商队截获的,”他声音沙哑,“墨影阁的余孽还在暗地交易邪染液,用的是‘焚心纹’。”
苏清鸢摸出腰间的银簪,簪尖沾了点“显影染”,往布上一戳,果然显出暗红色的血字:“月黑风高,鬼市交货。”她皱眉道:“他们想趁着中秋夜的鬼市作乱?”
凌虚点头,将布料扔进陶罐,倒上“蚀骨水”:“敦煌的鬼市连着地下染池,若让他们的邪染液流入丝路,后果不堪设想。”他忽然握住她的手,掌心的茧子蹭得她生疼,“清鸢,这次我要你留在染坊,我带兄弟们去捣毁染池。”
苏清鸢刚要反驳,院门忽然被撞开,莫尘抱着个瑟瑟发抖的小沙弥闯进来。“姐姐!”少年脸上沾着煤灰,“这小师父说鬼市的染池里关着活人!”
小沙弥扯着她的衣角,用生硬的官话道:“女菩萨,染池里的人都是敦煌百姓,他们被灌了‘牵机引’,要在月圆之夜献祭给邪神!”
苏清鸢的心猛地一沉——“牵机引”是墨影阁失传的毒术,中者会在月圆之夜化为活尸。她看向凌虚,两人眼中都闪过决然。
“阿福!”她扬声喊道,“把库里的‘锁心阵’布都拿出来,用‘冰裂染’加固!”转身又对莫尘说,“你带小师父去地窖,把那罐‘醒神香’碾碎了撒在周围,能防毒雾。”
凌虚已将银枪插入腰间,从墙角搬出个漆木匣:“这是我新制的‘染火弹’,用‘焰硝’和‘苏木’调的,遇邪染液会炸出净化火。”他将匣子递给苏清鸢,“带着它,若遇到危险就往染池里扔。”
苏清鸢接过匣子,匣盖内侧刻着极小的“鸢”字,是凌虚的笔迹。她忽然踮脚在他唇上一吻,染着金粉的指尖在他嘴角留下抹星子:“活着回来。”
凌虚愣住,耳尖渐渐泛红,却只是闷声嗯了句,转身带着兄弟们消失在风沙里。
莫尘抱着醒神香回来时,苏清鸢正在调配“夜光砂”染液。她将染液泼在“锁心阵”布上,布面立刻显出北斗七星的纹路,在暮色里幽幽发亮。“莫尘,把这些布缠在箭杆上,”她递过染好的布条,“射进染池后,北斗纹会自动形成结界,困住邪染液。”
少年应着,忽然指着院外:“姐姐!有人来了!”
风沙中走出个戴面纱的女子,腰间挂着秦霜的雕花箭囊。苏清鸢握紧染刀,却在女子摘下面纱时惊呼出声:“秦霜!”
秦霜的腿伤还未痊愈,走路时微微跛着,却笑得张扬:“听说你们要捣鬼市,怎么能少了我这神箭手?”她解下箭囊,里面装着三支淬了“夜光砂”的箭,“这是雍和给的,说能射穿邪染液的结界。”
苏清鸢看着箭杆上的“霜刃纹”,忽然明白——敦煌的染坊,早已不是单打独斗的江湖事,而是一张由染布牵起的网,将北地、江南、西域的力量都织在了一起。
月上中天时,三人悄悄摸进鬼市。地下染池泛着诡异的绿光,数百名百姓被铁链锁在池边,皮肤下爬着黑色的纹路。凌虚带着兄弟们在入口处与墨影阁死士缠斗,银枪所到之处,邪染液遇净化火纷纷汽化。
“射北斗!”苏清鸢大喊。
秦霜张弓搭箭,三支夜光箭划破夜空,精准钉在染池边缘的三个阵眼上。莫尘甩出缠着“锁心阵”布的流星锤,布面展开的瞬间,北斗七星的结界将染池笼罩,绿光被压得收缩成点。
凌虚趁机跃入染池中央,将最后一颗“染火弹”投入池底。火光冲天而起,染池里的邪染液沸腾着化作白雾,白雾里竟浮现出无数染布的残影——那是被邪术吞噬的染匠们最后的执念。
苏清鸢看着那些残影,忽然想起外婆的话:“染布的人,最不怕的就是重来。”她摸出染液盒,将最后的“夜光砂”泼向天空,染液在月光下幻化成银河,将白雾中的残影一一洗净。
晨光染透敦煌时,染池已变成清澈的泉水,百姓们身上的黑纹也渐渐消退。凌虚浑身浴血地走来,银枪上还滴着净化火的余烬。他将染火弹的匣子递给苏清鸢,匣底不知何时刻了行小字:“染尽邪祟,方见真章。”
苏清鸢笑着将匣子收进怀中,忽然听见远处传来驼铃声。一队西域商队正朝染坊走来,为首的商人捧着匹崭新的“敦煌金”布,布面上绣着北斗七星与葡萄藤蔓交织的纹样。
“这是我们新染的‘丝路锦’,”商人恭敬地说,“愿与贵坊结为同盟,让北地的蓝与敦煌的金,染遍整个西域。”
苏清鸢看向凌虚,两人相视而笑。她知道,这染坊的故事才刚刚开始——从云州到敦煌,从北地到西域,每一匹布都是牵线的针,将江湖恩怨、家国情怀都织进了经纬里。而她和凌虚,会继续守着这方染池,染出更亮的颜色,照亮更远的路。
染坊的晾架上,“北斗星河布”在风里轻轻晃,布面的金粉闪着光,像在诉说:丝路漫漫,染香不断,只要心中有光,再黑的夜也能染成黎明。
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