凛王府别院的议事厅内,气氛凝重得能拧出水来。
沈清辞指尖划过桌上的密信副本,眉头紧锁 —— 三皇子昨日送来的柳嵩与北狄往来密信,虽能证明双方有勾结,却缺乏关键细节,不足以彻底扳倒柳嵩。
“这密信太过潦草,恐怕难以作为朝堂上的铁证。” 她抬头看向萧惊寒,语气中满是担忧,“三皇子的诚意,似乎还不够。”
萧惊寒刚要开口,门外突然传来侍卫的急报:“萧殿下,沈小姐,三皇子府派人送来一个锦盒,说是给二位的重要东西。”
话音未落,一名身着青衣的小厮捧着锦盒走进来,双手奉上:“我家殿下说,这是他多年收集的证据,愿助二位扳倒柳嵩,还请二位过目。”
沈清辞与萧惊寒对视一眼,都从对方眼中看到了惊讶 —— 三皇子竟如此迅速地再次送来证据,远超他们的预期。
萧惊寒示意侍卫检查锦盒,确认无异常后,才亲手打开。
锦盒内铺着红色绒布,放着一本泛黄的账本,账本封面上赫然写着 “柳嵩贪腐明细” 五个字,字迹虽淡,却透着沉甸甸的分量。
沈清辞迫不及待地翻开账本,指尖在纸页上快速滑动,越看脸色越凝重,眼中却渐渐燃起光芒。
“你看这里!” 她指着其中一页,“柳嵩三年前克扣镇北军军饷高达三百万两,还将部分军饷用于走私军械,卖给北狄细作!”
账本上详细记录着每一笔款项的去向,甚至标注了交易时间、地点和对接人,字迹清晰,还有柳嵩心腹的签名画押,证据确凿。
萧惊寒凑上前查看,看到 “走私军械给北狄” 的记录时,拳头瞬间握紧,指节泛白。
“柳嵩老贼!竟敢用大靖的军械资助敌国,简直是罪该万死!”
他想起前世镇北军因军械短缺,在与北狄的战斗中伤亡惨重,原来背后竟是柳嵩在作祟,心中的怒火更盛。
账本继续往下翻,更多惊人的秘密被揭开 —— 柳嵩利用职权,在江南地区强占良田数千亩,逼迫百姓缴纳高额赋税;
暗中操控盐铁贸易,垄断市场,从中牟取暴利;甚至在先帝病重期间,挪用国库银两,为自己修建豪华府邸。
每一笔记录都触目惊心,足以让柳嵩身败名裂,满门抄斩。
沈清辞放下账本,深吸一口气,眼中满是坚定:“有了这本账本,再结合之前的假冬衣案、军械栽赃案的证据,我们终于集齐了扳倒柳嵩的关键材料!”
她转身走向书架,取出一个木盒,里面存放着假冬衣案中查获的布料样本、军械栽赃案中找到的柳府私章,以及太皇太后送出的先帝玉佩和狼牙佩。
“假冬衣案证明柳嵩不顾士兵死活,军械栽赃案能揭穿他的嫁祸阴谋,这本账本能证实他贪腐通敌,再加上太皇太后的证词和先帝玉佩,柳嵩的罪行环环相扣,再也无法抵赖!”
沈清辞将这些证据一一摆在桌上,形成一条完整的证据链,“只要在早朝之上将这些证据公之于众,柳嵩必败无疑!”
萧惊寒看着桌上的证据,心中涌起一股暖流 —— 多年的隐忍与等待,终于要迎来曙光。“清辞,多亏有你。”
他握住沈清辞的手,语气郑重,“明日早朝,我们就带着这些证据,去朝堂上与柳嵩对峙,为父皇报仇,为大靖除害!”
就在两人商议明日早朝的细节时,苏眉匆匆走进来,脸色苍白:“小姐,萧殿下,不好了!”
“清鸢卫探得消息,柳嵩似乎察觉到我们在收集他的证据,今日下午突然将府中大部分私兵派往皇宫附近,还暗中联系了禁军统领,不知道想做什么!”
沈清辞和萧惊寒对视一眼,都从对方眼中看到了警惕。“柳嵩这是要狗急跳墙了!” 萧惊寒语气冰冷。
“他定是怕我们在早朝之上揭发他的罪行,想提前发动宫变,控制皇宫,拥立三皇子登基,或者干脆篡位!”
沈清辞却摇了摇头:“拥立三皇子?恐怕未必。三皇子近日与我们接触,柳嵩不可能没有察觉,他现在最信任的,恐怕只有他自己。”
“我看,他是想在早朝之上,若局势对他不利,就动用私兵和禁军,强行压制反对他的大臣,甚至对陛下不利!”
萧惊寒立刻下令:“苏眉,你立刻通知清鸢卫,明日早朝之前,暗中包围皇宫外围,若柳嵩发动宫变,立刻出手阻拦!”
“另外,让镇北军的精锐部队加快行军速度,务必在明日清晨抵达京城外待命!”
苏眉领命,转身匆匆离去。
沈清辞看着桌上的证据,心中却隐隐不安:“柳嵩老奸巨猾,他派私兵去皇宫,说不定只是个幌子,想转移我们的注意力。”
“我们明日去朝堂,一定要多加小心,不仅要带上证据,还要安排足够的人手保护自己和陛下的安全。”
萧惊寒点头,握住沈清辞的手,眼神坚定:“放心,明日无论发生什么,我都会护你周全。柳嵩的末日,就在明日!”
可他们不知道,柳嵩早已在朝堂上布下了另一重陷阱。
他买通了几名忠良大臣身边的侍卫,准备在明日早朝之上,若证据对他不利,就诬陷这些大臣与萧惊寒勾结,意图谋反,将水彻底搅浑,为自己争取时间。
苏眉刚跨出议事厅,袖中藏着的密报突然滑落在地。
那是清鸢卫暗线从柳府厨房截获的字条,上面用炭笔写着 “明日辰时,给忠良大臣的茶水中加‘迷心散’”。
她弯腰去捡,指尖却触到字条背面的油迹,凑近一闻,竟是北狄特有的马奶酒味道,显然是柳嵩的北狄细作传递的指令。
而此刻,三皇子府的书房内,三皇子正对着一面铜镜冷笑,镜中映出的侧脸竟与柳嵩有几分相似。
他从锦盒底层抽出半张账本残页,上面写着 “三皇子分润军饷五十万两”,嘴角勾起阴狠的弧度。
“萧惊寒、沈清辞,你们以为拿到账本就能赢?明日早朝,这本账本能扳倒柳嵩,也能让你们陪葬。”
更凶险的是,清鸢卫在皇宫外围布防时,发现柳嵩私兵的盔甲内侧都绣着 “凛王府” 的标记。
柳嵩早算好,若宫变不成,就让私兵假扮凛王亲卫,故意在街头劫掠百姓,将 “谋逆” 的罪名栽赃给萧惊寒。
而被买通的侍卫手中,还握着萧惊寒与北狄使者 “密会” 的假画像,画像上的背景,正是当年先帝遇刺的寝宫。
沈清辞整理证据时,突然发现账本最后一页的墨迹与前面不同,用温水浸湿后,竟显出 “兵符藏于太庙地砖下” 的小字。
她刚要告知萧惊寒,窗外就掠过一道黑影,将一枚染毒的银针射向账本。
那是柳嵩派来的死士,想毁掉账本中的关键信息,却被暗处的清鸢卫一箭射穿手腕,只留下带血的银针落在账本上,针尖泛着诡异的青黑色,与当年先帝中毒时的症状一模一样。
夜色渐深,镇北军精锐虽已抵达京城外,却被柳嵩买通的斥候误导,朝着错误的方向行军;
而太皇太后被囚的密室中,她正用狼牙佩刮下墙砖上的粉末,试图传递 “柳嵩要烧太庙毁兵符” 的消息,却不知守在门外的死士,早已提着装满煤油的木桶,等着明日早朝的钟声响起。
(本章完)
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