“姥姥......”男孩声音发颤。
楚晚月粗糙的手掌轻轻拍着他的后背:“收好了,想吃什么就去合作社买。”
她突然压低声音,“别告诉你娘,这是咱俩的小秘密。”
徐爱国用力点头,把糖果和钱都藏进最里层的口袋,突然扑进老人怀里。
楚晚月笑着揉乱他的头发,闻见孩子发间淡淡的肥皂香。
“奶!我们回来啦!”随着一阵杂乱的脚步声,院门被几个半大小子撞得咣当作响。
最后的陆红军扛着一捆柴火,裤腿上还沾着新鲜的泥点子。
楚晚月正给徐爱国整理衣领,听见动静笑着摇头:“这群皮猴子。”她牵起外孙的手,“走,去见见你表哥们。”
刚迈出门槛,小七就瞪圆了眼睛,叉腰挡在路中间:“你是谁!”
他盯着两人交握的手,小脸涨得通红。
“爱国?”陆红军把柴火往墙根一扔,三步并两步冲过来,一把将表弟抱住,“好小子!半年不见又沉了!”他故意抱着他转了个圈,惹得徐爱国惊叫连连。
“红军哥慢点!”
“爱国哥!”
“爱国哥哥!”其他孩子呼啦一下围上来,这个拽胳膊那个扯衣角。
最小的陆小七终于认出人来,急得直跺脚,硬是从人缝里钻进去,像树袋熊似的抱住徐爱国的腰不放。
陆建党扛着锄头从后院过来,看见这场景笑得直拍大腿:“好家伙,不知道的还以为是见到蜜糖了呢!”
“老三,”楚晚月望了望天色,“去村口迎迎你大哥他们。”
“娘您甭操心,”陆建党把粮袋往石磨上一搁,“我刚瞧见大哥正跟大队长在地头说话呢,估摸着......”
话音未落,院外就传来熟悉的说笑声。
“娘,我们回来了!”陆建国和陆建业回来了。
楚晚月刚要应声,两个儿子已经惊喜地喊出声:“大姐!啥时候来的?”
“刚到不久。你们这是......”
“都别站门口聊了,赶紧进屋,青苗都快把饺子煮熟了。”王秀珍正用围裙擦着手从厨房出来。
“都别杵着了,你们先进屋,我们去洗洗手,建党,把堂屋的八仙桌支起来。”陆建国拍拍手上的泥。
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堂屋里,一家人刚吃完午饭,碗筷还没收拾利索,几个小子已经七倒八歪地靠在墙根打起了盹。
“盖房子?”陆梅的声音突然拔高,惊得趴在桌沿的小七一激灵。
她放下正在擦拭的碗筷,转头望向母亲,“娘,咱家要盖新房子?”
楚晚月慢条斯理地卷起袖子,目光在屋里转了一圈。
老旧的房梁上挂着积年的蜘蛛网,土坯墙被烟火熏得发黄。
“你瞅瞅,”她吐出一口烟,“这一屋子半大小子,再过几年都要说媳妇了。”
楚晚月指了指墙边蹲着的一群小子,“到时候一人领回来一个,再生几个小崽子,这屋子怕是连站脚的地儿都没了。”
陆梅顺着母亲的目光看去,一群小子东倒西歪的,墙角都挤不下了。
“娘,家里钱够用吗?”陆梅压低声音,“我那还有些体己钱...”
“够!”楚晚月斩钉截铁地打断女儿的话,“你的钱先留着。”
陆梅刚松了口气,却又听见母亲接着说:“到时候让大山来帮工,管饭,给工钱。”
楚晚月盘算着,“砖瓦都订好了,木料就伐后山那几棵老杨树...”
不久,陆梅带着徐爱国回去了。
堂屋里,王秀珍正坐在门口缝补衣裳,陈素云也在纳鞋底。
突然“啪”的一声,楚晚月猛地站起身来。
“娘?咋了?”王秀珍手一抖,针尖差点戳破手指。
“我去借钱!”楚晚月已经弯腰穿好了千层底布鞋。
陈素云惊得把手里的针锥掉在地上:“咱家钱不是够了吗?”
“够是够了。”楚晚月紧了紧头上的蓝布头巾,压低声音道:“可不能让外人觉得咱家盖房子太容易。”
她朝院门外努努嘴,“村里那些长舌妇,要是知道咱家有余钱,指不定传成啥样。”
说着,她整了整衣襟,推开吱呀作响的木板门,朝大哥家的方向走去。
“哎哟,老三家的,今儿个怎么有空过来?”大嫂李月菊坐在枣树下的石凳上,正眯着眼睛穿针引线。
见楚晚月走进院子,她忙把补到一半的裤子搁在笸箩里,拍了拍身边的位置。
楚晚月没坐,直接攥着衣角开口:“大嫂,我来呢,是有点事,你看我家的情况你也知道。几个孙子眼瞅着都要成半大小子了,那老屋下雨天漏得跟筛子似的,我想着重新盖个大点的房子。”
“要盖新房?”李大嫂瞪圆了眼睛,手里的顶针在阳光下闪着光,“那可得花不老少钱哩!”
“谁说不是呢。”楚晚月叹了口气,从兜里掏出块洗得发白的手帕擦了擦眼角,“东拼西凑还差些,想着来跟大嫂借点儿周转......”
“借钱?”李大嫂手里的针线活顿时停了,脸上露出难色,“我家的情况你也知道,去年给大孙子娶媳妇还欠着外债呢......”
楚晚月眼眶更红了,手指无意识地摩挲着帕子上的补丁:“大嫂,就当帮衬帮衬,多少都行......”
李大嫂犹豫了半天,终于起身往屋里走:“你等着。”
不多时捏着张皱巴巴的十元票子出来,“就这些了,还是留着买年货的......”
“哎哟,可太谢谢大嫂了!”楚晚月脸上的愁容一扫而空,接过钱仔细折好揣进内兜,“等我有钱了一准儿还你!”
离开大哥家,向二哥家走去,就这样一家家走下来,到日头偏西时,她怀里揣着零零散散八十多块钱,脸上却带着心满意足的笑容。
拐过生产队的粮仓,楚晚月左右看看没人,忽然压低声音自言自语道:“系统,我厉害吧?”
她得意地拍了拍鼓囊囊的衣兜,“这下全村都知道我家盖房是借钱凑的,看谁还眼红!”
远处传来几声犬吠,楚晚月立即又换上那副愁眉苦脸的模样,捶着腰慢慢往家走。
路过大队部门口时,还特意跟记工分的王会计念叨了两句借钱的不容易。
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