呼延庆本就因挂念家人憋着一腔火，如今见小二死不认账，那股火气“噌”地就窜了上来。他一把揪住小二的衣领，像拎小鸡似的将人摁在地上，膝盖顶住对方胸口：“我再问一遍，我的马呢？”
小二被压得喘不过气，却还嘴硬：“这不就是你的马吗？臭小子，别给脸不要脸！有马骑就烧高香了！”
“看来不给你点颜色看看，你是不会说的。”呼延庆眼神一冷，手上稍一用力。
小二疼得嗷嗷叫，急忙朝后喊：“掌柜的！快来人啊！有人闹事！”
话音刚落，从两边厢房里窜出五六个汉子，个个手持棍棒刀叉，凶神恶煞地朝呼延庆扑来：“哪来的野崽子，敢在这儿撒野！”
呼延庆松开小二，侧身躲过当头一棒，反手抓住对方手腕，猛地一拧，只听“咔嚓”一声，那汉子的胳膊便脱了臼，疼得倒在地上直哼哼。
其余几人见状，不敢大意，围攻上来。呼延庆不慌不忙，脚下步伐灵动，避开攻击的同时，或拳或脚，招招精准。不过片刻功夫，那几个汉子便全被打倒在地，不是断了胳膊就是崴了脚，躺在地上直叫唤。
“说！我的马到底在哪？”呼延庆走到一个捂着脸哼哼的汉子面前，语气冰冷。
那汉子被打得怕了，哆哆嗦嗦道：“被……被我们刘掌柜卖给二虎庄的人了……”
“二虎庄？”
“是……是二虎庄的两位小少爷，他们最爱好马……你那匹马，现在估计就在二虎庄……”
呼延庆不再多言，转身走到那胖掌柜面前，一脚将人踹翻：“下次再敢做这偷鸡摸狗的勾当，打断你的腿！”说罢，大步流星走出店房。
他一路打听，朝着二虎庄赶去。刚到村口，就见远处道上，一个穿红袄的红脸小孩正骑着一匹马飞驰而来，那马体态矫健，毛色油亮——不是踏雪是谁？
呼延庆心中一喜，站在路边，对着踏雪吹了声口哨：“溜溜溜——”
踏雪听到熟悉的声音，耳朵猛地竖了起来，随即挣脱缰绳，前蹄腾空，“唏律律”长嘶一声，竟直挺挺地撂起蹶子。
马背上的红脸小孩没防备，“扑通”一声被甩在地上，摔了个结结实实，疼得“哇”地一声哭了出来。
踏雪却不管他，欢天喜地地朝呼延庆奔来，用脑袋蹭着他的胸口，舌头舔着他的手，那股亲昵劲儿，看得周围人都愣住了。
呼延庆摸了摸踏雪的头，笑着安抚了几句，又吹了声口哨，让它自己去路边吃草。然后，他才转身看向那个还坐在地上哭的红脸小孩。
那孩子约莫七八岁，圆脸蛋，红扑扑的，此刻哭得满脸是泪，见呼延庆看他，猛地从地上爬起来，像头小豹子似的朝他扑来：“你赔我的马！你赔我！”
呼延庆侧身一躲，伸手抓住他的胳膊。那孩子使出浑身力气挣扎，又踢又咬，嘴里还喊着：“放开我！那是我爹花钱买的马！你凭什么抢走！”
“这马本来就是我的。”呼延庆耐着性子说，“是店房的人偷换了我的马，卖给了你爹。”
“我不管！我就要这匹马！”小孩被宠坏了，根本不听道理，非要往呼延庆身上扑。
呼延庆无奈，只好伸手将他按住。他只用了三成力气，那孩子便动弹不得，急得满脸通红，眼泪掉得更凶了：“你欺负人！我告诉我爹去！我爹是二虎庄的庄主！他会打死你的！”
正闹着，远处传来一阵马蹄声，十几个庄丁簇拥着一个络腮胡大汉赶来。那大汉见儿子坐在地上哭，急忙翻身下马：“小虎！怎么了？谁欺负你了？”
“爹！”红脸小孩扑到大汉怀里，指着呼延庆哭道，“他抢我的马！还打我！”
络腮胡大汉名叫张虎，是二虎庄的庄主，平日里最疼这个小儿子。他瞪着呼延庆，怒喝道：“你是什么人？敢在二虎庄欺负我儿子？”
“我是这匹马的主人。”呼延庆指了指正在路边吃草的踏雪，“这马叫踏雪，是宁夏府高王爷所赠，马鞍内侧刻着‘高’字，不信你可以查验。”
张虎一愣，他买马时确实没细看。当下让人牵过踏雪，翻查马鞍内侧，果然摸到个模糊的“高”字。他脸色变了变——高王爷的名头，他还是听过的，绝非普通人家。
“这……”张虎有些尴尬，“是我买马时没细看，倒让小兄弟受委屈了。”他转头瞪了儿子一眼，“小虎，快给这位哥哥道歉！”
小虎哪里肯，撅着嘴道：“我不！我就要这匹马！”
“胡闹！”张虎沉下脸，“这马本就不是咱们的，还给人家！回头爹再给你买更好的！”
呼延庆见张虎还算讲道理，便道：“庄主不必为难，小孩子不懂事，我不怪他。只是那店房黑心，还望庄主日后莫要再与他们打交道。”
张虎点头：“小兄弟说的是。今日之事是我不对，我送小兄弟些银两，权当赔罪。”
“不必了。”呼延庆翻身上马，“我还有要事在身，告辞。”
说罢，他双腿一夹马腹，踏雪长嘶一声，载着他朝远方奔去。张虎看着他的背影，又看了看还在赌气的儿子，摇了摇头——这少年年纪不大，却有股凛然正气，将来定非池中之物。
呼延庆骑着踏雪，心里总算松快了些。可一想到大王庄的惨状，那股沉重感又压了上来。他勒住马，望着西北方向，喃喃道：“二叔叔，我来了。”
前路漫漫，复仇之路才刚刚起步，但他知道，每多走一步，就离目标近了一步。踏雪似乎感受到了他的决心，步伐越发稳健，朝着茫茫天际线疾驰而去。
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