驴车轱辘碾过青石板路，发出规律的“吱呀”声。孟强坐在车沿上，借着车帘缝隙打量着京城街景，忽然碰了碰身旁的焦玉，朝守城官兵努了努嘴，低声问赶车的孟二愣：“老哥，这官兵查得这么严，到底是为啥？”
孟二愣甩了甩鞭子，嘿嘿一笑：“看你们面生，八成是外地来的吧？这事儿说起来，还得提三年前那个胆大包天的少年——呼延庆的后代！”
“呼延庆？”孟强故意露出好奇的神色，“那是谁？听着像个厉害角色。”
“可不是厉害嘛！”孟二愣嗓门提了三分，语气里满是佩服，“那孩子当年才多大？竟敢单枪匹马闯京城，就为给先祖上坟。跟官兵打起来的时候，那叫一个勇猛，当场斩了两员大将！更妙的是，他这一闹，顺带除了京城的‘酒恶虎’，还有庞太师的二女婿——那俩货，平日里欺男霸女，百姓早就恨得牙痒痒，就因为他上坟这事儿，全没了性命！你说，这不是咱们百姓的活祖宗是什么？”
焦玉在旁搭话：“那后来呢？怎么把城防弄得这么紧？”
“嗨，还不是庞太师气的！”孟二愣啐了一口，“呼延庆走后，咱们百姓偷偷放鞭炮庆贺，把老太师气得吹胡子瞪眼。他估摸着那孩子第二年还会来，就在城里城外，尤其是胡家那座埋了三百零三口的肉丘坟周围，设了多少关卡！结果人家没来，把他憋得够呛。这不第三年了，他还不死心，觉得呼延庆说不定会来，又把网撒上了，你说这不是瞎折腾嘛！”
说话间，驴车已到城门。孟强早摸出五两银子塞给孟二愣，后者笑眯眯地分给守城官兵，嘴里念叨着“弟兄们买壶茶喝”，官兵们得了好处，又被他逗得嘻嘻哈哈，掀帘瞥了眼车里裹着厚被、装作病重的呼延庆，挥挥手就放行了。
一进城，呼延庆在被子里低声道：“去王家烧纸铺。”
孟二愣虽纳闷这“病人”声音挺精神，但拿人钱财替人消灾，还是乖乖赶着驴车往那条熟悉的老巷走。到了铺门前，孟强和焦玉一左一右搀起呼延庆，把他扶进店里。
“客官要点什么？”王掌柜从柜台后迎出来，抬眼一瞧，脸上的笑瞬间僵住。眼前这少年身形长开了，壮实了不少，但那双眼睛里的执拗劲儿，分明就是三年前那个冒死上坟的孩子！
“你……你你你……”王掌柜手指着呼延庆，声音都在打颤，“胆子也太大了！庞太师的人这几日跟疯了似的巡逻，你居然还敢来？”
呼延庆没说话，任由孟强扶着往后屋走——他记得，那里有间小密室。王掌柜见状，魂都快吓飞了，慌忙冲出去把店门“吱呀”关上，又把还在门口探头探脑的孟二愣推了出去，低声吼道：“快走！这儿没你的事了！”
等拉上后屋的门，王掌柜才喘着粗气转向呼延庆，见他掀开被子坐回床上，更是急得转圈：“你这孩子，就不怕被抓吗？三年前我就跟你说，别再来了！”
“王掌柜，”呼延庆站起身，拱手作揖，语气郑重，“大恩不言谢。我只待一晚，明日清明，上完坟就走，绝不连累您。”
孟强也帮腔：“掌柜的放心，我们藏得严实，天亮就动身。”
王掌柜看着三人坚定的眼神，跺了跺脚，终究是叹了口气：“罢了罢了……后屋那间密室还在，你们先躲进去。我去弄点吃的，夜里我再去探探肉丘坟那边的动静。”他转身往外走，又回头叮嘱，“千万别出声，哪怕天塌了，也先憋着！”
呼延庆三人点点头，看着王掌柜的身影消失在门后，才对视一眼——这趟京城之行，从踏入城门的那一刻起，就已没有退路。而那座埋着三百零三口冤魂的肉丘坟，正静静等待着他们的到来。
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