这一声大喝如同平地惊雷,顿时吸引了所有人的目光。
众人惊疑不定地循声望去,只见在车队几名护卫之间,不知何时竟多了一个形容极其邋遢古怪的身影!
那是一个看起来约莫六十多岁的老道士,身上道袍洗得发白,多处破损,油渍斑斑,脚下趿拉着一只几乎要散架的破鞋,另一只脚甚至光着,沾满泥污。
稀疏花白的头发胡乱纠结成一团,堆在脑后,用一根不知从哪捡来的木棍随意簪着。
他竟然就这般大摇大摆、堂而皇之地混在队伍里,眼看就要跟着车队溜进城内!
老道被这突如其来的喝破行藏,非但不显惊慌,反而慢悠悠地停下脚步。
斜睨了那凶神恶煞的门卫一眼,竟摆出一副理所当然的姿态,大咧咧道:“无量天尊!贫道道号‘知者’,乃是你前面这贺家卫队重金礼聘的客卿!随队进城,有何不可?你这小辈,怎地如此无礼!”
“放屁!”那门卫闻言更是勃然大怒,脸上横肉都在抖动。
“哪来的疯癫老道?满口胡吣!方才老子逐一查验车队人马,核对面孔,根本就没你这号邋遢人物!还想蒙混过关?快滚!再不滚,休怪老子棍棒伺候!”
他挥舞着手中的制式长棍,语气极其不善。
连一旁的王舒一都被这老道信口开河的厚颜无耻给气笑了——贺家何时请过这般形象不堪、来历不明的“客卿”?
他正欲出言呵斥,驱赶这捣乱的老道。
“呔!你算个什么东西!区区一个看门吏,也敢跟你道爷老子这般说话?!”
没想到那邋遢老道竟也像是被点着的炮仗,猛地跳起脚来,口吐污言秽语,丝毫不顾及出家人的身份,那副泼皮模样,比市井无赖还要不堪。
这边的激烈争吵立刻引来了附近其他门卫的注意,二十多名披甲执锐的卫兵立刻呼啦一下围拢上来,面色不善地将老道和车队部分人员围在中间,手按兵刃,眼看就要动手强行拿人,气氛瞬间剑拔弩张。
“贺家那小子!”
就在这混乱关头,那老道似乎自知不敌,突然猛地一扭头,扯着嗓子朝车队最前方大喊,“看见了还不快过来!替你老人家我说句话啊!这没眼力见的夯货要为难你家的客卿!”
这一嗓子极其突兀,音量奇大,顿时将正沉浸在对中心城观察和自身心事中的贺萧逸惊醒。
他勒住赤焰,回头望去,眼前情形一目了然:一个陌生的邋遢老道混进了车队,被守卫发现,此刻正闹得不可开交。
而最关键的是,这老道竟精准地点明了“贺家”!
知者?智者?
贺萧逸心头猛地狂跳一下!
黛儿的爷爷,那位以生命为代价向他揭示惊天秘辛的老者,自称便是“智者”!而眼前这个邋遢不堪的老道,却自称“知者”!
两者发音如此相近,在这敏感的时刻,以这种诡异的方式出现,这绝非巧合!
此人必非寻常江湖骗子随意攀附,而是……冲着自己来的!冲着他所背负的那个秘密来的!
电光火石间,无数念头在贺萧逸脑中闪过,但他脸上却竭力保持平静。
他抬手,声音清朗却带着不容置疑的意味,制止了即将发生的冲突:“且慢!诸位军爷,且请住手。这位道长……确是我贺家之人,方才或许有所疏漏,登记有误。让他随我们进去便是,一切责任,由我贺家承担。”
此言一出,不仅那发难的门卫愣住了,连王舒一和周围的贺家护卫都愣住了。
那门卫一脸难以置信,目光狐疑地投向真正的主事人王舒一,似乎在等待他的确认。
王舒一眉头紧锁,心中虽充满了万分的不解和疑虑,完全不明白贺萧逸为何要替这个来路不明的老道解围。
但自那夜天罚之后,这位三少爷身上便笼罩了一层神秘的迷雾,行事愈发难以捉摸,且往往暗藏深意。
他见贺萧逸神色虽然平静,但眼神却异常笃定,心知其中必有自己不知道的重大缘故。
他当即强行压下满腹疑问,沉声附和道:“不错,这位道长是我贺家聘请的客卿,方才疏忽,未曾提前报备。他确是我贺家之人,入城无误,军爷行个方便。”说着,暗中又递过去一小袋钱币。
守门卫兵看着车队高悬的贺家旗帜,又掂量了一下手中沉甸甸的钱袋。
再看看王舒一和贺萧逸肯定的态度,虽依旧满腹疑窦,觉得这老道怎么看怎么不像贵客,却也不敢再强行阻拦这在这中心城里也算是有名有姓、背后似乎还有赵家关系的贺家商队。
只得悻悻然地让开道路,嘴里嘟囔着:“哼,既然是贺家之人,那便进去吧!下次记得提前报备!”
老道见状,得意洋洋地哼了一声,整理了一下那件破旧不堪的道袍,大摇大摆地跟在车队后面,顺利进入了城门。
远离了城门处的喧嚣和盘查,车队行进在稍微宽敞一些的街道上。
贺萧逸策动赤焰,来到那邋遢老道身前。
他翻身下马,语气带着经历智者事件后养成的谨慎与一丝不易察觉的尊重。
他拱手道:“敢问前辈尊号?方才多谢前辈解围……呃,是晚辈唐突了。晚辈贺萧逸,不知前辈方才点名寻我,是有何吩咐?”
他一时不知该如何措辞,总觉得这老道行为诡异,却又隐隐感觉不凡。
“哈哈哈……”
老道发出一阵洪亮却略显沙哑的大笑,一双看似浑浊的老眼中,似有能看透人心的精光一闪而过。
他上下打量着贺萧逸,尤其是着重看了看他的小腹位置,连连点头,“小子不错!不错!不错!”
他夸得没头没脑,随即又摆摆手,一副浑不在意的样子:“贫道说了,道号‘知者’,知道的知,行者的者。”
“吩咐?没有没有。贫道还有要事在身,就不耽误你们发财了。就此别过,就此别过。”
他顿了顿,歪着头又瞅了贺萧逸一眼,咧开嘴,露出几颗发黄的牙齿,神秘兮兮地压低声音补充道:“放心,小子,咱们……缘分未尽,很快还会再见的!”
语罢,竟不再多言,甩开那双破鞋,迈着一种看似佝偻蹒跚、实则异常迅捷诡异的步伐,三晃两晃便汇入了街上的人流,留下一个迅速消失的、引人遐想的背影。
贺萧逸怔在原地,望着老道消失的方向,心中疑云非但未散,反而更加密布。
那句没头没脑的“不错”究竟是何意?
是在评价什么?
“很快再见”……这又是指什么?
是提醒,还是……?
这老道与“智者”究竟有何关联?
“三少爷,”王舒一上前,打断了他的沉思,语气中带着一丝催促和提醒。
“时辰不早了,我们速去盐行落脚吧,大家舟车劳顿,都需好好休整一番。至于那老道,疯疯癫癫,言行无状,或许是哪个山野小庙跑出来的癫道人,碰巧听闻我贺家名头,借此混进城罢了,不必过多理会。”
贺萧逸默默点头,知道此刻并非深究之时,只得强行压下心中翻腾的无数谜团。车队再次启程,在王舒一的引领下,朝着贺家设在中心城南区的盐行方向行去。
然而,车队并未直抵喧嚣的盐行正门,而是在距离盐行还有一段距离时,便提前拐入了一条相对清静些的辅街。
沿街行约一刻钟,一座门庭颇具气势的府邸逐渐映入眼帘。
朱漆大门厚重光亮,门楣之上高悬黑底金字的“东山贺家”匾额,字迹苍劲有力。
大门两侧,雄踞着一对威风凛凛的青石雕狮,怒目圆睁,栩栩如生。
四名身着贺家统一服饰、甲胄鲜明的护卫,神情肃穆,持刃而立,守卫着府门安全。
王舒一望见这熟悉的府门,一直紧绷的心弦终于微微放松,长长舒了一口气——贺家在中心城的根据地,经营了数十年的根基所在,终于到了!
此地常年由贺家老一辈人物、贺萧逸的堂叔贺阳坐镇,统管着贺家在此城的一切事务,包括盐行生意和各方关系的打点。
然而,车马尚未完全停稳,贺萧逸、王舒一、王世龙以及车上刚刚探出头的黛儿,目光已被府门前伫立的三道身影牢牢攫住!
那三人显然也刚刚抵达不久,风尘仆仆,正与门房说着什么。
“大哥!二哥!小妹?!你们……你们怎么在这里?!”贺萧逸惊喜交加,几乎以为自己眼花了,脱口而出,声音因意外而提高了不少。
门前三人闻声猛地回头,脸上同样写满了惊愕与难以置信。那三人,赫然正是贺家大公子贺萧信、二公子贺萧峰与年纪最小的四小姐贺萧曦!
贺萧信率先反应过来,快步迎上前来,脸上带着疲惫却真诚的笑容:“三弟!王叔!竟然是你们!这可真是太巧了!”
“我们也是前脚刚落地,马车才走,还没进府呢,正让门卫进去通报阳叔父,没想到你们后脚就到了!稍候片刻,阳叔父应该马上就出来了。”
真如是:
邋遢知者乱城门,一语惊破暗潮深。
异客忽临疑局现,血亲骤至祸端闻。
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