怀里的狼头符印烫得像块烧红的炭,灼得刘昊皮肉生疼!他猛地捂住胸口,骇然看向那洞开的、幽深如同巨兽之口的木棚大门。
里面黑黢黢的,只有门口透进去的微弱天光,勉强照亮靠近门口的几口破木箱和散乱草料,更深处则是一片浓得化不开的黑暗。那诡异的共鸣感,正是从黑暗最深处传来!
“操!小兔崽子!还有同伙?!”门口剩下那两个土匪被同伴瞬间射杀吓破了胆,但凶性也被激发出来,嚎叫着挥刀扑向暴露的刘昊!
刘昊根本来不及细想那共鸣是怎么回事!生死关头,他扔掉了弓,反手抽出后腰那柄锋利的胡人短刃,迎着刀光就撞了上去!
他没有格挡,而是利用洞察之眼预判了最先砍来的弯刀轨迹,身体猛地一侧,刀锋擦着他胸前皮袄划过!同时,他左手忍着剧痛猛地一抬,并非攻击,而是用前臂硬生生撞偏了另一柄砍向他脖颈的刀!
“铛!”手臂格挡处传来骨头欲裂的剧震!
就在这电光火石间的阻滞,刘昊右手的短刃如同毒蛇吐信,从一个极其刁钻的角度向上猛地一撩!
“噗嗤!”
短刃精准地割开了第一个土匪的喉管!热血喷溅了刘昊满头满脸!
那土匪眼睛猛地凸出,嗬嗬作响,手中弯刀当啷落地。
另一个土匪见状,吓得魂飞魄散,转身就想往棚子里跑,想去拉响什么警报机关!
“狗儿!堵门!”刘昊咆哮一声,脚下发力猛蹬地面,合身扑上!从背后一手死死捂住那土匪的嘴,另一只手持短刃狠狠扎进其后心,用力一绞!
土匪身体剧烈抽搐了几下,便软软瘫倒。
一切发生在短短两三息之间。门口四个守卫,全数毙命!
李狗儿连滚爬爬地冲过来,脸色惨白如纸,手脚都在抖,却死死用身体顶住了那扇沉重的木门,惊恐地望向外面,生怕惊动其他土匪。
刘昊喘着粗气,靠在门框上,左肩伤口彻底崩裂,鲜血顺着手臂往下淌,整条胳膊都在不受控制地颤抖。他甩了甩头,甩掉糊住眼睛的血水,目光再次投向棚内深处。
那股诡异的共鸣感减弱了一些,但符印依旧散发着持续的温热,像黑暗中无声的指引。
“队…队率……现在咋办?”李狗儿带着哭腔问,声音发颤。
刘昊没回答,他深吸一口气,迈步跨过尸体,走进了木棚。
棚内光线极暗,空气浑浊,弥漫着一股浓重的、难以言喻的气味——有药材的苦涩,有皮革的腥膻,还有一种……极其微弱的、类似铁锈和硫磺混合的古怪味道。
借着门口透入的光,能看到靠近门口的区域堆放着不少麻袋和木箱。刘昊用短刃划开一个麻袋,里面是晒干的、说不上名字的草药。另一个箱子里则是些破损的皮甲和生锈的铁器,像是缴获来的战利品,胡乱堆放着。
那共鸣的源头,在更里面。
刘昊循着怀中符印的指引,小心翼翼地向黑暗深处摸去。李狗儿也哆哆嗦嗦地跟了进来,紧张地四处张望。
越往里走,那股古怪的气味越发明显。地上开始出现散落的、颜色暗沉的矿渣和一些碎裂的陶片。
终于,在棚子最深处,借着从顶棚缝隙漏下的几缕微光,刘昊看到了东西。
那不是预想中的金银财宝,而是几口用铁条加固、上了重锁的硕大木箱。旁边还有几个陶瓮,密封得严严实实。而那股强烈的共鸣感,正是从其中一口看起来最陈旧、甚至边角都有些腐烂的木箱里传出的!
刘昊走到那口箱子前。锁是铜的,已经生了绿锈,但依旧结实。
他尝试用短刃撬了撬,纹丝不动。
“队率,这……这有家伙!”李狗儿在旁边低声叫道,从一堆杂物里拖出一柄沉重的铁锤,像是土匪用来砸东西的。
刘昊接过铁锤,掂量了一下,示意李狗儿退后。
他深吸一口气,举起铁锤,对着那铜锁狠狠砸了下去!
“铛!”
一声刺耳的金铁交鸣在空旷的棚子里炸响,震得人耳膜嗡嗡作响!
刘昊的心提到了嗓子眼,紧张地听着外面的动静。好在前寨的喊杀声和喧嚣更大,似乎掩盖了这里的声响。
他又连续猛砸了七八下!
“咔嚓!”
铜锁终于不堪重负,崩裂开来!
刘昊扔掉铁锤,用短刃撬开箱盖。
一股更加浓烈的、混合着金属和尘封气味的怪异味道扑面而来。
箱子里面的东西,却让刘昊愣住了。
没有想象中的金银珠宝。最上面是一层已经有些霉变的黑色丝绒布。掀开丝绒布,下面整整齐齐码放着的,是一块块大小不一、形状也不甚规则的暗黄色金属锭!
刘昊拿起一块,入手极沉!表面粗糙,带着天然的颗粒感,颜色是那种深沉厚重的暗黄,绝非黄铜!
这是……狗头金?!未经提炼的天然金矿石?!
而且纯度似乎相当高!
这一箱子,怕是有不下两三百斤!就算提炼损耗再大,也能得出惊人的黄金!
刘昊的心脏不争气地狂跳起来!他终于明白那狼头符印为何会共鸣了!慕容部恐怕不是在简单地和土匪做皮毛药材生意!他们是在暗中交易黄金!这黑风峪里,或者附近,可能有金矿!这符印,或许是信物,或许是……探测之用?
他强压下心中的惊涛骇浪,快速检查其他箱子。另外几口箱子锁得更牢固,他暂时没时间砸开。但旁边的陶瓮引起了他的注意。
他小心地揭开一个陶瓮的泥封。里面是满满一瓮暗红色的粉末,带着刺鼻的硫磺味和金属腥气。
这是……丹砂?还是某种冶炼用的矿物粉?
刘昊不太确定,但直觉告诉他,这些东西,恐怕比那箱黄金更让慕容部看重!
“狗儿!过来!”刘昊压低声音,快速将丝绒布盖回金锭上,“找东西!能装多少装多少!挑小的拿!快!”
他自己则飞快地脱下身上那件破烂皮袄,铺在地上,抓起几块拳头大小的金锭和一些散落在箱子角落、指节大小的天然金块包起来,又顺手捞了两把丹砂粉用油纸包了塞进怀里。
李狗儿也反应过来,手忙脚乱地找到一个破麻袋,学着刘昊的样子装了些小金块和几块看起来卖相不错的药材。
就在两人疯狂搜刮之时,棚外突然传来一阵更加激烈和接近的喊杀声和脚步声!似乎有战斗正向后寨蔓延!
“快走!”刘昊将沉甸甸的皮袄包裹甩到背上,用布条草草捆紧,提起短刀就向外冲。
李狗儿也扛起麻袋,紧跟其后。
刚冲出木棚,就看到不远处,那个伪装成辅兵的神秘汉子正且战且退,他身手极为了得,刀光闪动间,已经劈翻了四五个追来的土匪,且战且退的方向,正是寨墙一处相对低矮破损的地方!
“这边!”汉子也看到了他们,扬声喊道!
刘昊毫不迟疑,立刻朝着汉子方向冲去。李狗儿咬着牙跟上。
沿途零星的土匪试图阻拦,都被刘昊用精准狠辣的短刃放倒。有了那箱黄金打底,他感觉浑身都充满了力气,动作都快了几分。
三人很快汇合。
“得手了?”汉子瞥了眼刘昊背上沉甸甸的包裹和李狗儿的麻袋,眼神一亮。
“走!”刘昊言简意赅。
汉子也不多问,猛攻几刀逼退追兵,带头冲向那处矮墙。那里已经有几个官兵摸了上来,正在和土匪厮杀。
“跳!”汉子吼了一声,率先翻身跃出寨墙!
刘昊和李狗儿也跟着毫不犹豫地跳了下去!
墙外是陡坡,三人滚作一团,摔得七荤八素,但立刻挣扎着爬起来,借着夜色和混乱,玩命地向山下跑去。
身后,黑风寨已经乱成了一锅粥,火光四起,杀声震天。公孙度的正面强攻显然给了巨大压力,没人注意到这几个从后寨溜出来的“小贼”。
一路狂奔,直到彻底听不到寨子的喧嚣,三人才敢停下来,靠在一片乱石后喘气。
刘昊解开背上的包裹,摊开皮袄。那些暗金色的金属锭在微弱的天光下,依旧流转着诱人的光芒。
汉子的呼吸明显粗重了几分,眼神灼热。李狗儿更是看得眼睛发直,大气都不敢出。
“怎么分?”汉子直接问道,声音沙哑。
刘昊抓起两块最大的金锭,扔给他,又抓了三四块小的推过去:“你的。我只要这些,还有那点药粉。其他的,归我的人。”他指的包括李狗儿麻袋里那些。
汉子接过金子,掂量了一下,又看了看刘昊推过来的那些,显然刘昊拿的是大头,但他似乎并无不满,反而咧嘴笑了笑:“痛快!小子,有点意思!后会有期!”
他将金子揣进怀里,毫不拖泥带水,转身几个起落,便消失在山林黑暗中,来得神秘,去得干脆。
山下,公孙度的大军已经彻底攻破了寨门,正在清剿残匪。火光映红了半边天。
刘昊没有去和大军汇合。他让李狗儿把麻袋里的药材和小金块分出一半藏好,那是留给烽燧台兄弟的。然后自己重新包好那件价值连城的皮袄,带着李狗儿,绕开主战场,朝着烽燧台方向返回。
一路上,他的心依旧怦怦直跳。怀里那沉甸甸的金锭和诡异的丹砂粉,如同一个滚烫的梦。
回到烽燧台时,天已蒙蒙亮。留守的赵老四等人看到他们安全归来,还带回来这么多“战利品”,都是又惊又喜。
当刘昊将那包暗金色的金属锭倒在桌上时,所有人都屏住了呼吸。
“这…这是……”赵老四声音都在发抖。
“金子。”刘昊声音平静,却带着一股不容置疑的力量,“慕容部和黑风寨勾结,恐怕不止是为了抢掠,而是在偷偷倒卖这个。以后,咱们兄弟吃饭穿衣、买药治伤、更换器械,不用再看上官脸色了。”
众人看着那堆金子,眼神都变了。那不仅仅是钱,那是底气,是活下去的希望!
刘昊将金子重新收好,藏匿起来。他只留下几块小的,准备用来打点上下。那包丹砂粉,他则自己仔细收好,直觉告诉他,这东西不简单。
经过连番血战和这次冒险,刘昊在这残破烽燧台里的威望,达到了顶点。他的话,无人再敢质疑。
几天后,公孙度派来的信使到了烽燧台,带来了嘉奖令和一批新的补给。显然,攻克黑风寨是大功一件,虽然首功肯定记在了某位校尉或军侯头上,但刘昊这几个“坚守烽燧、提供线索”的边卒,也分润了些许功劳。刘昊顺势将一块小金锭塞进信使手中。
信使掂了掂分量,脸上顿时笑开了花,话也多了起来:“刘队率年轻有为啊!都尉大人很是赞赏!对了,剿灭黑风寨时,在后寨发现些蹊跷东西,都尉已命人严加看管,送往郡城了……”
刘昊心中一动,面上却不动声色:“哦?什么蹊跷东西?”
信使压低了声音:“听说……是些炼金的家伙什,还有几口砸不开的铁箱子,邪门得很……哎,这些都不是咱们该操心的。刘队率好生守着这里,前途无量啊!”
送走信使,刘昊独自站在垛口前,望着荒原。
炼金的家伙什……砸不开的铁箱子……
看来,他拿走的那箱,只是冰山一角。慕容部、黑风寨、神秘的黄金、诡异的丹砂……这潭水,比想象中更深。
而这时,怀里的那枚狼头符印,似乎又极其轻微地,颤动了一下。
仿佛在遥远的地方,有什么东西,再次与它产生了呼应。
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