等待的时间并未太久。
移交人犯、入宫面圣、陈述北域事宜......
一系列流程走下来，已近午时。
宫门外，君玄澈和楚卿鸢安安静静地站在一旁等候。
终于，看到楚廷和莫元霖在吴越的陪同下，从宫门内走了出来。
两人神色虽疲惫，但眉宇间可见一丝轻松，显然面圣过程还算顺利。
“爹爹！”
楚卿鸢再次迎了上去。
楚廷看到女儿，脸上露出笑容，对吴越道。
“有劳吴公公相送。”
吴越笑眯眯地行礼。
“侯爷、莫大人慢走。陛下的话，二位大人可要放在心上，好生歇息几日。”
吴越说完，朝着君玄澈的方向微微福身示意，随后便转身回宫了。
“鸢儿。”
楚廷握住楚卿鸢的手，正想要说些什么，却被一阵突如其来的哭声打断。
“侯爷！您可算回来了！妾身和嫣儿日夜担心，盼星星盼月亮，总算把您盼回来了！”
只见沈柔带着楚婧嫣，从一旁停着的侯府马车上下来，快步走了过来。
沈柔拿着帕子拭着并不存在的眼泪，楚婧嫣更是哭得梨花带雨，好不可怜。
“父亲！您一去这么久，女儿和母亲在家中食不知味，夜不能寐，生怕您在北域有什么闪失......”
楚婧嫣扑到楚廷另一边，挽住他的胳膊，哭诉道。
楚廷看着突然出现的母女二人，眉头几不可察地蹙了一下。
他自然记得离京前这对母女的所作所为，心中并非没有芥蒂。
但此刻宫门口，人来人往，他也不好说什么，只是略显疲惫地摆了摆手。
“好了，我这不是平安回来了吗？莫要在宫门前哭哭啼啼，成何体统。”
楚婧嫣被噎了一下，哭声顿了顿，目光瞥见站在楚廷身旁、神色平静的楚卿鸢，尤其是看到她与父亲之间那种自然亲昵的氛围，心中妒火顿起。
楚婧嫣眼珠一转，立刻换上一副担忧又委屈的表情，声音不大不小，刚好能让周围几人听见。
“父亲，您回来就好了......只是，只是有件事，女儿不知当讲不当讲......事关妹妹的清誉......”
楚廷脸色一沉。
“何事？”
楚婧嫣怯怯地看了一眼楚卿鸢，又飞快低下头，小声道。
“妹妹她......您离京后不久，她便也离府不知去了何处。前些日子回京，竟......竟一直住在三皇子府上。这......这男未婚女未嫁的，妹妹如此......怕是于名声有碍，女儿实在是为妹妹担心......”
这话说得茶香四溢，看似关心，实则字字句句都在指责楚卿鸢行为不检，败坏门风。
楚卿鸢眼神一冷，正要开口，却有人比她更快。
“楚大小姐此言差矣。”
君玄澈上前一步，神色平静，语气却带着不容置疑的威严。
“楚小姐离京，乃是得知北域灾情严重，心系百姓，不顾险阻前往相助，其仁心勇气，父皇亦曾当面嘉许。至于入住三皇子府......”
君玄澈顿了顿，目光转向楚廷，语气转为郑重。
“是因为从北域离开之前，侯爷曾将楚小姐托付于本皇子，请本皇子多加照看。本皇子既受侯爷所托，自当忠人之事，便不可能将楚二小姐置于危险之中......”
“殿下这是何意，臣女......臣女不过是希望妹妹回永宁侯府住......又能有什么危险......”
君玄澈微微蹙眉，瞥了楚婧嫣一眼，眼中的淡漠不加掩饰，也没有理会楚婧嫣，而是继续说道。
“楚小姐于北域立功而返，本皇子自然需将她安然无恙地、亲手交还到侯爷手中，方不负侯爷所托。此事，侯爷应是知情的。”
楚廷闻言，立刻点头。
“殿下所言极是。确有此事。鸢儿去北域，亦是本侯允准的。她能得殿下庇护，安然返京，本侯心中只有感激。”
说着，楚廷看向楚婧嫣，目光带上一丝严厉。
“婧嫣，此事为父知晓，不必再多言。”
楚婧嫣没想到父亲竟然早就知道，而且还默许了！
那她方才的举动不就如同跳梁的小丑一般？
楚婧嫣一时语塞，脸上一阵青一阵白，心中又气又恨，却不敢再反驳楚廷。
沈柔见状，连忙上前打圆场，笑着拉住楚廷的胳膊。
“侯爷，您看您，刚回来，站在宫门口说这些做什么？妾身已在府中备好了酒菜，都是您爱吃的，给您接风洗尘。您这几个月在外风餐露宿，定是辛苦了，快回府歇歇吧。”
楚廷也确实感到疲惫，更不想在宫门口处理家事，便点了点头。
“也好。”
沈柔又笑着看向君玄澈，语气殷勤。
“三皇子殿下若是不嫌弃，也请一同过府用顿便饭吧？也好让我们聊表谢意。”
君玄澈目光扫过楚卿鸢，见她微微摇头，便温言拒绝。
“夫人好意，本王心领了。今日是侯府家宴，本王不便打扰。侯爷刚刚回京，想必有许多家事要处理，本王下午再过府拜访。”
君玄澈这话说得滴水不漏，既拒绝了邀请，又表明了后续还会上门，给了楚廷面子，也安了楚卿鸢的心。
楚廷点头：“也好，那便下午再叙。”
君玄澈对楚卿鸢投去一个安心的眼神，微微颔首，便转身上了三皇子府的马车。
楚廷看着君玄澈的马车离去，这才带着楚卿鸢、沈柔、楚婧嫣上了侯府的马车。
车厢内，气氛一时有些沉闷。
楚婧嫣低着头，绞着帕子，偷偷睨了楚卿鸢几眼，眼神怨毒。
沈柔则强笑着找些话题，试图活跃气氛。
楚廷闭目养神，似乎不愿多言。
楚卿鸢则静静看着窗外飞速掠过的街景，心中明白。
随着父亲的归来，侯府恐怕又要掀起新的波澜了。
这对母女一反常态，又十分殷勤，怕是没什么好事......
再想到楚婧嫣方才在宫门前的举动，楚卿鸢的唇边勾起一抹冷笑。
真不知道，她的这个好姐姐，又在搞什么小把戏，打算如何坑她一把呢？
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