希望号舰桥内,刺耳的过载警报声渐渐平息,但空气中弥漫的焦糊味和能量逸散后的臭氧气息,依旧诉说着刚才那惊心动魄的一瞬。林墨脸色苍白,额头上布满细密的冷汗,灵魂深处传来的阵阵虚弱与“基石”上那细微的裂纹,让他每一次呼吸都带着隐痛。强行定义现实对抗“虚无之噬”,消耗远超想象。
“船长!你怎么样?”莉娜第一个冲过来,脸上写满了担忧。
“没事。”林墨摆了摆手,声音有些沙哑,目光却依旧锐利地锁定着远方那两艘“律者”战舰,“系统损伤?”
“多个非关键系统过载,核心区域稳定,正在逐步恢复。但……但我们损失了大约百分之三的非必要历史数据,包括部分早期航行日志和娱乐库文件。”莉娜的声音带着心疼和后怕,“那鬼东西……太可怕了。”
张猛一拳砸在控制台上,怒火中烧:“那帮银皮罐头(他对‘律者’的蔑称)!竟然阴我们!老子跟他们拼了!”
“冷静,猛子。”林墨制止了他,“现在不是冲动的时候。”
就在希望号内部短暂混乱之际,那个冰冷的、毫无情绪的电子音再次在公共频道中响起,这一次,是直接针对希望号:
“未登记变数单位。侦测到非常规现实稳定手段。基于当前共同威胁‘虚无之噬’的存在,提议:临时战术协同。共享前方路径秩序场稳定性数据,交替承担‘虚无之噬’主要压力,直至脱离当前高威胁区域。是否接受?”
“律者”竟然主动提议合作?这简直比“渊噬”突然改吃素还令人难以置信。但仔细一想,这又是最符合它们逻辑的选择。在无法迅速消灭希望号,且自身也承受着巨大压力的情况下,与一个暂时具备对抗“虚无之噬”能力的“变数”合作,利用其分担压力,以最小的代价达成穿越目标,这确实是“最优解”。
舰桥内所有人的目光都集中在林墨身上。
“船长,不能信他们!这帮家伙毫无信用可言!”张猛急道。
“但他们说的也是事实。”苏婉的虚拟影像冷静分析,“单靠我们任何一方,都很难安全穿越这片区域。合作,是目前生存概率最高的选择。但必须设定严格的界限和预防措施。”
林墨沉吟片刻。与虎谋皮,危险至极。但正如苏婉所说,这是目前唯一的生路。而且,他敏锐地察觉到,“律者”在提议中特意提到了“共享秩序场稳定性数据”,这或许……是一个窥探“叛离者”力量奥秘的宝贵机会?
“可以。”林墨回应,声音沉稳,“但需约定:合作期间,互不攻击。数据共享仅限于路径稳定信息。我方拥有自主行动权和随时退出合作的权利。”
“条件接受。数据链接建立中。”对方的回应干脆利落,没有丝毫拖泥带水。
一条极其狭窄、加密等级极高的数据通道,在希望号与那艘“律者”旗舰之间建立起来。瞬间,海量的、关于前方路径上“虚无之噬”力场强度、波动频率、秩序场损耗速率的数据,涌入了希望号的处理器。苏婉立刻开始全力分析,莉娜也辅助调整着希望号的护盾和能量分配,以更好地适应前方环境。
与此同时,希望号也需要向对方提供自身感知到的、关于“虚无之噬”的威胁数据。林墨小心地控制着数据流,只分享了部分非核心的、关于力场侵蚀强度的信息,隐藏了“基石”力量的细节和希望号真正的抗性来源。
脆弱的、建立在赤裸裸利益计算之上的临时同盟,就此达成。
希望号不再隐匿,而是光明正大地与两艘“律者”战舰形成了一个松散的三角阵型。由“律者”战舰那坚固的复合秩序场作为主要盾牌,顶在最前方,承受着“虚无之噬”绝大部分的侵蚀压力。希望号则紧随其后,利用共享的数据,精准地规避着力场最强的涡流区,同时林墨不时调动“基石”力量,小范围地稳固周边现实,减轻“律者”秩序场的部分负担,也间接保护自身。
这种配合极其艰难且危险。双方毫无信任基础,任何一个微小的失误或故意的误导,都可能将对方乃至自己葬送。林墨必须全神贯注,一边抵御灵魂的虚弱和痛楚,一边精确操控“基石”力量,同时还要分神警惕“律者”可能的陷阱。
航行在无数星舰残骸之间,看着“律者”战舰的秩序辉光在“虚无之噬”的持续打磨下不断变得黯淡,又顽强地重新亮起,希望号上的众人心情复杂。这些“叛离者”是他们理念上的死敌,但此刻,他们却在同一片战场上,为了生存而并肩( albeit 极其警惕地)作战。
“妈的,感觉真别扭。”张猛嘟囔着,手中的枪口却依旧下意识地对着“律者”战舰的方向。
“总比被那无声无息抹掉强。”莉娜一边处理着数据,一边叹了口气,“不过,他们的秩序场技术真是厉害,这种环境下还能硬顶这么久。”
伊芙琳则更加关注“虚无之噬”本身。她发现,随着他们不断深入,“虚无之噬”力场中开始出现一些极其细微的、类似“信息残渣”的波动。这些残渣并非有序信息,而是被“虚无之噬”“消化”后残留的、极度混乱的、带着强烈负面情绪的碎片。恐惧、绝望、不甘、疯狂……无数葬身于此的文明与生灵最后的意念,被碾碎后混杂在一起,形成了这片死亡力场的“背景噪音”。
“它吞噬的不仅是物质和能量,还有……情感和信息背后的‘意义’。”伊芙琳喃喃道,这发现让她不寒而栗。
数个小时在高度紧张中缓慢流逝。临时同盟虽然脆弱,但在双方(主要是“律者”出于效率最大化考虑)的克制下,竟然真的维持了下来。他们逐渐接近了“漂移墓场”的边缘,前方星域的空旷程度明显增加,“虚无之噬”的力场强度也开始有所减弱。
然而,林墨的状态却越来越差。强行使用“基石”力量的后遗症开始显现,灵魂中的裂纹虽然没有扩大,但传来的痛楚却越发清晰,让他脸色苍白,精神难以集中。他知道,自己必须尽快休息和调养,否则“基石”可能留下永久性的损伤。
就在此时,苏婉接收并解析了一段来自“律者”共享数据流中的、看似无关紧要的路径标记信息。这段信息指向“漂移墓场”边缘一个极其隐蔽的、引力异常的区域。
“林墨,”苏婉的声音带着一丝异样,“根据这段标记信息和我们的历史数据库交叉比对,那个隐蔽区域,在古老的‘星灵旅者’星图中,被标注为 ‘往昔回响之墓’ 。传说那里埋葬着一艘在探索‘起源之井’途中,因窥见过多时间真相而自我崩溃的旅者方舟。其残骸中,可能保存着关于‘起源之井’外围‘时间褶皱’的关键信息。”
时间褶皱!这与他们下一步要寻找的“现实锚点”以及可能遭遇的“时之迷境”息息相关!
“律者”共享这条信息,是无心之举,还是……有意为之?它们是否也对这个“往昔回响之墓”感兴趣?
就在林墨权衡是否要冒险前往探查时,前方那艘“律者”旗舰的冰冷电子音再次响起:
“即将脱离当前高威胁区域。临时战术协同协议终止。警告:继续前进,将进入我方划定的‘秩序净化区’。任何未经许可的变数存在,将被视为对绝对秩序的威胁,予以清除。”
合作结束了。刚刚还勉强维持的和平表象,瞬间被冰冷的敌意所取代。两艘“律者”战舰的秩序场光芒重新变得凝聚而充满攻击性,它们调整航向,毫不掩饰地挡在了希望号通往“起源之井”的方向上。
前有虎视眈眈的“律者”,后有依旧弥漫着危险力场的“漂移墓场”,侧方则是一个可能藏有重要线索,但也可能充满未知危险的古老墓穴。
希望号再次陷入了进退维谷的境地。
林墨强撑着虚弱的身体,目光扫过星图上那几个截然不同的方向,最终,落在了那个被称为“往昔回响之墓”的标记点上。
他的直觉告诉他,那里隐藏的秘密,或许比直接硬闯“律者”的封锁线,更为重要。
“调整航向,”他深吸一口气,压下灵魂的刺痛,做出了决定,“目标——‘往昔回响之墓’。”
希望号引擎微微偏转,脱离了与“律者”舰队的对峙航线,如同一条灵活的游鱼,滑向了那片被遗忘的、埋葬着时间秘密的古老墓穴。
而这一幕,显然也落在了“律者”的眼中。那冰冷的电子音沉默了片刻,似乎在进行着某种评估。最终,它们并未阻拦希望号的转向,只是那无情的“目光”,依旧如同冰冷的探针,牢牢锁定着希望号的背影。
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