蝎尾巷，位于毒螯堡势力范围的深处，与其说是巷，不如说是一片依着岩壁开凿出的、相对独立且守卫森严的石室区域。
这里环境果然比瘸腿老狼那嘈杂的客栈清净许多，空气中甚至弥漫着淡淡的驱邪静心的药香，显然是沙蝎核心人员或其贵客的居所。
巴敖将林弈和苏婉安排在一处颇为宽敞、带有内外两间的石室后，便冷着脸留下两名气息沉稳、眼神锐利的护卫守在门口，自行离去。
态度说不上友好，但至少遵守了蝎夫人的命令，提供了庇护。
苏婉仔细检查了石室，确认并无监视阵法或机关后，才稍稍放松。她看向林弈，清冷的眼眸中带着一丝询问：“你觉得，那蝎夫人可信几分？”
林弈盘膝坐在石床上，缓缓调息，闻言睁开眼，摇了摇头：“一分都谈不上。她与我们合作，无非是利益驱使，觉得我们奇货可居，或许能用来制衡或试探玉京，同时也对我们掌握的‘星晷仪’信息感兴趣。”
“一旦她觉得我们失去价值，或者玉京开出更高的价码，翻脸是顷刻之间的事。”
“那你还…”苏婉微微蹙眉。
“但我们没有选择。”林弈平静道，“留在老狼那里，三天后沙蝎上门，我们无力抗衡，结局难料。”
“主动前来，至少争取到了一点喘息之机和一个相对安全的环境。至于蝎夫人的心思，我们正好可以利用这段时间，尽快恢复实力。只要实力足够，无论她有何算计，我们都有应对的底气。”
苏婉默然，知道林弈说的是事实。在这沉沙谷，弱小本身就是原罪。
“你的伤…”她看向林弈依旧苍白的脸色。
“无碍，忘秋先生的行针之术神妙，根基已稳，剩下的需要水磨工夫和资源。”林弈道。
“当务之急，是让风兄他们也安全转移过来，集中力量。另外，我们需要尽快弄到一些疗伤和恢复元气的珍贵药材。”
他想了想，取出纸笔，快速写下一份药单，其中不乏一些较为稀有的灵草。
“苏姑娘，麻烦你设法将这药单交给白芷，她机灵，或许能通过集市或黑市渠道想办法。但务必小心，不要暴露与我们关系。”
苏婉接过药单，点了点头：“好。我这就去联系他们，顺便探听一下外面的风声。”
苏婉悄然离去后，林弈再次闭目凝神，全力运转《皇极星枢道》，汲取着微薄的星辰之力，滋养着干涸的元炁海和识海星图。
与蝎夫人那短暂的会面，看似平静，实则心力消耗极大。他必须尽快恢复力量。
约莫一个时辰后，石室外传来动静。在巴敖派去的人接应下，雷洪、聂锋、风子岳、白芷和夏菁五人安全抵达了蝎尾巷，被安排在了相邻的石室中。
众人重逢，皆是松了口气。虽然环境依旧处于沙蝎的监视之下，但总算暂时脱离了最危险的暴露边缘。
白芷一见到林弈，就迫不及待地拿出一个小巧的储物袋：“林大哥，你看！我和夏菁姐刚才出去，用你给的那些用不上的材料和几张低级符箓，换到了不少好东西！有上好的金疮药，还有几株年份不错的蕴灵草！”
林弈接过储物袋，灵识一扫，里面果然有不少品质不错的药材和丹药。
虽然比不上苏婉的珍藏，但对于他们目前的恢复已是雪中送炭。他赞许地看了白芷和夏菁一眼：“做得很好。”
风子岳的气色也好了些，被安排静养。雷洪和聂锋则负责起新的警戒任务，虽然是在沙蝎的地盘，但他们丝毫不敢大意。
接下来的两日，众人便在蝎尾巷中深居简出，全力疗伤恢复。
林弈凭借《皇极星枢道》的神异和白芷筹措来的药材，恢复速度惊人，苍白的脸上渐渐有了血色，气息也日益浑厚，虽然距离巅峰状态尚有距离，但已有了自保之力。
风子岳在苏婉的精心治疗下，伤势也稳定下来，开始有余力继续研究那些拓印的符文。
雷洪和聂锋则借着沙蝎这块“虎皮”，偶尔外出，打探到的消息也更多了些。
果然，玉京的一位特使已抵达沉沙谷，正在暗中大力追查他们的下落，悬赏金额高得吓人，引得谷内不少亡命之徒蠢蠢欲动。
但碍于沙蝎的威势和蝎夫人放出的“这几人受沙蝎庇护”的风声，暂时还没人敢明目张胆地来蝎尾巷找麻烦。
然而，平静的日子总是短暂的。
第三日傍晚，巴敖那高大的身影再次出现在林弈的石室外，脸色比上次更加阴沉。
“木小子，夫人要见你。”他的语气带着一丝不易察觉的烦躁。
林弈心中微动，知道该来的总会来。他平静地起身：“有劳巴副统领带路。”
再次来到毒螯堡那间大厅，气氛却与上次截然不同。蝎夫人依旧坐在那张狼皮石椅上，但慵懒之色尽去，眉宇间笼罩着一层寒霜。
大厅下方，还站着几个沙蝎的头目，个个脸色难看。
见到林弈进来，蝎夫人抬起那双冰冷的琥珀色眼眸，直接扔过来一枚玉简。
“看看吧，玉京送来的‘礼物’。”
林弈接过玉简，灵识探入。玉简内并非文字，而是一段影像。
正是那日他们在地心祭坛，林弈施展“星殒”，摧毁星晷仪核心的模糊画面！
虽然画面晃动不清，重点都集中在爆炸和破碎的晶体上，但他的身影和重剑无锋的特征，依旧能被熟悉的人辨认出来！
除此之外，还有一行冰冷的文字：“交出影像中人及其同党，沙蝎以往与玉京之小小过节，既往不咎。否则，视同叛逆，剿灭之。”
最后三个字，带着森然的杀意。
玉京，竟然掌握了当时的影像！虽然不知是如何做到的，但这无疑是将沙蝎逼到了墙角！
蝎夫人冷冷地看着林弈：“木一，或者我该叫你，林弈？前朝皇血遗脉，摧毁玉京重要仪式的重犯。”
“玉京特使司徒影已亲自抵达谷中，现在，你是不是该给我，给沙蝎，一个真正的交代了？”
她的声音不高，却带着巨大的压力。大厅内所有沙蝎头目的目光，都如同刀子般落在林弈身上。
显然，蝎夫人之前的“兴趣”和“庇护”，是建立在林弈等人价值大于风险的基础上。如今玉京直接摊牌，施加巨大压力，这份脆弱的平衡，随时可能被打破！
林弈握着那枚冰冷的玉简，心念电转。
他知道，此刻任何狡辩或隐瞒都已无用，唯一的生路，在于展现出足以让蝎夫人愿意为了他们，去硬抗玉京压力的价值！
他抬起头，迎向蝎夫人冰冷的目光，非但没有惊慌，反而露出一丝平静的笑容：“夫人明鉴。”
“玉京越是如此急切，甚至不惜以剿灭相威胁，不正说明他们怕了吗？怕我们知道得太多，怕我们毁掉的不止一处星晷仪？”
他上前一步，目光锐利：“他们怕的，不是我这个前朝遗孤，而是我们掌握的、足以颠覆他们整个计划的秘密！”
“夫人难道不想知道，玉京耗费如此心血，甚至可能危及整个墟荒，究竟想要打开那扇‘门’，迎接什么吗？”
“或者说…”林弈的声音带着一种奇异的诱惑力。
“夫人难道就甘心，永远困守在这沉沙谷，眼睁睁看着玉京的势力不断膨胀，最终将手伸到你的地盘上来？”
“何不借此机会，看看能否从这潭浑水中，捞到一些真正的好处？”
蝎夫人的眼眸微微眯起，指尖无意识地摩挲着石椅的扶手。
大厅内，落针可闻。所有人的呼吸都屏住了，等待着她的决断。
是交出林弈，换取一时安宁？还是赌一把更大的？
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