我们仨在这江边的小渔村里算是暂时捡回了条命，可水生的情况却不容乐观。
在村里那赤脚医生家将养了两三日，水生的烧时退时起，反反复复，人始终昏昏沉沉，没个清醒的时候。那医生也挠头，说是内里的伤势他瞧不透，寒气入了五脏，光靠他那点土方子，怕是拔不出根，再拖下去，恐伤及根本，建议我们赶紧往大医院送，最好是去县里的医院瞧瞧。
我一听这话，心里就跟那热锅上的蚂蚁似的，坐立难安。水生是为了救我和耗子才伤成这样，要是有个三长两短，我这辈子心里都过不去这道坎。可眼下我们仨是真正的身无分文，比那水洗过的还干净，浑身上下除了那堆从墓里带出来的、不能吃不能喝的“宝贝”，连个钢镚儿都摸不出来。
没办法，我只能硬着头皮去找村里的老村长,也就是救了我们的老渔夫。
老村长姓石，是个脸上刻满了风霜皱纹的老者，话不多，但眼神透着一股子历经世事的明澈。我找到他时，他正坐在自家门槛上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。
“石村长，”我尽量让自己的语气显得诚恳又不失体面，“我那位兄弟，伤势反复，村里的先生说了，得赶紧送县医院。您看……村里能不能行个方便，借条船，送我们一程？等我们手里头缓过这口气，一定回来重重谢您和乡亲们！”
石村长没立刻答话，只是眯着眼，透过袅袅的青烟打量着我。他沉默地抽了几口烟，才缓缓开口：“人命关天，船，好说。”
我心里一喜，刚想道谢，他却话锋一转，用烟杆指了指村外江边的方向，语气平淡却带着一丝不容置疑的提醒：“后生娃，你们那个……铁柜子（他指的是铜棺），老在江边搁着，也不是个事儿，我让人给你拖草里面了。但江上往来的人杂，保不齐有那起了好奇的、或是别有用心的瞧见了，惹出麻烦来，对你们，对咱们村，都不好。”
我心里“咯噔”一下。姜还是老的辣！这老村长未必知道那铜棺的来历和价值，但肯定看出了那玩意儿不寻常，是个招祸的根苗。
我连忙点头：“您老说的是，是我们考虑不周。等安顿好我兄弟，我们立马就回来处理，绝不给村里添麻烦！”
石村长这才微微颔首：“那就好。明天一早，让虎子开船送你们去云阳。”
第二天，天刚蒙蒙亮，虎子就把他那条略显破旧小渔船开到了码头边。虎子大名王志虎，是村里少数家里有小型机动渔船的年轻人，二十出头，虎头虎脑，一身结实的疙瘩肉，看着就可靠。
我和耗子小心翼翼地将依旧昏迷的水生抬上船，让他平躺在船舱里铺着的旧棉絮上。水生脸色蜡黄，呼吸微弱，看得人心焦。
我和耗子也上了船，对着前来送行的石村长和几位村民千恩万谢。石村长只是摆了摆手。
就在虎子准备发动船只的时候，石村长却走了过来，随即从他那洗得发白的外套内兜里，摸索着掏出一个小布包，层层打开，里面是几张皱巴巴的纸币。他抽出其中一张面额最大的，塞到了我手里。
我低头一看，是五十元钱！在那年头，这可不是个小数目，够一个壮劳力干好些天的了！
我一下子愣住了，抬头看向石村长，喉咙像是被什么东西堵住了，半晌才涩声道：“这……这怎么行……”
虎子在旁边憨厚地笑了笑，露出一口白牙：“拿着吧。村长说了，你们眼下难处，这钱先应应急，等……等你们回头处理那铁柜子的时候，再来村里还上就成。”
我捏着那张还带着村长体温的五十元钱，感觉分量重逾千斤。这哪里是钱，这是雪中送炭的情义，是这僻静渔村对我们这三个来历不明的落难之人，最朴实也最厚重的信任和善意！他们甚至没问我们能不能还上，也没提任何抵押。
“村长……虎子……乡亲们……多谢！多谢！”我声音有些哽咽，只能抱拳，对着岸上深深一揖。耗子也红着眼圈，连连作揖。
“行了，快走吧，别耽搁了病人。”石村长挥了挥手，转身佝偻着背，慢慢走回了村里。
“坐稳了！”虎子吆喝一声，熟练地摇响了柴油机。伴随着“突突突”的轰鸣和一股黑烟，小渔船离开了安静的码头，驶入了宽阔而湍急的长江支流，朝着下游的云阳县方向破浪而去。
江水浩荡，两岸青山如黛。可我却没有半点欣赏景色的心情。看着舱里奄奄一息的水生，摸着口袋里那沉甸甸的五十元钱，再想到那口还搁浅在岸边的铜棺，以及石村长的提醒，心里头是五味杂陈。
船行了大半日，晌午时分，总算看到了云阳县码头的轮廓。县城比那小渔村繁华多了，码头上船只来往，人声嘈杂
虎子帮着我们，七手八脚地将水生抬下船，又指点我们去了县人民医院的方向。临别前，他憨憨地说：“我就先回了，村里还有活儿。你们……保重！”
“虎子，替我谢谢村长！钱，我们一定还！”我紧紧握了握他的手。
看着虎子和他的小渔船消失在江面，我和耗子不敢耽搁，赶紧在码头边找了个板车夫，谈好了价钱，拉着水生匆匆赶往县人民医院。
医院里消毒水的气味刺鼻，人来人往。挂号、急诊、检查……一通忙乱下来，医生诊断的结果和村里赤脚医生说的差不多，内腑震伤，重度感染，高烧不退，必须立刻住院治疗。
等到把水生送进病房，挂上点滴，我和耗子站在医院的走廊里，看着护士递过来的缴费单，上面那串数字，让我眼前一阵发黑。
把石村长给的那五十块钱全填进去，也还差着一大截！这还不算后续的治疗费用。
我们俩是真到了山穷水尽的地步了。
耗子蹲在墙角，抓着他那乱糟糟的头发，唉声叹气：“教授，咋整啊？”
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