突破到末流武夫后期，徐小栓感觉自身实力有了一个小的飞跃。内力更加充盈，运转《戊土锻体诀》时，锤炼身体的效果也明显增强，力量、耐力、防御都有可感知的提升。《牛魔大力拳》达到熟练级别后，威力也增加了不少。
620点天命点依旧揣着，他打算等遇到瓶颈或者急需时再使用。
这日巡夜结束后，赵虎却没有像往常一样立刻解散休息，而是将徐小栓和王五、李狗蛋叫到一边，脸色有些凝重，甚至还带着一丝……忐忑？
“哥几个，有个私活，有点风险，但报酬不错，干不干？”赵虎压低声音道。
“私活？虎哥，王府规矩严，搞私活要是被逮到……”王五有些犹豫。
“放心，不是违反律法的事。”赵虎解释道，“是王府内库的一位老管事，姓钱，他私下托我找几个信得过、手脚麻利的人，帮他清理一处废弃的旧院子。”
“清理院子？这算什么私活？还搞得神神秘秘的。”李狗蛋不解。
“那院子……不太一样。”赵虎声音压得更低，“在西边那个最偏僻的角落，听说十几年前出过事，死过人，好像还牵扯到一桩王府旧案，后来就一直封着，没人愿意靠近。钱管事说那院子快要划给新来的女眷使用了，必须提前清理干净，但他手下那些小厮都不敢去，所以才私下找人，价钱给这个数。”
赵虎比划了一个手势，让王五和李狗蛋都倒吸一口冷气，显然报酬相当丰厚。
徐小栓却心中一动。王府旧案？死过人？一直封存？这听起来就透着不寻常。
【触发支线任务：王府旧案疑云。】
【任务要求：探索废弃院落的秘密（0\/1），查明钱管事的真实目的（0\/1）。】
【奖励：天命点（根据探索深度结算），随机物品奖励。】
【风险：中（可能触犯王府禁忌，遭遇未知危险）。】
系统任务再次出现，而且直接指向了“旧案”和“真实目的”。
徐小栓看向赵虎：“虎哥，那钱管事只说是清理院子？没提别的？比如找什么东西？”
赵虎愣了一下，挠挠头：“那倒没细说，就说清理干净，特别是……地窖和几处暗格要仔细打扫。怎么，你觉得有问题？”
徐小栓没有直接回答，而是问道：“报酬这么高，就只是清理一个废弃院子？虎哥，这钱恐怕不好拿。”
赵虎叹了口气：“我也知道有点蹊跷。但钱管事跟我有点远房亲戚关系，以前帮过我，他开口了，我不好拒绝。而且……那报酬确实诱人。怎么样，干不干？就今晚子时过去，天亮前搞定。”
王五和李狗蛋显然被报酬打动了，咬了咬牙：“富贵险中求！虎哥，我们跟你干！”
所有人的目光都看向徐小栓。
徐小栓沉吟片刻。风险肯定有，但系统任务提示了奖励，而且他对那“王府旧案”也产生了一丝好奇。这或许是一个深入了解王府隐秘的机会。
“好，算我一个。”徐小栓点头。
子时，月黑风高。
四人穿着便服，拿着清扫工具和灯笼，悄悄来到了王府西侧那片几乎被人遗忘的区域。这里荒草丛生，屋檐破损，空气中弥漫着一股陈腐的气息。
那座废弃的院子更是显得阴森恐怖，院门上的封条早已破损，随风飘荡。推开门，一股浓郁的灰尘和霉味扑面而来。
院子里一片狼藉，残破的家具、散落的瓷器碎片、甚至还有一些看不出原貌的污渍。
钱管事给的指示很明确：重点清理主屋的地窖和书房的两个暗格。
四人分工，王五和李狗蛋负责清理院子里的杂物，赵虎和徐小栓进入主屋。
主屋内更加昏暗，蛛网密布。家具东倒西歪，地面上覆盖着厚厚的灰尘，踩上去软绵绵的。墙壁上似乎有一些深色的、喷溅状的陈旧痕迹。
赵虎打了个寒颤，低声道：“妈的，这地方真邪门。”
徐小栓运转《听风辨位》和《敛息术》，仔细感知着周围。除了风声和虫鸣，似乎并无异常，但那股若有若无的阴冷感却始终萦绕不去。
他们很快找到了地窖入口，盖板沉重，掀开后，一股更加阴冷污浊的空气涌出，带着一股难以形容的怪味。
两人举着灯笼，小心翼翼地下到地窖。地窖不大，里面空空如也，只有一些散乱的稻草和几个破瓦罐。墙壁上似乎有一些刻痕，但年代久远，模糊不清。
“好像没什么特别的。”赵虎松了口气。
徐小栓却蹲下身，用手指抹了一下墙角的一处地面，放在鼻尖嗅了嗅。除了灰尘和霉味，似乎还有一丝极淡的、类似药草燃烧后的灰烬味，但又有些不同。
【发现微量残留物：成分复杂，疑似某种特殊香料或药物残留。】
系统给出了模糊的提示。
接着，他们又找到了书房。书房的书架早已倒塌，书籍纸张腐烂不堪。按照钱管事的提示，他们摸索着找到了墙壁上的两处暗格。
一处暗格是空的。另一处暗格，赵虎费了点劲才打开，里面赫然放着一个巴掌大小的、布满灰尘的紫檀木盒！
“有东西！”赵虎一喜，伸手就要去拿。
“等等！”徐小栓拦住他，仔细观察了一下木盒周围，没有发现机关陷阱，这才示意赵虎拿起。
木盒没有上锁。赵虎小心翼翼地打开。
里面并没有什么金银财宝，只有几件小物件：一支断裂的、款式老旧的女人玉簪；一小块烧焦的、看不清字迹的布料；还有一枚造型奇特的、非金非铁的黑色令牌，令牌上刻着一个诡异的、似笑非笑的鬼脸图案。
【发现关键物品：断裂的玉簪、焦糊布料、鬼脸令牌。】
【物品蕴含微弱怨念及隐秘气息。】
【支线任务：探索废弃院落的秘密（完成）。奖励结算暂缓。】
就在赵虎拿起那枚鬼脸令牌仔细打量时，异变陡生！
那令牌上的鬼脸图案似乎微微扭曲了一下，一股阴冷刺骨的寒意骤然从令牌中爆发出来，瞬间弥漫整个书房！
“啊！”赵虎惨叫一声，如同触电般将令牌扔了出去，只见他拿着令牌的那只手瞬间变得青紫，仿佛被冻僵了一般！
与此同时，书房内阴风大作，灯笼的火苗剧烈摇曳，几乎要熄灭！空气中似乎传来若有若无的、凄厉的哭泣声和怨毒的诅咒声！
“鬼！有鬼啊！”院子里的王五和李狗蛋也听到了动静，吓得惊叫起来。
徐小栓也是头皮发麻，但他强自镇定，《戊土锻体诀》内力运转，一股沉稳厚重的气息透体而出，勉强驱散了身边的寒意。他目光锐利地看向那枚落在地上的鬼脸令牌。
那令牌周围，隐隐约约似乎凝聚出一个模糊的、扭曲的女性身影，散发着浓烈的怨气和死气！
这不是物理层面的攻击，而是某种阴邪的精神侵蚀和残留怨念！
那钱管事，根本不是让他们来清理院子！他是想借他们的手，来取这个被怨念缠绕的盒子！或者……是用来试探什么！
【查明钱管事的真实目的（完成）。奖励结算暂缓。】
“虎哥，守住心神！那是怨念，不是真的鬼！”徐小栓低喝一声，同时脑海中急速思考对策。他的内力属性偏土行，厚重沉稳，但对这种阴邪怨念效果似乎一般。
就在他考虑要不要耗费天命点兑换辟邪物品时，他忽然想起《戊土锻体诀》中关于“大地厚德，承载万物，亦能镇压邪祟”的模糊描述，以及钟老所说的“借地之力”！
他福至心灵，猛地一脚跺在地上！虽然内力微薄，但这一脚却引动了微乎其微的大地之气，通过双腿导入体内，再混合自身内力，爆发出一声沉闷的低吼：
“散！”
声音不大，却带着一股沉稳、浩大、辟易邪祟的意味！这是蕴含了土行内力与一丝大地气息的呵斥！
那模糊的怨灵身影剧烈波动了一下，发出一声无声的尖啸，似乎受到了不小的冲击，周围的阴冷气息顿时减弱了大半！
地上的鬼脸令牌也黯淡了下去。
徐小栓趁机一步上前，捡起地上那个空了的紫檀木盒——这盒子能隔绝气息，或许有用——然后将那枚令牌、玉簪和焦布迅速扫入盒中，盖上了盒盖！
阴冷气息和怨念瞬间被隔绝了大半，书房内恢复了平静，只有灯笼的火苗还在微微晃动。
赵虎手上的青紫色也开始缓缓消退，但依旧脸色惨白，惊魂未定。院子里的王五和李狗蛋也连滚爬爬地冲了进来，吓得够呛。
“刚……刚才那是什么？”赵虎声音颤抖。
徐小栓脸色凝重，看着手中的木盒：“恐怕这就是钱管事真正想要的东西。我们被当枪使了。”
他将木盒递给赵虎：“虎哥，这东西是祸害，不能留。怎么处理，你决定。今晚的事，最好烂在肚子里。”
赵虎看着那木盒，如同看着烫手山芋，接也不是，不接也不是。他最终一咬牙：“妈的！差点被那老东西害死！这玩意不能要！但……但直接毁了或者扔了，会不会……”
徐小栓想了想，低声道：“或许，可以‘原物奉还’。”
赵虎眼睛一亮，明白了徐小栓的意思，脸上露出一丝狠色：“好！就这么办！”
【支线任务：王府旧案疑云（完成）。】
【基于宿主成功抵御怨念、查明真相并妥善处理，评价：优秀。】
【奖励：天命点300点，获得‘镇魂符（一次性）’*1。】
【当前天命点：620 + 300 = 920点！】
系统奖励到账，但徐小栓心情并不轻松。
这王府深处的旧案疑云，仅仅揭开一角，就如此凶险。那鬼脸令牌代表着什么？那怨灵是谁？钱管事背后是否还有人？
这一切，都预示着平静表面下的暗流，远比想象中更加汹涌。
他的“活下去”之路，似乎又多了几分未知的坎坷。
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