遗忘矿洞出口的风带着干燥的尘土气息，与洞内潮湿的霉味截然不同。
远处，燃烧群山的轮廓在稀薄的云层下显得格外清晰，山巅蒸腾着隐约的热浪，将天空映出一片不祥的暗红色。即便是相隔如此之远，也能感受到那股灼热与狂躁的能量波动。
“那就是燃烧群山……”烈焰焚天眯着眼，法杖尖端无意识地萦绕起一丝火苗，似乎与远方的热量产生了共鸣，“好强大的火元素气息，隔着这么远都让我法力池有点躁动。”
“传闻那里是火元素的巢穴，还有被火焰诅咒的生物和活跃的火山。”暗影之刃的声音从阴影中传来，他刚刚侦查完周边情况，“通往山脚的路不好走，要穿过一片‘焦土荒原’，那里有18级左右的熔岩兽和火羽鹰，环境也很恶劣，持续高温和偶尔的火山灰雨。”
磐石拍了拍盾牌上沾满的矿洞灰尘，发出沉闷的响声：“管它什么熔岩兽，正好试试我这面新盾牌的耐火性能。”他刚刚换上了一面镶嵌着抗火符文的大盾。
叶落知秋和圣光之愿则更关心补给问题。连续的高强度战斗和探索消耗了大量药剂和卷轴。叶落清点着所剩不多的治疗药水，眉头微蹙：“需要补充高级治疗药剂和抗火药剂，荒原和群山的环境会对我们造成持续伤害。”
林逸没有说话，他感受着怀中星辰罗盘传来的、明确指向北方群山的灼热牵引感。第三个节点，“火之真实”，就在那片燃烧的土地深处。但正如暗影之刃所说，通往山脚的路本身就是一道难关，更不用说群山内部了。他们现在的等级和装备，依然勉强。
“先回据点。”林逸做出决定，“补充物资，消化这次矿洞的收获，尤其是那些【纯净微光水晶】，看看能不能制作出更实用的道具或者换取急需的装备。我们需要为穿越荒原做万全准备。”
一行人拖着疲惫但兴奋的身躯，沿着隐蔽的路径返回了那个废弃仓库据点。短暂的休整和收获的清点带来了些许慰藉。矿洞的产出除了经验，还有不少稀有矿石和材料，尤其是那批纯净微光水晶，价值不菲。
---（现实锚点）---
林逸下线时，窗外已是深夜。长时间的沉浸式游戏让他精神恍惚，太阳穴隐隐作痛。他习惯性地先查看手机，顾凡发来了母亲在病房里扶着助行器缓慢行走的小视频，附言：“阿姨恢复神速，明天复查没问题就能出院了！就是回家后的康复和药……”后面是一个省略号，意思不言而喻。
喜悦与压力再次交织。他立刻给顾凡回了电话。
“阿凡！辛苦了！”电话接通，林逸的声音带着疲惫但真实的感激。
“嗨，跟我客气啥！”顾凡的声音听起来很轻松，“阿姨意志力强着呢，医生都夸。倒是你，听着声音这么累，‘项目’进展咋样？别太拼了。”
“还行，遇到点瓶颈，正在想办法突破。”林逸含糊地带过游戏里的艰难，“钱的事我再想办法，你先帮我把出院手续办好，用最好的药，别省。”
“知道知道，你放心吧。对了，我托人打听了一下，那种进口靶向药好像有慈善援助项目，就是申请流程挺复杂，我回头把资料发你看看。”
慈善援助？林逸心中一动，这或许是一条路。“好，谢谢你，阿凡。”
“谢啥，赶紧忙你的去，记得吃饭睡觉！”
挂断电话，林逸的心情复杂。现实的困境似乎出现了一丝微光，但前路依旧漫长。游戏里的“瓶颈”和现实中的“瓶颈”何其相似，都需要寻找非常规的突破口。
他胡乱吃了点东西，倒在网咖狭窄的床上，很快被深度的睡眠淹没。这一次，他梦见了燃烧的群山和母亲欣慰的笑容，两者奇异地交织在一起。
再次上线，仓库里伙伴们都在忙碌。烈焰焚天和叶落知秋正在尝试用微光水晶和火蜥蜴的血液炼制更高效的火抗药剂；磐石在打磨他的新盾牌；暗影之刃不见踪影，想必又外出侦查了；圣光之愿则在安静地祈祷，柔和的光辉笼罩着伊瑟拉，帮助她稳定与星辰罗盘的连接。
林逸将注意力放在了那批纯净微光水晶上。这种水晶蕴含着稳定而纯净的光元素能量，是制作高级符文和附魔的优质材料。他结合墨痕大师笔记中的知识，尝试将其研磨成极细的粉末，掺入特制的导魔墨水中。
过程并不顺利，能量的融合需要极其精妙的控制力，失败了几次，浪费了不少珍贵材料。但林逸没有气馁，他回想着矿洞战斗中对能量流动的感悟，放慢节奏，用心去感受每一丝变化。终于，在经历了数次微小的爆炸和墨水凝固后，他成功配制出了一小瓶闪烁着柔和星光的【微光符文墨水】。
用这种墨水绘制的【微光指引符文】，光芒更加稳定持久，范围也更广；而尝试绘制的【初级火焰抗性符文】，效果也比之前用普通材料制作的强了至少三成。这是一个不小的进步。
就在他专注于符文制作时，那枚许久未有动静的黑色徽章再次传来了熟悉的冰冷波动。洞察者的信息依旧简洁：
“情报：皇朝公会主力已确认前往‘烈焰峰’（燃烧群山外围副本）进行开荒。其对你们的追查力度暂时减弱，但荒原区域仍有其眼线。另，净化者活动迹象在群山深处增加，目标疑似与‘炎核’有关。谨慎行事。”
皇朝公会去了副本？这倒是个好消息，减少了他们穿越荒原时被拦截的风险。但净化者在群山深处活动？炎核？那是什么？听起来就与“火之真实”节点密切相关。消息来得及时，但也预示着群山之行绝不会平静。
暗影之刃也在傍晚时分返回，带回了更详细的情报：“焦土荒原的怪物分布已经摸清，有几条相对安全的路径可以绕开最密集的怪物区。但是，荒原中偶尔会随机出现小范围的‘地火喷发’，非常危险。另外，我在靠近山脚的区域，发现了疑似净化者留下的能量印记，很新。”
情况汇总起来，前路清晰而险峻：穿越充满环境危害和高级怪物的荒原，然后进入可能有净化者活动的燃烧群山，寻找并记录第三个节点。
“我们需要更强的火抗装备和应对环境伤害的手段。”林逸总结道，“现有的药剂和符文还不够。明天我们去一趟‘黑市’区，看看能不能淘到点好东西，或者用微光水晶换些急需的物资。”
所谓的“黑市”，其实是凌霄城地下一个不受官方管辖、但默许存在的灰色交易区，那里鱼龙混杂，能买到许多来路不明但效果奇特的物品，当然，价格也往往高昂。
夜幕降临，仓库里点起了用微光水晶碎料制作的简易照明灯，散发着清冷的光辉。众人围坐在一起，商讨着明天的计划和可能遇到的危险。伊瑟拉偶尔会低声吟唱起古老的星语，星辰罗盘随之发出轻微的嗡鸣，仿佛在与远方的群山进行着某种神秘的交流。
林逸看着跳跃的灯光，又望向窗外游戏世界里那片被群山映红的夜空。
等级的壁垒、资源的匮乏、未知的强敌……这一切都如同眼前的燃烧群山，散发着灼人的热量。但他知道，他们没有退路。母亲的康复、现实的债务、对真相的探寻，都推动着他必须向前。
这一次，他们不仅要面对怪物和环境，还要警惕来自同类和神秘势力的威胁。每一步，都需要更加谨慎和强大。
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