脚步声止于门外三秒，随即退去。顾轩贴墙而立，掌心抵着战术笔的棱角，呼吸压到最轻。
没人进来。刚才的脚步只是巡逻？还是故意放他走？
他没开灯，也没出声，只盯着门缝下那道微弱的光被影子切开。
两秒后，脚步退了。
他松了口气，迅速拔出U盘塞进袖口夹层，屏幕最后闪出一行确认码：【传输完成】。他盯着看了三秒，才关机断电。
外面雨还在下，风卷着碎纸片打在铁皮屋檐上。他推门出去，湿冷空气扑面而来。手机一直没响，他知道林若晴那边应该收到了信号——可越是安静，心里越沉。
刚翻过围墙，车还没启动，手机震动了一下。不是电话，是一条加密语音自动播放：“周临川失联，最后定位在醉澜酒吧，手机关机。”
他眉头一拧。
周临川？这个时候……
脑子里闪过那张倔得像头牛的脸，左手虎口那道烫伤疤，还有三年前那个雪夜，他在医院走廊蹲着抽烟，一句话不说，就因为任务失败，妻子难产走了。
那时候他就变了。
顾轩一脚油门踩下去，车子猛地窜出去，轮胎碾过积水，溅起半人高的水幕。
路上他试着拨了两次周临川的号，提示已关机。他又调出内部系统查勤记录，一片空白。没人派他出任务，也没人报备他的行动轨迹。
不对劲。
“醉澜”在老城区一条窄巷里，招牌是块锈铁板，字都快掉光了。这种地方平时连片警都不愿意来，偏偏是周临川常去的地儿。他说这儿的酒不掺假，账本也干净。
顾轩把车停在街口，拉了兜帽下车。雨水顺着帽檐往下淌，他低着头走进去。
店里灯光昏黄，几个醉汉趴在桌上打呼。老板在柜台后看手机短视频，音量开得老大。
他扫了一圈，目光落在最角落的卡座。
那人背对着门，穿一件旧夹克，肩头全湿透了。桌上摆着一个空瓶，还有一瓶开了盖的威士忌，标签是高年份的苏格兰货，市价两千往上。
这不像周临川的消费习惯。
他走过去，轻轻敲了下桌面。
没反应。
他又敲了三下，声音重了些。
那人缓缓转过头。
是周临川。
眼白布满血丝，嘴唇发干，手里正要把最后一口酒倒进玻璃杯。动作很慢，像是在完成某种仪式。
顾轩一眼看见杯底压着一张纸条，折成小方块。
他没急着说话，直接拉开椅子坐下。
“你来晚了。”周临川哑着嗓子说，嘴角扯了下，“我已经喝完了第一瓶。”
“第二瓶还没开始。”顾轩伸手要去拿酒瓶。
周临川猛地攥紧瓶颈，手背上青筋暴起：“别碰！”
两人僵了几秒。
顾轩没硬抢，只是盯着他：“你老婆最后一次通话录音，还在备份服务器里存着。你要现在毁了自己，谁替她说话？”
周临川的手抖了一下。
眼神突然涣散，像是被什么东西戳中了记忆深处。
就是这一瞬的松懈，顾轩出手了。
一把夺过酒瓶，顺势将他手腕按在桌上。
酒液洒了一桌。
可就在那一刹那，顾轩看到了他左手虎口处的新伤——一道斜切的刀痕，血还没完全凝固，边缘有些发紫。
位置，和三年前那位为掩护他而死的卧底同事一模一样。
那是他们支队内部的秘密标记。只有执行“绝路任务”的人，才会在动手前划上这一刀——意思是：我准备好了，要么死，要么被当成叛徒抓进去。
顾轩心头一震。
“你疯了？”他压低声音，“省督查组明天就到，你现在搞这套？”
周临川咧了咧嘴，像是笑，又像是疼出来的表情：“原始账本……昨晚被人烧了。我亲眼看着火吞进去的。我赶过去的时候，火还没熄透……我把手伸进去捞过，只抢出半块焦边。”
“哪个账本？”
“刘建华那批流水的原件。我藏在刑侦支队保险柜第三层，密码只有我和老队长知道。”他喘了口气，“今早我去取，里面只剩灰。”
顾轩瞳孔一缩。
那可是整条证据链的源头之一。没有它，后续所有资金流向都会变成“推测”，经不起法庭质证。
“谁干的？”
“不知道。”周临川摇头，“监控被清了，门锁没撬，权限够的人……一只手数得过来。”
顾轩沉默两秒，忽然意识到什么：“所以你是想用这种方式留下线索？假装失控、被捕、甚至被定罪？让他们以为你扛不住压力自毁？”
周临川没回答，只是抬起眼皮看了他一眼。
那一眼里全是疲惫，但也有一丝狠劲。
顾轩懂了。
这是在赌命换时间。
只要他被控制，审讯过程必然留下痕迹，哪怕一句话、一个眼神，都可能成为突破口。而幕后的人一旦觉得威胁解除，就会放松警惕。
可这太险了。
“你知不知道一旦坐实受贿或滥用职权，这辈子就毁了？”顾轩声音沉下去。
“我已经毁了。”周临川低声说，“从她死那天起。”
说完，他身子一软，整个人往下滑。
顾轩赶紧扶住他后颈，摸了摸额头，滚烫。
酒精中毒加上高烧，这人根本撑不了多久。
他立刻掏出手机，准备叫医护。
周临川却突然抓住他手腕：“别……不能去医院。他们盯得紧。”
“那你去哪？”
“找个地方……让我清醒过来就行。”
顾轩盯着他看了几秒，终于点头。
他扶起周临川，半拖半抱地往外走。路过柜台时顺手扔了张百元钞：“结账。”
老板抬头看了一眼，没多问。
外面雨更大了，两人艰难走到车边，顾轩把他塞进后座，系好安全带。
车子重新启动，驶入主干道。
周临川靠在椅背上，断断续续地说：“他们……不只是要灭口。他们在重建账目……用假数据反咬我们。”
“谁？”
“我不知道名字……但他们的指令是从市政厅三层下来的。权限路径……绕过了常规审批流。”
顾轩握紧方向盘，指节微微泛白。
市政厅三层……他瞳孔一缩，江枫最后登陆的节点就是那里。
现在不是查内鬼的时候。
他必须先把周临川安置好，还得让这个人“落网”的过程看起来足够真实，不能让对方起疑。
车子拐上高架，雨刷来回摆动，前方路灯在水雾中晕成一片黄光。
“忍住。”顾轩回头看了眼，“再撑十分钟。”
周临川闭着眼，嘴里嘟囔了一句：“……我只能用这种方式留下证据。”
顾轩没接话，只是指节无意识地蜷了蜷，仿佛还能攥住那段断掉的绳结。
他知道，接下来每一步都得踩在刀尖上。
车子驶下高架，转入市局外围一条僻静小路，在一处废弃报刊亭旁停下。
他拨通一个加密号码，声音低而稳：“准备应急审讯室，有人要‘落网’。”
电话那头应了一声，挂断。
他刚收起手机，后视镜里，周临川忽然睁开了眼。
目光清明了一瞬。
“顾轩。”他声音很轻，“如果我顶不住……记住，火场残骸里有金属盒。”
顾轩刚要问细节，周临川又闭上了眼，呼吸沉重。
他没再追问，只是发动车子，缓缓靠近市局后门的一条暗巷。
远处天边开始泛灰，晨雾弥漫。
他坐在驾驶位没动，指尖再次触到袖口那截空荡的绳结。
前方巷口的路灯忽明忽暗，照出地面一道长长的车辙印。
轮胎碾过积水的声音由远及近。
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