从袁克文的百宋书藏出来，时间已经是晚上的九点多。等到王汉彰坐着胶皮回到家，胡同里面已经是一片沉寂。推开院子门，只见堂屋之中还亮着灯光。王汉彰轻手轻脚的走了进去，就看二妹王汉贞，正坐在桌子旁边，手中捧着稿纸，时而皱眉，时而微笑。
直到王汉彰干咳了一声，这才惊动了沉浸在阅读之中的二妹。看着穿着一身警服的王汉彰，二妹的眼睛里露出了一丝惊喜，笑着说道：“大哥，你回来了！你喝酒了？我给你倒杯水去…………”说着，二妹跑到了柜子上，拿着一个茶缸子，给王汉彰倒了杯水。
趁着这个功夫，王汉彰看了一眼二妹放在桌子上的那一沓稿纸。这是英国剧作家高尔斯华绥的力作《争强》的话剧剧本。内容是描述利物浦煤矿工人与资本家斗争，争取提高工资报酬的故事。不过二妹这一版的内容，明显是经过了改动。
二妹将茶缸子放在了桌子上，开口说：“我们学校正在排演《争强》这部话剧，我在这部话剧中扮演女主角罗陈爱莲。哦，对了，这部话剧大年初三在天津中华基督教青年会礼堂上演，到时候你可要来看啊！”
“哈哈，我妹妹都演上话剧了！不错，到时候我肯定捧场…………”王汉彰一边翻着话剧台词的手稿，一边说道。
忽然，他的目光落在了手稿的一行字上，只见这行字写到：弱者与强者的悲剧皆源于对命运的不屈！这句话让王汉彰深有感触。
父亲如果认命当个顺民，何至于被日本人打死？可不认命的代价，是差点把全家拖进鬼门关。自己也是如此，为了替父报仇，差点送了命。加入锅伙儿之后，又和袁文会起了冲突。如果不是师父袁克文将自己收在门下，估计现在的自己，坟头上的草也应该都长出来了！
无论是自己，还是父亲，一切的一切，都源于自己对于命运的不屈！
想到这，他指着这行字，开口问道：“二妹，这句话是谁写的？”
二妹拿过了手稿，笑着说：“整部话剧，都是我们的编剧曹禺改编的。他是我们的学长，今年念高三，怎么样，写的还可以吧？”
“可以，太可以了！那天有机会，我要见见你们这位曹编剧！没想到南开中学之中，还有这样的人物！”王汉彰确实想见一见这位曹编剧，能写出这样深刻的话来，肯定不是普通人！
“没问题，等演出结束了，我带你去见他！”二妹爽快的答应。
兄妹俩聊了一会儿，时间已经是晚上的十一点，老妈的声音从房间里面传来：“行了，大半夜的，赶紧睡觉吧，有什么话明天再说！”
第二天一早，王汉彰早早地起来，把家里面里里外外的收拾了一遍。上午八点多，他正打算出门去英租界的师父家，杨子祥却突然带人走了进来。看到王汉彰，杨子祥笑着说道：“小师弟起得挺早啊！”
“大师兄，你怎么来了？快坐，我给你倒水…………”说着，王汉彰忙乎着要给他倒水。
杨子祥摆了摆手，笑着说：“别忙乎了，我来是要告诉你一声，师父今天一早坐火车去上海了。师父说了，这段时间你就好好在家待着，不用去公馆帮忙了！快过年了，师父还让我给你们家预备了点年货，走，跟我搬东西去！”
袁克文准备的年货可不是一般的东西，米面粮油自然就不用说了，还有什么东北的山鸡、鹿茸，福建运来的鲍鱼、干贝，看得人眼花缭乱。王汉彰看着装着满满一车的年货，惊讶的说道：“大师兄，这也太多了吧？”
“哈哈，这算什么。师父说了，等咱们的大事成了，到时候荣华富贵，享用不尽！”杨子祥得意的说道。
说者无意，听者有心，王汉彰连忙问道：“大师兄，什么大事啊？”
“呃……这个……”杨子祥自知失言，他尴尬的笑了笑，说：“反正是大好事，到时候你就知道了！师父这次去香上海，就是去谈这件事的！行了，赶紧搬东西吧…………”
与此同时，由天津开往上海的蓝钢特快列车上，袁克文坐在头等包厢内，包厢的装饰极为豪华，镶玳瑁饰条，丝绒窗帘缀满金穗。侍应生白手套托着鎏银咖啡壶——这是大英远东铁路公司的顶级配置。车厢内的一切，与车窗外贫瘠的土地形成了巨大的反差。
车厢内除了袁克文之外，还有两名四十多岁的中年人。 三人刚刚用过了早餐，头等包厢的侍应生撤去了餐具，送上了咖啡之后，宽大的包厢之中陷入了一种诡异的静谧。
袁克文笑了笑，率先打破了沉默：“顾先生，徐处长，这次我到上海与英国外交大臣会谈，主要是要利用英国人的力量，在华北地区牵制日本人的扩张。会谈一旦成功，英国人会资助给我10个师的武器。有了这些军火，咱们就能够遏制住日本在华北扩张的势头。当然，这件事还要请二位在会谈时，多多的帮衬。”
那位徐处长穿着一身黑色的西装，但身上的行伍气息，却掩饰不住。这个人叫徐焕文，是吴佩孚身边的副官处长。袁克文本来打算邀请吴佩孚与他一起到上海与英国人会谈，但吴佩孚既想东山再起，又怕和英国人密谈失败留下骂名，所以只派了他的副官处长前来会谈。
另外那位顾先生，正是大名鼎鼎的顾维钧。北洋政府垮台之后，他宣布辞职。先是去国外考察了一段时间，在袁克文给他发去电报之后，他立刻从国外赶了回来。因为他在袁克文的身上，看到了当年袁大总统挥斥方遒的影子。
但身为资深的外交家，顾维钧对这次会谈并不看好。想要拿到英国人的援助，就必须要让出一部分利益。华北一带，本就物产贫瘠。如果英国人的胃口过大，那就免不了对底层百姓的盘剥。
最关键的是，日本人对于华北自治的态度。如果说日本人不惜和英国人撕破脸皮，也要控制住华北。那这次与英国人的密谈，到头来无非是竹篮打水。
想到这，顾维钧开口说道：“寒云先生，如果日本人为了扞卫自身利益，武力干涉华北自治，那您有什么应对的措施呢？”
袁克文淡淡一笑，胸有成竹的说道：“顾先生可能有所不知，兄弟我对于军事，也是略通一二的。只要英国人的军火运抵天津，凭借吴大帅的威望，立刻就能拉起一支百战之师。徐老弟，我说的没错吧？”
“寒云公子说的没错！虽然玉帅现在蛰伏在川蜀，但只要振臂一挥，当年北洋三镇的老弟兄们，绝对是应者如云！当年我手下的连长，现在当上师长的已经有好几位了，虽然换了身衣服，但骨子里还是咱们老北洋的人。顾先生常年跟外国人打交道，不了解我们袍泽弟兄之间的感情！”徐焕文正色说道。
顾维钧没有反驳，只是淡淡的笑了笑，随即把头转向了车窗外。说实话，对于这位袁二公子的计划，他并不怎么看好。虽然英国人对他做出了承诺，但是在参与了诸多国际会议之后，顾维钧深刻的认识到，英国人所谓的‘绅士外交’，根本就是一张空头支票，随时都有可能反悔！
车窗外的天空阴沉如铁，片片的雪花在狂风的卷积下，打在车窗的玻璃上。火车快速一闪，车窗外的枯树吊着冻僵的乞丐，与包厢内哈瓦那雪茄的飘出的青色烟雾形成割裂图景。或许，曾经强大无比的北洋政府，真的已经气数已尽了！这次沪上之行，不过是北洋一脉最后的挣扎！
想到这，顾维钧的心情如同火车外面的天气一样阴沉。而袁克文还在和吴佩孚的副官处长聊的火热，正在探讨他们盘踞华北之后，如何进行势力分配。这一幕，让顾维钧暗自叹了口气。这次沪上之行，恐怕是凶多吉少啊…………
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