卫府的“赏纸诗会”，如同一块投入平静湖面的巨石，在洛阳的文人士大夫圈子里，激起了巨大的波澜。
“云琰纸”以其卓越的品质，以及那首意境高远、风骨凛然的“咏纸诗”，一夜之间声名鹊起。人们不仅惊叹于纸张的精良，更对那位能写出如此诗作的“蔡姑娘”充满了好奇。
“听说了吗？西市那家‘云琰纸坊’的蔡姑娘，不仅造纸技艺高超，文采更是斐然！在卫公子的诗会上，一首咏纸诗，技惊四座！”
“是啊！连陈老夫子（指那三位鉴赏家之一）都赞不绝口，说其诗有古风，字有筋骨！”
“奇女子啊！不知是何方神圣？竟屈居市井，以造纸为业？”
“据说气度不凡，谈吐高雅，绝非寻常商贾之女！”
各种传言和猜测，不胫而走。“云琰纸坊”的门槛，几乎要被前来买纸兼“看稀奇”的客人踏破了。其中不乏一些真正有身份的文人雅士、甚至是一些官员的家眷。他们都想亲眼看看，这传说中的“蔡姑娘”究竟是何等人物。
赵云和蔡琰对此早有预料。蔡琰依旧深居简出，大部分时间在后院工坊忙碌，前台主要由赵云和一位新雇的可靠伙计照应。只有遇到真正懂行、或者身份特殊的客人，蔡琰才会出面接待。她举止得体，言谈有物，每每都能让来客乘兴而来，满意而归，更坐实了其“才女”之名。
这一日，纸坊来了一位特殊的客人。是一位穿着体面、态度谦和的老管家，递上的名帖，赫然写着“蔡府”二字！
赵云接过名帖，心中一震！蔡府？难道是……他看向蔡琰。
蔡琰看到名帖，也是微微一怔，眼中闪过一丝复杂难明的情绪。她深吸一口气，对老管家道：“老人家请稍坐，容我更衣。”
片刻后，蔡琰换了一身稍显正式的素雅衣裙，未戴帷帽，走了出来。那老管家见到蔡琰真容，眼中闪过一丝惊艳和激动，连忙起身行礼：“老奴蔡福，奉家主之命，特来拜见小姐。”
“蔡管家不必多礼。”蔡琰平静地问道，“不知……家父派您前来，有何吩咐？”
蔡福恭敬答道：“回家小姐的话。家主近日听闻小姐在京中之事，甚是……挂念。又恰逢府中明日举办一场小宴，邀请几位文坛好友品鉴书画。家主知小姐精于纸墨，特命老奴前来，请小姐过府一叙，并……并携贵坊佳纸数刀，以供品评。”
邀请回府？赵云心里咯噔一下。蔡琰与父亲蔡邕关系紧张，甚至可以说是被变相逐出家门，这才流落至此。如今蔡邕突然派人来请，是父女之情复萌？还是……另有所图？
蔡琰沉默了片刻，脸上看不出喜怒，缓缓道：“有劳蔡管家回禀家父，明日……我会准时前往。”
“是是是！那老奴明日派车来接小姐！”蔡福见蔡琰答应，喜形于色，又寒暄了几句，便告辞离去。
送走蔡福，赵云担忧地看着蔡琰：“师姐，你……你真要去？蔡大人他……”
蔡琰轻轻叹了口气，眼神有些飘忽：“该来的，总会来。既然父亲相召，于情于理，我都该去一趟。正好，也借此机会，将‘云琰纸’正式引入士林清流之中。”
她看向赵云，露出一丝宽慰的笑容：“赵师兄不必担心，我会见机行事。”
第二天下午，蔡府的马车准时来到了纸坊巷。蔡琰精心挑选了五刀最好的“云琰精笺”，又带上了几幅平日练习的书画小品，坐上马车，前往那个她既熟悉又陌生的家。
赵云本想跟着去，被蔡琰婉拒了。这是蔡府家事，他一个外人，不便参与。赵云只好留在店里，心不在焉地招呼着客人，心里七上八下，生怕蔡琰受委屈。
蔡府坐落在洛阳城南的清贵之地，虽不似卫府那般张扬奢华，却自有一股书香门第的沉静气度。马车在府门前停下，蔡琰在丫鬟的搀扶下走下车，看着那熟悉的朱漆大门和石狮子，心中百感交集。
门房显然早已得到吩咐，见到蔡琰，恭敬地行礼：“小姐回来了，老爷在书房等候。”
穿过熟悉的回廊庭院，来到父亲蔡邕的书房外。蔡琰整理了一下衣襟，深吸一口气，轻轻敲了敲门。
“进来。”里面传来一个低沉而略带沙哑的声音。
蔡琰推门而入。书房内，焚着淡淡的檀香，四壁皆是书架，堆满了竹简书卷。一个穿着家常深衣、鬓角已见斑白、面容清癯中带着一丝倦容的老者，正伏在书案前，提笔写着什么。正是当世大儒、左中郎将蔡邕蔡伯喈。
听到脚步声，蔡邕抬起头，看向门口的女儿。父女俩的目光在空中相遇，一时间，书房内寂静无声。蔡邕的眼神复杂，有关切，有审视，或许，还有一丝不易察觉的愧疚。
“父亲。”蔡琰上前几步，敛衽行礼，声音平静无波。
“嗯。”蔡邕放下笔，指了指旁边的座位，“坐吧。”
蔡琰依言坐下，将带来的纸张和书画轻轻放在一旁的几案上。
蔡邕的目光扫过那些纸张，又落在蔡琰脸上，沉默片刻，才开口道：“你在外之事，我已有耳闻。造纸……辛苦你了。”
他的语气听不出什么情绪。
“劳父亲挂心，女儿一切安好。”蔡琰答道。
“那首咏纸诗，是你所作？”蔡邕忽然问道。
蔡琰微微一顿，答道：“是与赵师兄共同切磋所得。”
蔡邕不置可否，拿起一张“云琰纸”，仔细摩挲观看，又铺开试写了几个字，点了点头：“纸确是好纸，洁白光润，韧而能受墨，胜过少府所出多矣。你能于此道有所成，倒也……出乎为父意料。”
他话锋一转，语气变得严肃起来：“只是，你可知如今洛阳局势？你与那赵云，弄出这般动静，已引起多方注意。宦官、外戚、士族，各方势力盘根错节，你这造纸之术，看似小事，却牵动利益甚广。木秀于林，风必摧之。你……要好自为之。”
这番话，看似告诫，却透露出关切之意。
蔡琰心中微动，低头道：“女儿明白。谨记父亲教诲。”
蔡邕叹了口气，摆摆手：“罢了。今日府中有宴，来的都是为父几位知交好友。你既来了，便随我一同见见吧。你这纸，正好让他们品评一番。”
说罢，他起身向外走去。蔡琰默默跟上。
她知道，父亲这关，算是暂时过去了。而接下来的宴会，才是真正的考验。她将要以“蔡邕之女”和“云琰纸坊主”的双重身份，正式亮相于洛阳顶级的文人圈。这既是机遇，也是巨大的挑战。
（本章完）
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