张飞、赵云黑风峪劫粮,一把火烧掉了曹操大军近半的粮草,虽未伤及曹军主力筋骨,却如同一根毒刺,狠狠地扎进了曹操的心窝。曹军二十万大军的日常消耗是个天文数字,粮草被焚,意味着后勤压力骤增,攻势不得不暂缓。曹操暴跳如雷,重责了押粮官曹洪,同时急令后方加紧催运粮草,并加派重兵护卫粮道,确保万无一失。
下邳城因此获得了宝贵的喘息之机。刘备集团抓紧时间,加固城防,整顿军备,士气因劫粮成功而大振。然而,所有人都明白,这仅仅是暂时的缓解。曹操的根基远比刘备深厚,一旦新的粮草运到,更猛烈的攻击必将接踵而至。
僵局,需要打破。被动防守,终是死路。
这一日,下邳州牧府内,气氛依旧凝重。刘备与核心文武再次聚议。
“大哥,曹阿瞒被俺烧了粮草,肯定气得跳脚!等他缓过这口气,必定疯狂报复!咱们得再想个法子,揍他娘的!”张飞虽然立了功,但性子急,觉得光是防守不过瘾。
关羽丹凤眼微眯,抚须道:“三弟劫粮,虽挫敌锐气,然曹操势大,根基未动。久守必失,需再出奇兵,方能扭转战局。”
孙乾忧心道:“然我军兵力有限,出城浪战,凶多吉少。劫粮之事可一不可再,曹军必有防备。”
陈登沉吟片刻,目光投向一直沉默的赵云:“子龙将军,前番劫粮,将军与翼德将军配合默契,用兵如神。不知将军对眼下局势,有何高见?”
众人的目光都集中到了赵云身上。经历郯城夺粮和黑风峪劫粮,赵云胆大心细、善于奇袭的将才已展露无遗。
赵云一直在凝神思索,见陈登问起,便走到地图前,沉声道:“主公,诸位。曹操大军连营数十里,看似势大,然亦有弱点。其军久战疲惫,新败吕布,又遭劫粮,士气已不如初来之时高昂。且其营寨依地形而建,首尾难以兼顾。”
他手指点向地图上曹营的侧后方,一片靠近泗水支流的区域:“此处,乃曹军偏师营寨,多为徐州新附之卒及部分疲惫之师驻扎,戒备相对松懈,且靠近水源、树林,易于火攻。若我军能遣一支精锐,趁夜突袭此营,纵火焚寨,必能引起曹军大乱!即便不能重创其主力,亦可极大震慑敌军,延缓其攻城准备,甚至可能迫使曹操分兵加强守备,减轻我正面压力。”
“火攻连营?”张飞一听,豹眼放光,“好计!烧他个兔崽子!子龙兄弟,这次让俺去!”
关羽却摇头:“三弟,你刚立大功,曹军必严加提防。此次突袭,贵在出其不意,需一智勇之将。”
刘备看向赵云:“子龙,此计甚险。深入敌后,焚其连营,需穿越重重哨卡,一旦被发觉,便是全军覆没之局。你……”
赵云慨然出列,单膝跪地:“主公!云愿往!前番劫粮,云已察曹军外紧内松,巡夜颇有规律。云只需精骑五百,皆备火种,趁夜色掩护,循泗水浅滩迂回至敌后,觅隙突入,放火即走,绝不恋战!纵有万一,云凭手中枪,胯下马,亦能杀出重围!”
刘备看着赵云坚毅的眼神,知他心思缜密,非是鲁莽之人。此计虽险,却是目前打破僵局、争取主动的唯一良策。他沉吟良久,终于重重点头:“好!子龙!就依你之计!一切小心,事若不可为,速退!”
“云,领命!”
计议已定,赵云立刻着手准备。他再次从军中挑选了五百最精锐、最擅长夜间行动和骑射的骑兵,人人备双马,携带火油、硫磺、烟硝等引火之物,弓箭全部换上火箭。赵云亲自对每个人进行甄别,检查装备,反复叮嘱行动要点和撤退信号。
是夜,月黑风高,正是用兵之时。三更时分,下邳水门悄然开启,赵云率五百精骑,人衔枚,马裹蹄,如同暗夜中的幽灵,悄无声息地滑出城外,借着泗水河岸芦苇荡的掩护,向上游曹军侧翼迂回而去。
曹操大军营寨连绵数十里,灯火如星海,巡夜队伍往来不绝。赵云率军避开大道和主要营门,专挑偏僻小路和浅滩行进。他记忆力极佳,利用此前侦查的地形情报,巧妙地绕开曹军明哨暗卡,行动如狸猫般轻捷。
经过近两个时辰的艰难跋涉,赵云军终于迂回到了曹营侧后方那片目标区域。果然如赵云所料,此处营寨虽然规模不小,但警戒明显松懈,巡营士兵无精打采,甚至能看到营帐中透出的零星灯火和隐约的赌博喧哗声——显然是些战斗力不强的辅助部队或新附降卒。
赵云潜伏在一条干涸的河沟里,仔细观察良久,看准了巡营队伍的间隙和营寨的薄弱处。他低声下令:“分三队!一队随我直冲中军帐,纵火制造混乱!二队向左,焚烧粮草垛!三队向右,攻击马厩!以火为号,火起便撤!向西北方向泗水渡口集结!违令者斩!”
“得令!”众军士低声应诺,眼中闪烁着兴奋与决然。
赵云深吸一口气,翻身上马,举起亮银枪,低喝一声:“动手!”
刹那间,五百铁骑如同脱缰的猛虎,从黑暗中猛然跃出,以迅雷不及掩耳之势,冲向毫无防备的曹军营寨!
“敌袭!敌袭!” 守营士兵发现时,为时已晚!
赵云一马当先,亮银枪化作点点寒星,挑翻鹿角,冲破寨门,直扑中军大帐!身后骑兵纷纷将点燃的火把、火油罐抛向营帐、粮垛、草料场!
顿时,曹军偏营陷入一片火海!营帐被点燃,粮草熊熊燃烧,战马受惊嘶鸣,四处狂奔!沉睡中的曹军士卒惊慌失措,有的光着身子跑出营帐,有的找不到兵器,像无头苍蝇般乱窜,整个营地乱成一锅粥!
“不要乱!结阵!迎敌!” 一名曹军偏将试图组织抵抗,被赵云拍马赶到,一枪刺于马下!
火借风势,越烧越旺,映红了半边天空!混乱迅速蔓延,甚至开始波及邻近的曹军营寨!
赵云见目的已达,毫不恋战,立刻下令:“撤!”
五百骑兵来如风,去如电,在曹军完全反应过来之前,已迅速脱离火场,按照预定路线,向西北渡口疾驰而去!
等到曹操主力部队闻讯赶来救援时,看到的只有一片狼藉的火场和哭爹喊娘的败兵,偷袭者早已不知所踪!
曹操站在中军帐外,望着侧翼冲天的火光和滚滚浓烟,脸色铁青,拳头捏得咯咯作响。虽然被烧的只是偏师营寨,损失不算致命,但这种被人摸到眼皮底下放火的耻辱,和军心士气的打击,是巨大的!
“赵子龙!又是你!”曹操从牙缝里挤出这个名字,眼中杀机爆射,“传令!各营加强戒备,十里内增设哨卡!再有无能者,致使敌军潜入,立斩不赦!”
然而,严令之下,是曹军将士更加紧绷的神经和隐隐的恐慌。刘备军神出鬼没,今日能烧偏营,明日会不会就摸到中军来了?
下邳城头,刘备等人远远望见曹营方向火光冲天,直到赵云得手,全军欢腾!
当赵云率军安然返回时,虽人困马乏,但无一人掉队,无一人重伤,可谓全胜!
刘备亲自为赵云牵马执镫,激动道:“子龙真乃虎将也!此番奇袭,必令曹军胆寒!又为我军赢得时日!”
张飞拍着赵云肩膀大笑:“哈哈哈!子龙兄弟,干得漂亮!这把火,烧得曹阿瞒今晚睡不着觉了!”
经此一役,曹军攻势再次受挫,军心浮动。而下邳守军则信心倍增,看到了坚持下去的希望。赵云的奇袭,如同一把精准的手术刀,虽未致命,却有效地迟滞了曹操这头巨兽的脚步,为下邳赢得了更宝贵的备战时间。
然而,所有人都知道,曹操的报复,必将更加猛烈。真正的暴风雨,还在后头。
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