胜圭终于领悟过来，转头看向苏晏如，却发现她似乎有些出神。
“小公子？”
苏晏如回过神来：“何事？”
“我只是想询问，您认为凶手是否可能是尼姑庵中的僧尼，或是夫人身边的熟人？”
“不可能。”
“何出此言？”
“王小姐素来虔诚，每年对尼姑庵的捐赠足以再建一座庵堂。她们岂会自断生路？再说，她们是出家人，你切勿胡乱猜测。”
苏晏如轻轻哼了一声，接着说：“至于王小姐身边那几个丫鬟，都是她从蜀地带来的，个个忠心耿耿，绝不是那种会背叛主子的人。”
胜圭看着眼前思路清晰的苏晏如，忍不住多瞧了她几眼——这些复杂的推断，她是怎么想出来的？
苏晏如突然扭头看向他：“别迷恋哥，哥只是一个传说。”
胜圭嘴角一抽：“我儿子都快跟你一般大了……再说了，我对男的没兴趣！”
两人越走越偏，胜圭终于忍不住问：“小公子，咱们这到底是去哪儿啊？”
“不是说了吗，去找凶手。”
“上哪儿找？”
苏晏如拉住马停了下来，朝前面扬了扬下巴：“喏，到了。”
胜圭顺着她指的方向看去，只见一户农家小院，篱笆院里晒满了各种药材。
苏晏如下了马，把缰绳拴好，站在栅栏门外喊人。
没过多久，一个穿着灰布衣的农妇走出来，隔着门问他们找谁。
“大嫂，我们想买点药。”
“我们的药都是要送进城里药铺的，不零卖。”
“我们要买的药，城里药铺没有。”
“城里都没有，我们这怎么会有……”农妇本来不想多说，但苏晏如摘下了草帽，露出一张干净温和的脸。
她笑眯眯的，长得又好看，刚才还语气冷淡的大嫂不禁走近了几步。
“你们要找什么药？我看看我家有没有。”
果然，长得好看就是好说话。
“班蝥。”苏晏如笑得特别亲切。
大嫂一听却愣住了，瞬间清醒过来。
“没有没有！谁家会有那种晦气的东西？那可是剧毒，碰都不能碰，谁敢留着不要命啊！”
“真没有吗？我们愿意出高价。”
“真没有！”
苏晏如行了个礼：“那打扰大嫂了，我们先告辞。”
那大嫂却又跟过来两步，看着苏晏如牵马的背影，忍不住好奇地问：“小公子，你要那东西做什么？那玩意儿太危险了，你该不是想…害人吧？”
苏晏如从容不迫地编织了一个谎言：“大嫂您误会了，我们乃官府之人，正对非法售药行为进行秘密调查。”
胜圭紧紧握住剑柄，心中暗想，既然将军府的身份更显赫，何苦要假扮成衙役？
大嫂闻听是官府的人，面色立变：“哎呀，我们都是本本分分的药材种植户，持有官府的证明。不过，若两位大人是来查证非法采药者，我倒确实知晓一人。”
苏晏如目光闪动，感兴趣地追问：“哦？大嫂能否告知详情？”
大嫂轻轻推开栅栏门，左右环顾一番，低声透露：“往西一里地，张家村里有个方不成，无证私采药材，破坏了我们的规矩，许多珍贵药草的根都被他毁坏了。两位不妨去查一查他。”
苏晏如心中那丝刚萌生的期待虽又归于虚无，但仍礼貌地说：“多谢您……”
“对了，这方不成还常采制毒草，制成药物售与他人，生意居然颇为兴隆。”
苏晏如眼中闪过一丝光芒。
果然，这位大嫂堪称“神助”。
“多谢大嫂，我们立刻前往。”
苏晏如露出诚挚的笑容，连忙翻身上马向西方疾驰。
两人快马加鞭，不到半炷香的时间便抵达了张家村。
询问了路旁放牧的孩童，他们迅速找到了方不成家。
这家位于村西，房屋破旧不堪，院子里晾晒的药材杂乱无章，一看便知主人并非勤勉之人。
院门未关，苏晏如站在门外高声呼唤。
不久，屋内走出一个衣衫不整、怀揣酒坛的老者。
老人显然已过量饮酒，眼神朦胧而愣滞，打了个酒嗝后，目光在苏晏如和胜圭之间略过，最终定格在苏晏如的脸上。
“哈~这是哪位英俊的后生在此？”
他话语轻薄，那只未持酒坛、泥泞斑斑的手竟然向苏晏如的面庞伸去。
胜圭蹙眉，正欲拔剑，苏晏如却从容地抬起右手。
但见她袖中滑出一条小白蛇，活泼地抬起半身，向方不成展示毒牙，鲜红的信子嘶嘶作响。
方不成惊得跌坐于地，酒意也消了大半。
“你、你这个丫头……”
苏晏如轻挥扇子轻点小白蛇的额头，将其放于地面，温言道：“去吧。”
小白蛇吐着信子，缓缓向方不成逼近。
方不成惊慌失措，手脚并用向后退缩：“别过来！别过来！”
他原本醉得脚步踉跄，几次尝试起身都未果，一路退至墙角，随手抓起物件朝蛇扔去。
小白蛇巧妙地避过，已然接近他脚边，冷冷的竖瞳紧盯着他，令方不成头皮发麻，身体颤抖。“姑奶奶开恩！姑奶奶开恩啊！”
苏晏如轻摇扇子，笑容中带着狡黠：“姑奶奶？”
方不成这时才察觉对方身着男装，连忙改口：“小公子开恩！小公子开恩！”
苏晏如轻蔑地冷哼：“就你这样，还敢自称采药人？在山里见到蛇，难道不会吓破胆？”
方不成满脸委屈，谁曾见过如此洁白无瑕的蛇啊！
“老老实实回答我几个问题，否则，有你好看。”
“是是是，我一定老实交代。”
“你这里有斑蝥吗？”
方不成本来想否认，但那小白蛇像是成精了一样，冲他嘶嘶吐信，他吓得缩了缩脖子，老实回答：“……有。”
“这几天有人来买过吗？”
“有……”
“你可识得买主？”
“不、不识……具体是前天晚上，亦或是前前天晚上，我记不太清了。一位身着黑色斗篷的女客到此，高价购走了斑蝥。”
苏晏如眉头微微一皱：“女子？”
“是的，是一位女性。虽裹得严严实实，声音也有意伪装，但身形瘦削，不似男子，且身上还有股香粉的气味。”
“香粉是何种香味？”
“只觉得……香气颇为高贵。”
他阅历尚浅，难以形容，这亦无可厚非。
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