莱尔兰纳被莫法和阿萨利斯一左一右“护送”着离开校长办公室，朝着斯莱特林地窖走去。走廊里安静了许多，大部分学生都已经回到公共休息室或者宿舍。
莱尔兰纳心里还惦记着被单独留下的塞德里克，有些心不在焉，同时也因为父亲们严肃的态度而感到些许不安。
就在他们走到一条连接着主楼梯的回廊时，莱尔兰纳的脚步猛地一顿，眉头不自觉地蹙起。
“怎么了，莱尔？”莫法立刻察觉到弟弟的异常，停下脚步问道。阿萨利斯也疑惑地看了过来。
莱尔兰纳没有立刻回答，他微微侧头，似乎在仔细感知着什么。刚才那一瞬间，他捕捉到一股极其微弱、一闪而逝的魔法波动。那感觉很奇怪，带着一种扭曲和混杂的气息，既有一丝令他隐约觉得熟悉的、粗粝而警惕的感觉，但又掺杂着一种截然不同的、更加阴冷和……狂躁的意味？两种感觉诡异地交织在一起，如同油与水强行混合，极不协调。
但这种感觉消失得太快了，快到他几乎以为是自己的错觉。他努力延伸自己的感知，但周围只有城堡古老的石头散发出的平稳魔法气息和远处画像们细微的鼾声。
“没什么……”莱尔兰纳摇了摇头，甩开那点莫名的违和感，心想可能是今晚情绪波动太大导致的敏感，“可能是我太累了。”
莫法和阿萨利斯对视一眼，没有再多问，继续带着他回到了斯莱特林公共休息室，并直接将他送回了他的单人宿舍。
宿舍里，诺克斯和莱奥看到主人回来，亲昵地围了上来。但莫法和阿萨利斯显然不打算就此放过他。
“莱尔，”莫法抱着手臂，语气严肃，“在父亲们明确表态之前，你最好和迪戈里保持距离。”
阿萨利斯也难得收起了嬉皮笑脸，附和道：“是啊，莱尔，你没看见爸爸……尤其是父亲刚才那眼神，简直能冻死人！塞德里克那小子胆子是真肥，但你可别跟着他一起撞枪口上。”
莱尔兰纳坐在床边，低着头，手指无意识地缠绕着诺克斯柔软的毛发，小声辩解：“可是……塞德里克他很好……”
“他好不好另说！”莫法打断他，“关键是你现在还小，很多事情想得不清楚。感情不是儿戏，父亲们是担心你受伤。”
在哥哥姐姐轮番的“谆谆教诲”和“形势分析”下，莱尔兰纳最终只能不情不愿地、含糊地答应会尽量和塞德里克保持距离，至少在明面上。
就在这时，宿舍门被敲响了。布雷斯·扎比尼的声音在外面响起：“莱尔？你回来了吗？没事吧？”
莫法皱了皱眉，但还是示意阿萨利斯去开门。
布雷斯和西奥多一前一后地走了进来。布雷斯脸上带着恰到好处的关切，目光快速扫过莱尔兰纳，确认他没事后，立刻开始发挥他插科打诨的本事：
“哎呀，可担心死我们了！怎么样，没被为难吧？要我说，迪戈里也真是的，约会就约会，怎么还被抓包了呢？”他故意把话题引开，绝口不提自己偷窥失败的事情，转而开始吐槽塞德里克，试图淡化莱尔兰纳对塞德里克的关注。
西奥多则安静地站在一旁，目光落在莱尔兰纳身上，看到他有些蔫蔫的、但又没有明显哭过的痕迹，心里稍微松了口气。他没有多话，只是默默地将一瓶散发着安神草药香气的、温热的魔药放在莱尔兰纳的床头柜上，低声说：“助眠的。”
莫法看着布雷斯围着莱尔兰纳叽叽喳喳，西奥多沉默却体贴的举动，红眉挑了挑，最终什么也没说。她心里甚至隐隐希望，这两个小子能有点用，分散一下莱尔兰纳对那个赫奇帕奇的注意力。她拉了拉还想说点什么的阿萨利斯，示意他该走了，将空间留给了年轻人。
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时间很快到了第二天晚上，礼堂被装饰得熠熠生辉，所有师生齐聚一堂，等待着火焰杯选出三强争霸赛的勇士。空气中弥漫着紧张而兴奋的气息。
邓布利多校长站在火焰杯前，那跳跃的蓝色火焰将他的白须映照得发亮。他伸出手，火焰杯中的火焰骤然变成了红色，噼啪作响，喷出了第一张被烧焦的羊皮纸。
“德姆斯特朗的勇士，”邓布利多洪亮的声音响彻礼堂，“是威克多尔·克鲁姆！”
德姆斯特朗的学生们爆发出热烈的欢呼和跺脚声。克鲁姆沉稳地站起身，他那张通常没什么表情的脸上也难得地露出一丝笑意，目光越过人群，精准地落在了斯莱特林长桌旁的阿萨利斯身上，灰蓝色的眼眸中带着骄傲和一丝“看，我做到了”的意味。阿萨利斯激动得差点跳起来，用力地朝他挥着拳头，脸上是与有荣焉的灿烂笑容。
接着，火焰再次变红，吐出第二张纸条。
“布斯巴顿的勇士，”邓布利多念道，“是芙蓉·德拉库尔！”
布斯巴顿的女生们发出了一阵如同银铃般悦耳的欢呼。芙蓉优雅地起身，她银色的长发在烛光下如同瀑布般闪耀。她脸上带着自信而迷人的微笑，目光投向斯莱特林长桌，与莫法平静却带着赞许和鼓励的异色眼眸对视了一眼，微微颔首。
最后，火焰杯喷出了第三张纸条。
“霍格沃茨的勇士，是塞德里克·迪戈里！”
“耶——！”
赫奇帕奇长桌瞬间沸腾了！欢呼声、掌声如同海啸般席卷了整个礼堂！赫奇帕奇们几乎不敢相信，他们的级长，他们温和优秀的塞德里克，竟然成为了霍格沃茨的勇士！
塞德里克在震耳欲聋的欢呼声中站起身，他的脸上也带着激动和些许的难以置信。他下意识地看向斯莱特林长桌，目光穿过人群，寻找着那个银发的身影。当他看到莱尔兰纳也正望着他，那双蓝金异色的眼眸里带着清晰的担忧和一丝不易察觉的骄傲时，他的心被填得满满的，灰眸中闪烁着坚定的光芒，仿佛在说：“别担心，我会没事的。”
莱尔兰纳看着塞德里克在万众瞩目下走向教工长桌后面那个房间，心脏因为担忧而微微揪紧。火焰杯的比赛充满了未知的危险……
然而，就在所有人都以为选拔结束时，火焰杯的火焰再次毫无征兆地变成了红色！又一张羊皮纸被喷了出来，晃晃悠悠地落到了邓布利多手中。
礼堂里瞬间安静下来，所有人都屏住了呼吸。
邓布利多看着纸条，眉头紧紧皱起，他的声音带着前所未有的凝重和困惑，缓缓念出了那个名字：
“哈利·波特。”
死寂。
绝对的死寂笼罩了整个礼堂。
所有人的目光，如同聚光灯般，齐刷刷地射向了格兰芬多长桌那个同样一脸茫然和震惊的黑发男孩。
哈利张大了嘴巴，绿眼睛里充满了“这不可能”的荒谬感。他旁边的罗恩脸色煞白，眼神复杂地看着他。赫敏最先反应过来，她用力推了哈利一把，低声急促地说：“哈利！快去！”
哈利像是梦游一样，迷迷糊糊地站了起来，脚步虚浮地走向前方。他环视着四周，看到的是无数张写满了震惊、怀疑、甚至愤怒的脸庞。斯莱特林那边更是传来了毫不掩饰的讥讽和嘘声。
就在这一片混乱和敌意中，哈利的目光无意间对上了德拉科·马尔福。德拉科没有像其他人那样发出嘲笑，他苍白的脸上带着显而易见的震惊，灰蓝色的眼眸深处，甚至来不及掩饰地，流露出了一丝极其清晰的担忧，那担忧如此直白，与他一贯针对哈利的恶劣态度形成了鲜明的对比。
哈利的心像是被什么东西轻轻撬动了一下，泛起一丝陌生的涟漪。马尔福……他在担心我？这个念头一闪而过，但在眼前巨大的压力和混乱下，他根本无暇细想，只能在一片嗡嗡的议论和各异的目光中，被迫走进了勇士们等待的房间。
莱尔兰纳将这一切尽收眼底。他看到了德拉科眼中那来不及掩饰的担忧，心中了然。果然……德拉科对哈利……他轻轻叹了口气，这复杂的情感世界，真是让人看不透。
但此刻，他更多的思绪被对塞德里克的担忧占据。火焰杯的意外，哈利·波特的入选，都让这场赛事蒙上了更多不确定和危险的阴影。他看着教工长桌后面那扇紧闭的门，心里暗暗下定了决心。
他得想办法，再炼制一个更好的、更强大的防御炼金产品。他不能再只是被动地担心，他要做点什么，确保塞德里克能够平安归来。
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