勇士们进入那个房间后发生了什么，莱尔兰纳无从得知。晚宴在一种诡异而分裂的气氛中草草结束。赫奇帕奇们为他们的勇士塞德里克感到骄傲，但也为哈利·波特的意外入选而感到困惑和一丝不满，有些人认为这抢了塞德里克的风头，是某种作弊。其他学院则议论纷纷，猜测着各种可能性。
莱尔兰纳在西奥多沉默却不容忽视的陪伴和布雷斯刻意制造的、试图转移他注意力的吵闹话题中，食不知味地结束了晚餐。莫法和阿萨利斯一左一右，将他带离了礼堂，返回斯莱特林地窖。
公共休息室里此刻比平时更加喧闹。火焰杯的结果，尤其是哈利·波特成为第四位勇士的爆炸性新闻，成了所有人热议的焦点。斯莱特林们大多对此嗤之以鼻，认为这又是“救世主波特”为了出风头搞出的把戏，或者是魔法部和学校的偏袒。
莱尔兰纳刚走进来，就听到文森特·克拉布和格雷戈里·高尔那粗声粗气的嗓门，他们正围在脸色不太好看的德拉科·马尔福身边。
“德拉科，这简直是天大的笑话！”克拉布瓮声瓮气地说，“疤头成了勇士？他连年龄线都过不了吧？肯定用了什么下作手段！”
“就是！”高尔附和道，脸上带着幸灾乐祸的狞笑，“我们得做点什么，好好‘庆祝’一下！让所有人都知道，他根本就不配！”
他们兴奋地提议着各种恶作剧点子，从往波特的食物里加吐吐糖到给他的扫帚做手脚。德拉科却显得有些心不在焉，他紧皱着眉头，灰蓝色的眼眸盯着壁炉里跳跃的火焰，对克拉布和高尔的聒噪充耳不闻。
他脑海里反复回放着礼堂里那一幕——哈利被叫到名字时那茫然无措、甚至带着惊恐的表情，完全不像是早有预谋。还有……当哈利迷茫地环视礼堂，目光与他对上时，德拉科自己心底猛地窜起的那股陌生的、不受控制的担忧感。这感觉让他烦躁又困惑。他讨厌波特，一直讨厌。可为什么看到波特被卷入这种明显不正常的危险中，他会感到不安？自己到底是怎么了？
“德拉科？你觉得怎么样？”克拉布推了推他，将他从混乱的思绪中拉回。
德拉科猛地回过神，烦躁地挥了挥手，语气不耐：“随便你们！别来烦我！”他现在根本没心思管这些，只想一个人静一静。说完，他不再理会克拉布和高尔，径直朝着自己的单人宿舍走去，背影显得有些心事重重。
克拉布和高尔却把德拉科这敷衍的态度当成了默许和支持，两人立刻兴奋起来，开始在公共休息室里大肆宣扬他们的“伟大计划”。潘西·帕金森翻了个白眼，达芙妮·格林格拉斯也皱了皱眉，但她们都知道，这两个大块头除了德拉科的话，谁的话也不听，根本阻止不了。
“要做就做点‘醒目’的！”克拉布得意洋洋地宣布，“让所有人都能看到！”
“徽章怎么样？”高尔提议，“可以别在袍子上的那种！写上支持真正勇士的话，或者……嘲笑波特的话！比如“波特大粪蛋！。”
这个提议立刻得到了几个唯恐天下不乱的斯莱特林学生的附和。他们开始热烈地讨论起徽章的样式和标语。
莱尔兰纳看着这一幕，心里有些无奈。他并不赞同这种公开的羞辱和排挤，尤其在他隐约察觉到德拉科对哈利可能有不同感情之后，更觉得这种行为幼稚又伤人。但他也知道，自己人微言轻，改变不了什么。
潘西对他耸了耸肩，表示爱莫能助。
莫法和阿萨利斯显然也对这种幼稚的欺凌行为没什么兴趣。莫法冷淡地瞥了那群闹哄哄的人一眼，对莱尔兰纳说：“别管他们，回你自己房间去。”
阿萨利斯也打了个哈欠，拍了拍莱尔兰纳的肩膀：“走了走了，明天还有课呢。”
莱尔兰纳点了点头，和哥哥姐姐分别，回到了自己那间安静的宿舍。
一进门，熟悉的清冷气息让他紧绷的神经稍微放松了一些。诺克斯立刻摇着尾巴迎了上来，用湿漉漉的鼻子蹭他的腿。莱尔兰纳蹲下身，习惯性地将脸埋进诺克斯柔软厚实的颈毛里，深深吸了口气，感受着狗狗身上令人安心的温暖和阳光味道。然后，他抱起优雅走过来的莱奥，窝进了窗边那张舒适的沙发里。
怀里是温暖柔软的莱奥，脚边是忠诚可靠的诺克斯，但莱尔兰纳的心思却早已飞远。塞德里克成为勇士的骄傲，很快被更深沉的担忧取代。
火焰杯的比赛项目向来以危险和不可预测着称，历史上甚至有勇士伤亡。塞德里克虽然优秀，但面对未知的挑战……
他不能只是在这里担心。他得做点什么。
那个模糊的念头在他脑海中变得更加清晰——他需要一件更强大、更精密的炼金防御物品。之前送给塞德里克的羽毛发卡虽然不错，但或许还不够。他想要制作一个能够提供更全面、更持久保护的护身符。
灵感如同火花般闪现。一个做成猫咪形态的吊坠如何？小巧，可以贴身佩戴，不易被察觉，而且……猫咪在不少古老魔法传说中，都象征着敏捷、灵巧和某种神秘的守护力量。莱尔兰纳低头看了看怀里打着小呼噜的莱奥，觉得这个主意不错。
说干就干。他将莱奥轻轻放在一旁柔软的垫子上，起身走到他那张兼作书桌和学习台的大桌子前。
他点亮了桌上的魔法灯，柔和的光线照亮了桌面上散落的羊皮纸、羽毛笔和各种炼金术基础材料。
他没有立刻开始动手，而是开始翻找资料。防御性法阵是炼金术的核心与难点之一。他需要找到一个比之前用在羽毛发卡上更强大、更稳定的法阵。
他搬出了几本厚重的、从霍格沃茨图书馆借来的高级炼金术着作，还有一两本是从爸爸那里拿来的、更加古老深奥的邓布利多家族的私人藏书。
时间在静谧中流逝，只有书页翻动的沙沙声和诺克斯偶尔发出的轻微鼾声。莱尔兰纳完全沉浸在了那些复杂玄奥的符文、线条和魔力流转原理中，忘记了疲惫，也暂时忘记了外界的纷扰。他的手指划过羊皮纸上那些古老的文字和图样，蓝金异色的眼眸在灯光下闪烁着专注而明亮的光芒。
终于，在一本封面印着凤凰与火焰纹章、显然是邓布利多私藏的炼金术古籍中，他找到了一个让他眼前一亮的法阵图样。这个法阵的结构比他之前用的那个基础防御法阵要复杂精妙得多，但其核心符文和魔力回路的基础架构，却与他已经掌握的那个法阵有着惊人的相似性和衍生关系。这意味着，他不需要从零开始学习一个完全陌生的体系，而是在已有的知识基础上进行深化和拓展，成功的把握要大得多。
“就是在之前那个符文的基础上，调整这几个节点的连接顺序，增加这两个次级回路来稳定魔力输出，再用秘银丝勾勒出这个变体符文来增强范围……”莱尔兰纳低声自语着，越看越兴奋，疲惫一扫而空。
他迫不及待地想要开始尝试！
他立刻摊开一张新的羊皮纸，拿起羽毛笔，蘸了特制的、不会褪色的魔法墨水，准备先将这个改良后的法阵仔细临摹下来，再进行推演……
就在这时——
“叩、叩、叩。”
规律的敲门声打断了他的思绪。
紧接着，阿萨利斯带着浓浓倦意、似乎刚刚被吵醒的声音在门外响起：“莱尔……该睡觉了……梅林啊，你翻书和挪动东西的声音，我在隔壁都听得清清楚楚……明天你还得早起呢……”
莱尔兰纳的动作瞬间僵住，他这才意识到时间已经很晚了。看了看桌上摊开的书籍、羊皮纸和准备好的材料，又看了看门外，他有些不舍，但也知道哥哥说得对。熬夜不仅对身体不好，也可能影响炼金时的专注和成功率。
他无奈地叹了口气，小心翼翼地合上那本珍贵的古籍，将羊皮纸和羽毛笔收好。
“知道了，哥哥，我就这睡。”他扬声应道。
听到门外哥哥离开的脚步声，莱尔兰纳才熄灭了魔法灯。房间里陷入黑暗，只有窗外透过湖水映照进来的、微弱的、晃动着的银绿色光斑。他爬上床，半睡半醒的诺克斯自觉地跳上来，在他脚边盘卧好。莱奥也轻盈地跃上床，在枕头边找了个舒服的位置蜷缩起来。
莱尔兰纳躺在黑暗中，脑海里依然萦绕着那个法阵的线条，还有构思中的猫咪吊坠的轮廓。
对塞德里克的担忧化作了具体的行动目标，这让他的心稍微安定了一些，至少不再是刚听到结果时那种强烈的心慌和担忧。
在两只宠物陪伴带来的温暖和安全感中，他慢慢沉入了梦乡。
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