“听说了吗？永安侯府那个庶出的四小姐，如今可是入了太后娘娘的眼了！”
“何止！没看见镇北侯那般维护的架势？我看啊，这侯府的门楣，怕是要因她而动了。”
“她那点心当真如此奇妙？连太后都赞不绝口？”
“鸢记”药膳和苏清鸢的名字，以前或许只在特定圈子流传，如今却是真正意义上的“名动京城”。连带着，众人对西山那片原本无人问津的田庄，也投去了更多探究的目光。
苏清鸢却并未被这突如其来的名声冲昏头脑。赏花宴次日，她便带着云雀和阿竺再次扎进了西山田庄。庄院已彻底修葺完毕，引水渠灌溉着新开辟的药圃，绿油油的药苗在春日阳光下舒展着枝叶，生机勃勃。
“姑娘，您看这三七，长势多好！”云雀蹲在田埂边，欣喜地指着。
阿竺也比划着：土壤改良很成功，第一批温经草下个月就能采收。
苏清鸢蹲下身，仔细查看药材的长势，心中踏实了许多。唯有掌握在自己手中的资源和能力，才是应对风雨最大的底气。
这日，苏清鸢照例去德盛斋补充些日常用料，却发现李掌柜愁眉苦脸。
“苏姑娘，您可来了！”李掌柜见到她，如同见了救星，却又面露难色，“这个……近日有几家府上，也想订您那‘四色玉露糕’和‘玲珑水果塔’，您看……”
苏清鸢立刻明白了。点心在太后宴席上出了风头，自然有人想效仿或品尝。但她目前产能有限，西山田庄尚未形成稳定产出，主要精力还需放在为萧景渊调理身体和巩固自家基础上。
“李掌柜，多谢各位贵人抬爱。”苏清鸢语气温和却坚定，“只是目前点心制作繁琐，产量实在有限，供应太后娘娘宫中已需尽全力，实在无力承接其他订单，还请您代为婉拒。”
李掌柜叹了口气：“老朽明白，只是……其中有两家，是尚书府和侍郎府上的，怕是会觉得拂了面子。”
“无妨，”苏清鸢微微一笑，“若贵人们真有兴趣，待我西山田庄产出丰盈，或可考虑开设一间小铺面，届时再请各位光临。”她适时地抛出了一个未来规划，既拒绝了眼前麻烦，又留下了期待。
与此同时，七皇子府内的气氛却越发阴沉。
“废物！连个宫女都安排不好！”萧景铭将手中的密报狠狠摔在地上，脸色铁青。他没想到，不仅没让苏清鸢出丑受伤，反而让她在太后面前得了好，连萧景渊都更加明目张胆地维护她。
幕僚小心翼翼地上前：“殿下息怒。经此一事，那苏清鸢风头正盛，又有太后和镇北侯双重庇护，短期内确实不宜再动。不过……我们或许可以从别处着手。”
“说！”
“据太医院刘医正分析，那‘赤阳温经汤’药性霸道，需持续服用且配合特定手法方能见效。若能设法中断药膳供应，或者……在药材来源上做些文章，让其无法持续，甚至……让药膳‘出点问题’，或许能起到四两拨千斤之效。”幕僚眼中闪着阴险的光，“西山田庄，毕竟是野外之地，出点‘意外’，再正常不过……”
萧景铭眯起眼睛，手指缓缓敲击桌面：“西山……那边我们的人能插手吗？”
“我们的人不易直接插手，但……永安侯府那位赵夫人，似乎对西山田庄怨念极深，或许可以……”
苏清鸢从德盛斋返回芙蓉院的路上，马车被人拦住了。拦车的是个面生的婆子，衣着体面，自称是柳尚书府上的。
“苏姑娘，”那婆子语气还算客气，眼神却带着居高临下的打量，“我家小姐听闻姑娘点心做得精巧，甚是喜爱。特命老奴前来，想请姑娘定期往府上送些点心，价格方面，好商量。”言语间，仿佛这是天大的恩赐。
云雀气得撅起嘴，被苏清鸢用眼神制止。
苏清鸢掀开车帘，神色平静：“多谢柳小姐厚爱。只是小女子技艺粗浅，点心制作费时费力，目前仅供太后娘娘宫中，实在分身乏术，还请嬷嬷回禀柳小姐，恕难从命。”
那婆子脸色顿时有些不好看：“苏姑娘，这可是尚书府！多少人想巴结还巴结不上呢！你可想清楚了？”
“妈妈言重了。”苏清鸢语气淡了下来，“清鸢凭手艺吃饭，并非巴结何人。太后娘娘的吩咐不敢怠慢，其余实在无能为力。告辞。”说完，她便放下车帘，示意车夫继续前行。
那婆子碰了个硬钉子，站在原地，脸色一阵青一阵白。
回到芙蓉院，苏清鸢将柳府拦车之事暂且压下，心思却活络起来。她的药膳和点心，市场需求很大，但目前的个体小作坊模式，已经无法满足，也容易引来不必要的麻烦和妒恨。
“云雀，阿竺，”她沉吟片刻，开口道，“我们或许……真的该考虑开一间铺子了。”
“开铺子？姑娘，真的吗？”云雀眼睛一亮。
阿竺也用力点头，比划着：有自己的铺子，更好。
“嗯，”苏清鸢目光坚定，“不仅要开铺子，还要把‘鸢记’的招牌立起来。以后，明码标价，童叟无欺，无论是王公贵族还是平民百姓，只要认可我们的东西，都可以来买。这样，既能扩大影响，也能减少许多像今日这般私下里的纠缠。”
就在苏清鸢规划未来蓝图时，西山田庄那边，阿默发现了异常。夜间巡逻时，他发现有陌生人在庄子外围鬼鬼祟祟地探查，虽未靠近，但其行迹可疑。他立刻通过特殊渠道将消息传回了镇北侯府。
与此同时，锦兰院内，赵夫人也接到了周嬷嬷从庄子上偷偷递来的消息。
“夫人，老奴打听清楚了，那贱人在西山种的确实是药材，长势好得很！而且侯爷派了不少人手在那边看守，等闲人根本靠近不了。”周嬷嬷压低声音，“不过，老奴认得那附近村落里的一个二流子，或许……可以花点钱，让他找机会……”她做了个破坏的手势。
赵夫人眼中闪过一丝恶毒：“去做！做得干净点！最好让她血本无归！”她得不到的东西，也绝不能让苏清鸢那个小贱人顺顺利利！
玄影将西山异常和锦兰院的动向同时禀报给了萧景渊。
萧景渊站在书房的窗边，望着窗外沉沉的夜色，眼神冰寒。
“加派一倍暗卫守住西山，尤其是药圃和水源。凡有可疑之人靠近，无需请示，直接拿下，生死勿论。”
“是！”
“至于锦兰院那边，”萧景渊语气淡漠，“找个由头，将那个递消息的周嬷嬷，彻底处理掉。让赵氏知道，她的手若再伸过来，就不只是禁足那么简单了。”
“属下明白！”
处理完公务，萧景渊下意识地摩挲了一下指尖。自从服用“赤阳温经汤”后，他确实感觉身体内部的寒意被驱散了不少，连带着夜间睡眠也安稳了许多。这种感觉，是他中毒以来从未有过的。
他走到书案前，抽出一张素笺，沉吟片刻，提笔写下几行字，然后装入信封。
“玄影。”
“属下在。”
“明日，将这个交给苏清鸢。”他将信封递出，“另外，去查查西市或者南街一带，可有位置、大小合适的铺面在出售或出租。”
玄影微微一愣，随即领命：“是！”
苏清鸢收到萧景渊派人送来的信时，有些意外。展开一看，上面只有苍劲有力的四个字：“放手去做。”
没有多余的言语，他知道她的想法，并且支持她。有他这四个字，前面纵有刀山火海，她也敢去闯一闯。
她将纸条仔细收好，对云雀和阿竺展露一个明媚而坚定的笑容：“准备一下，我们很快，就要有自己的铺子了！”
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