萧景渊和苏清鸢回到王府时,天已大亮。折腾了一夜,两人脸上都带着倦色,但眼神却亮得惊人。
“你先去歇会儿,我去书房等皇城司的消息。”萧景渊看着苏清鸢眼下的青影,心疼地揉了揉她的发顶。
苏清鸢摇摇头,抓住他的胳膊:“我睡不着,心里挂着这事。一起去书房等吧,我给你弄点吃的提提神。”
拗不过她,萧景渊只好带着她一同去了书房。苏清鸢手脚麻利地用现成的材料,快速熬了一小锅清香提神的薄荷蜂蜜茶,又蒸了几个奶香小馒头。
热茶下肚,暖意驱散了部分疲惫。两人刚放下茶盏,玄影的身影就如鬼魅般出现在书房外。
“王爷,郡主,高德胜招了。”
“这么快?”苏清鸢有些意外。
玄影脸上没什么表情:“皇城司的手段,没人能硬扛太久。他承认了往慈宁宫送熏香和软垫,也承认了里面加了料。”
萧景渊指尖敲着桌面:“指使他的人是谁?”
“他交代,是七皇子。”玄影回道,“他说七皇子握着他早年贪墨宫银、与外臣勾结的把柄,逼迫他行事。那些影响心神的药物,也是七皇子通过赵青提供的。”
苏清鸢蹙眉:“又是七皇子?他人都被关在天牢里了,手还能伸这么长?高公公在宫里几十年,就那么容易被他拿捏?”
萧景渊冷笑一声:“弃车保帅,或者说,是有人早就准备好的说辞。高德胜招认七皇子,看似合情合理,把所有罪名推到一个已倒台的皇子身上,是最安全的做法。”
“王爷明鉴。”玄影低头,“皇城司的人也认为,高德胜并未完全吐实。他承认了所做之事,但关于上线联络、药物具体来源等关键细节,语焉不详,只一口咬定是七皇子单向命令。”
书房内陷入短暂的沉默。高公公的招供,像是一下子把线索推到了终点,但这个终点,却透着一种说不出的别扭。
“那些从他住处搜出来的暗语字条呢?破解了吗?”苏清鸢不甘心地问。
玄影摇头:“字条用的是一种很偏的密写方式,需要特定的药水才能显影。皇城司的专家正在尝试,需要时间。”
线索似乎又卡住了。明明抓到了人,也得到了口供,却感觉离真相更远了。
苏清鸢有些烦躁地站起身,在书房里踱步。她努力回想着所有细节,试图找到被忽略的蛛丝马迹。熏香、软垫、珍兽苑、小荷、张嬷嬷、赵青……还有七皇子那癫狂的“他无处不在”……
忽然,她停下脚步,看向玄影:“玄影,高公公住处,除了那些字条和药物,还有没有发现别的东西?比如……一些不太起眼,看起来不像宫中之物的东西?或者,有没有闻到什么特殊的气味?”
玄影仔细回想了一下:“特殊气味……属下在搜查那个旧药箱时,除了郡主之前辨出的‘忘忧草’精油,似乎还有一种极淡的、类似陈年木材和……某种香料混合的味道。至于物品,在一个上锁的妆奁底层,发现了几颗颜色黯淡、似玉非玉的珠子,用一根红绳松散地系着,不像值钱东西,但藏得隐秘。”
“珠子?什么样的?”苏清鸢追问。
“约莫小指指甲盖大小,暗红色,不透光,表面有天然纹路,看着有些年头了。”
暗红色珠子……苏清鸢脑中仿佛有什么闪过,她急切地看向萧景渊:“景渊,你还记得吗?张太傅那块玉佩,还有太后那对耳坠,上面的红宝石……虽然品相天差地别,但会不会……源头有关联?高公公一个太监,私藏这种不像珠宝的暗红色珠子,还和药物放在一起……”
萧景渊目光一凝:“你的意思是,这珠子,可能也是来自北戎?或者,是某种信物?”
“我不敢确定,但这太巧合了。”苏清鸢道,“张太傅通北戎,七皇子也勾结北戎,如今高公公这里又出现可能来自北戎的珠子……那个‘第三人’,会不会也和北戎脱不了干系?他利用七皇子作乱,自己却始终藏在北戎这条线的更深处?”
就在这时,书房外传来一阵急促的脚步声,一个小太监慌慌张张地跑来,是慈宁宫的人。
“王爷,郡主,不好了!太后娘娘她……她午后小憩醒来,忽然头晕得厉害,还说眼前发黑,心慌得喘不上气!”
萧景渊和苏清鸢的脸色同时大变。
苏清鸢急声问:“太后今日的饮食汤药,都检查过了吗?”
“检查了,郡主吩咐过的,奴婢们不敢怠慢,都是银针试过,也……也悄悄用郡主留的法子验过,都没问题啊!连熏香都撤干净了!”
没问题?那太后怎么会突然……
苏清鸢心念电转,猛地抓住萧景渊的手臂:“不是吃进去的,也不是闻到的!是长期接触那些东西留下的后遗症!幻梦藤、缠丝萝、忘忧草……这些药性相叠,之前一直被其他药物或香料压制着,如今突然撤去,加上太后心神本就受损,身体受不住这骤然的变化,才引发了急症!”
这就好比长期服用某种药物的人突然停药,会出现戒断反应一样!对方的手段,竟阴毒至此!就算现在发现了,撤去了毒源,太后凤体依然会受到重创!
萧景渊瞬间明白了其中关键,脸色铁青,眼中翻涌着滔天怒意。他一把拉住苏清鸢:“快!进宫!”
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