何家这个年过得很肥，餐桌上顿顿见荤腥，肉香终日不散。
何大清更是广邀宾朋，在家中连日摆席，推杯换盏之声从早到晚不绝于耳。
每逢有人试探钱财来路，何家上下众口一词：许家给的四十块大洋。
院里住的老邻居个个都是人精，岂会轻信这般说辞？纷纷跑去许家探口风。
许富贵已从医院拾掇回来，双腿在协和医院高明医术的诊治下总算保住了，虽无后遗症，但眼下还离不得轮椅。
他精神倒是不差，特别是依了何雨柱的主意，叫两个小舅子抬着他去见娄夫人谭雅丽。
一见面他就伏地痛哭，忏悔不已，发誓要好生照料娄风留下的孤儿寡母。
看在许富贵妻子崔秀曾是自个儿多年贴身丫鬟的情分上，谭雅丽终于松口，答应向娄老板说情。
彼时娄老板正为诸事心力交瘁，便也应允了。
许富贵得知结果，当即就从医院搬回了家。
面对众人旁敲侧击，打听是否真给了何家钱财，许富贵总是但笑不语。
众人见状，也就不问了。
年节过后，老周与大舅仍未归来，何雨柱反倒得了一段清闲时光。
白日里，他被何大清逼着学厨。说来也怪，自打身子骨被强化后，他学什么都快得惊人。不出三月，何大清那点看家本领竟被他学了七七八八。
非但如此，何雨柱还自创了好几道后世有名的菜肴，诸如：水煮鱼、酸菜鱼和麻辣香锅之类。
经由小餐馆一试，尝过的人无不赞不绝口。
就连一向嘴刁的何大清，也不得不承认何雨柱做菜的天赋远胜于己。
何雨柱白日虽安分，夜里却不得闲，不是穿梭于黑市，就是去找东洋人的麻烦。
这三个月里，他收获颇丰，光是从一个伪军司令那儿就摸来了五十条小黄鱼。
这些黄金尽数被他用来升级系统，如今已能探测三米范围内的物事，且可不经触碰就直接收取。
有了这个能耐，再去搜刮东洋人的财物便容易多了。
不过，超过几吨重的物体仍旧收不进空间。
若要提升这个功能，须得耗费一吨黄金，这对眼下的何雨柱而言，实在力有未逮。
夏日炎炎，日军在战场上节节败退，在四九城里也收敛了许多，大多龟缩在驻地不敢妄动。
有些机灵的鬼子已开始悄悄变卖城内地产。
何雨柱便以“陈青山”之名，盘下了一处倒闭的大酒楼。
起初，陈青山还死活不愿接手，何雨柱只好解释：“师父，我这几个月干的事唯有您知晓。要是叫我娘知道了，还不将我活活打死？”
陈青山点点头：“这话在理。说实话，就连我也常为你提心吊胆。好在以你如今的身手，等闲十来个人近不得身，我也就略略放心了。”
一日清点空间时，何雨柱发现自己竟还收着十五张地契。
可这些都是灯罩原来的产业，到底能不能见光？他犹豫再三，终是决定待东洋人滚蛋后再作计较。
这段时日，95号四合院里街坊的日子却不好过。
失业的阴云仍未散去。娄老板已被疯狂的鬼子严密监视，日日都有鬼子登门搜刮，因为他们也自知离打包滚蛋之日不远了。
轧钢厂已然停工七个月，四合院的男人们，都纷纷外出打零工，家境一落千丈。
刘海中的老婆上门借钱，却吃了闭门羹。
何雨柱在家，死活不让沈桂芝开门。
一时间，沈桂芝也拿他没辙。
何雨柱振振有词：“年前，我说您住院了，在四合院到处借钱，刘海中的婆娘在屋里，死活不开门，我今儿个也要这样对她。”
沈桂芝点着他额头骂：“不学好的，偏学那些孬的。也许人家确实有难处呢！”
“娘，世态炎凉，我要不是亲身体验一回，一辈子也不会感受这么深。有人说“他人即地狱，”这话一点不假。”
“别犯浑，待人，要往好处看。你娘我，从小就是被这样教的。”沈桂芝嗔怪道。
“娘，但也得看对谁。像后院的马爷爷家，我就是把家里吃的分他一半也情愿，但刘海中不行。”
傍晚，何大清回来了，借粮的人竟排起了队。
何大清倒不算心狠，见哪家实在揭不开锅，便会施舍几斤棒子面，助他们渡过难关。
贾张氏在何家门口徘徊过几回，终究没脸进来。
何家为这些借钱借粮的也不胜其烦。
为躲这些“债主们”，何家也是煞费苦心，总是早出晚归，对外只说是全家给一个老板打工。
八月十五，鬼子投降了，何雨柱趁机洗劫了他们的一个后勤仓库，弄来大批粮食。
等到十一月中的时候，他家的大饭店终于开业，名字仍叫何记饭庄。
开业这天，何雨柱没搞什么排场，只放了几挂鞭炮。
何大清并不晓得背后老板竟是何雨柱，他一直当是陈青山的家里人开的。
不过何大清倒很乐意当这个大厨，因为东家给得丰厚，每月能有五十块大洋。
开门头一天，客人并不多，许是刚经历了东洋人的盘剥，有钱人家也囊中羞涩。
今日，何雨柱客串大堂经理，其实手下只有陈大丫，还有一个新招的小姑娘——便是当初帮何雨柱送信的那个。
她今年十四了，可看着就像十岁模样。
之所以招她进来，是因为何雨柱又去了一趟她家，结果她爹居然自个儿跑了，她和她娘全靠卖报过活，日子实在凄惨。
何雨柱想给她一条活路，这孩子名叫李湘秀。
何雨柱本想多招两个人，可陈大丫死活不让，觉得眼下客人不多，自个儿一个就够使。
何雨柱也无可奈何，只能把自己当驴使用了。
刚进来的一拨人引起了何雨柱的注意。
一个五十多岁的男人，长相儒雅，还挽着个30多岁的少妇。
跟在后面的是一个二十出头的姑娘。长得还真好看，生就一张标准的瓜子脸儿，下巴尖俏，轮廓柔润。最引人注目的是她的肌肤是那种毫无瑕疵的冷白皮，像光洁的珍珠，在人群中也白得发光。清秀的眉眼间却蕴藏着万千风情。
何雨柱一时间有点呆，陈大丫推了他一下，他才赶忙迎上去：“先生今日用点什么？”
“葱烧海参、油爆双脆、糟熘鱼片、锅塌豆腐、九转大肠……”儒雅男人扫了眼菜单，流畅地点了这些名菜，随即问道：“酸菜鱼？没听说过，是贵号新创的？”
何雨柱点头称是：“对，这是我们自个儿琢磨的。其实菜单上的水煮鱼也是一绝，就是辣味重些。”
“那就把水煮鱼也上来！”男人吩咐道。
“先生，我们菜的分量很大，可还有客人要来？”何雨柱问道。
“还有两个司机，他们都饭量大。”儒雅男人答道。
何雨柱点点头，记下了。
因为目前只有两桌，菜上的很快。
三个人开始吃起来，那个年轻女子尝完水煮鱼之后，就再也抬不起头了，连续要了两碗米饭。
“太好吃了！”她不停念叨。
年轻姑娘朝何雨柱招手，何雨柱赶紧跑过去，回应，“小姐什么事？”
“这水煮鱼是谁做的？”
何雨柱自豪的说道：“这个菜是我独创的，要说谁做的最好吃，肯定是我，不过今天是我爹做的。”
姑娘点点头说：“你就是吹吧！你一个小屁孩能自己创造一道菜？”
何雨柱 笑笑朝陈大丫招招手，问道：“水煮鱼是不是我创造的？”
“小姐，真的是柱子创造地！”
姑娘点头，半信半疑，就在这个时候，有两个当兵的忽然闯进来，荷枪实弹的。
为首那个大壮扫了一眼堂内，粗声问道：“店里谁主事？”
何雨柱上前一步：“长官，掌柜的办地契去了，眼下我暂管着。”
那军官一把抓住他胳膊：“跟我们走一趟！”
何雨柱手腕一翻，轻松挣脱，反倒让那军官踉跄了一步。
“嘿！还敢动手？”
军官当即要掏枪，却觉眼前一花，配枪不知怎的已到了何雨柱手中。
“穿着这身皮就忘了自己是谁？”何雨柱冷笑，“小鬼子我都不怕，还怕你们？有话直说！”
军官顿时愣住，他在战场上也是见过血的，却从未见过这样快的身手。
另一个兵士刚要动作，被他挥手止住。
“陈青山涉嫌勾结日本人，侵吞私人资产。”军官压低声音，“你既然管事，就得跟我们回去问话。”
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