次日，芜湖的晨雾还没散，青弋江的水汽裹着血腥味，在黄得功的营寨上空盘旋。
黄得功坐在帐前擦拭虎头枪，枪缨上的红绸浸了露水，沉甸甸地垂着。
这位出身辽东军户的总兵，是弘光朝廷最后的屏障。
军中上下都唤他黄闯子，既赞他勇猛，也暗指他那股不通世故的憨直。
父亲，刘良佐的哨骑又在采石矶露头了。
养子黄虎山捧着头盔进来，甲胄上还沾着晨练的汗渍：要不要让张将军带五百人去哨探？
黄得功把枪尖在青石上蹭出火星，冷哼一声：刘瘸子那点能耐，也就敢在江边晃悠。他要是敢过江，老子这杆枪先挑了他的瘸腿。
他想起去年刘良佐截他粮船时的狼狈相，嘴角撇出一丝不屑。
在他眼里，那等见利忘义的货色，根本不配当对手。
帐外忽然传来骚动，一个亲兵连滚带爬地闯进来，手里的令牌摔在地上：将军！南京来人了！说是圣驾到了！
黄得功猛地起身，虎头枪砸在案上。
弘光帝？那个在南京城里忙着选秀女、造宫殿的皇帝，怎么会跑到芜湖来？
他抓起披挂往身上套，手指扣铜扣时都在发颤——是南京城破了？还是马士英又搞了什么鬼？
此时的芜湖城西，李鸿基宅院里的紫藤架下，朱由崧正蹲在石阶上啃冷馒头。
这位万历皇帝的孙子，三天前从南京聚宝门逃出时，怀里揣着的金元宝硌得肋骨生疼，此刻却只能用太监从农户家里讨来的粗瓷碗喝凉水。
他身后跟着二十多个太监宫女，一个个发髻散乱，华贵的宫装被荆棘划破了好几道口子，露出里面浆洗得发白的衬里。
陛下，李老爷家的后门开了。
一个老太监凑过来，声音抖得像秋风里的落叶。
这家世代为官的李氏，昨夜听说是皇帝驾临，先是跪迎，后是摆酒。
可当听说清军已经过了长江，连夜就把正门关了，只留个侧门让他们。
朱由崧把最后一口馒头塞进嘴里，含糊不清地骂：这群白眼狼！当年朕封他家儿子做知府时，怎么不说怕惹麻烦？
话音未落，远处传来马蹄声，黄得功带着亲兵正往这边赶来，甲胄在雾里闪着冷光。
臣黄得功，参见陛下！
黄得功在石阶前单膝跪地，头盔放在地上，露出被汗水浸透的发髻。
他抬头时，看见弘光帝嘴角的馒头渣，还有那身沾着泥点的龙袍，心里猛地一沉——这哪里是御驾亲征的模样，分明是仓皇逃窜。
黄爱卿快起来。
朱由崧一把抓住他的胳膊，指甲几乎掐进对方的皮肉里：南京城怕是守不住了，朕只有靠你了！
黄得功喉头滚动，想问扬州的惨状，想问马士英的去向，最终却只憋出一句：陛下放心，有臣在，大明的江山丢不了。
他挥手让亲兵把皇帝的人带到营中安置，自己则跟着朱由崧往内院走，脑子里乱糟糟的。
皇帝来了，军营的规矩得改，粮草得匀出一份，连守卫都要加派。
全然忘了采石矶外还有刘良佐的哨骑。
他没看见，当他的背影消失在紫藤架后，李氏宅院里的账房先生正偷偷往信鸽腿上绑纸条，上面用朱砂画着个简单的箭头，指向黄得功主营的方向。
这纸条将在半个时辰后，落在刘良佐的案头。
此刻的采石矶对岸，刘良佐正站在船头磨腰刀。
刀身映着他那张布满横肉的脸，左嘴角的痦子随着狞笑抽动——这位以长腿将军闻名的叛将，昨夜已率三千骑兵借着夜色潜过长江，马蹄裹着棉布，连蛙鸣都盖过了动静。
将军，芜湖来的信。
亲卫递上那张朱砂箭头的纸条：黄得功去接弘光帝了，主营只有老弱留守。
刘良佐把刀往鞘里一插，水花溅在靴筒上：他妈的黄闯子，果然还是那副死忠的德性！
他转头对身后的镶白旗参领笑道：劳烦转告王爷，午时之前，我定把黄得功的人头送去。
清军参领皮笑肉不笑地拱拱手：范先生说了，只要将军拿下芜湖，定南侯的爵位，跑不了。
刘良佐的眼睛亮了亮，踹了一脚船板：给老子冲！先烧粮草，再杀将官，降者有赏！
黄得功的主营此刻正忙着迎接圣驾。
负责守卫的偏将马得功正指挥士兵把囤积的棉布搬到临时搭起的。
那些印着郑氏商号字样的粗棉布，本是给伤兵裹伤口用的，此刻却要用来给太监宫女当褥子。
马将军，西营的弟兄说听见芦苇荡有动静。
一个哨兵跑过来，手里的火铳还冒着潮气。
马得功皱眉，刚要说话，忽然听见营外传来喊杀声。
他猛地转头，看见西南角的栅栏已经被撞开，戴着红缨帽的骑兵正潮水般涌进来。
为首那人举着的大旗上，字在晨光里刺眼得很。
刘良佐反了！
黄虎山嘶吼着拔刀，却被一支冷箭射穿了咽喉。
他倒下去时，看见自己的亲兵正举着火铳犹豫——那些三个月没发饷的士兵，看着清军抛过来的银子，手都在抖。
混乱像瘟疫一样蔓延。
刘良佐在马上狂笑，看着那些曾属于黄得功的士兵扔下武器。
将军，黄虎山的人头。
亲卫把一颗血淋淋的头颅扔在地上，发髻上还缠着辽东特有的红绳。
刘良佐瞥了一眼，忽然觉得无趣。
他更在意的是账房里那些写着郑氏商号的账本——上面记着从郑氏商会领了多少粮食，从镇江票号兑了多少银子，这些东西，可比一颗死人头值钱多了。
而此时的李氏宅院，黄得功正跪在弘光帝面前请罪。
皇帝刚刚哭诉完马士英的背叛，又开始抱怨行宫的被褥不够柔软，完全没注意到黄得功耳根的赤红——那是远处传来的炮声震的。
陛下，营里好像有动静。
黄得功的声音发紧，手不自觉地摸向腰间的刀。
朱由崧正把玩着一个从农户家里抢来的粗瓷碗，不耐烦地挥手：能有什么动静？还不是你那些丘八在操练？
他忽然压低声音：爱卿，朕听说你跟郑森有往来？那小子手里有银子，你去跟他借点，朕要在芜湖修个新行宫......
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