沙定洲坐在沐王府大堂的太师椅上，指腹反复摩挲着枚和田玉印。
印上“黔国公印”四个字被磨得发亮，是沐家传了十二代的物件，如今成了他的囊中之物。
他指尖用力，玉印硌得掌心发疼，才压下心里的得意。
他本是沐天波的护卫统领，沐天波信他，把昆明三千兵马的调令交给他，可乱世里仁义不值钱。
趁沐王府平土司乱损了元气，他连夜砍了沐天波三个亲信的头，士兵见了血就归顺，兵不血刃占了昆明，容易得很。
“将军，沐天波逃去楚雄了，要不要派骑兵追？”
沙定州凑过来，脸上还带着抢银器的亢奋，眼底闪着光，“我带两百人去，准能把他抓回来当靶子！”
沙定洲把玉印往桌上一放，“咚”的一声震得茶杯晃了晃。
他斜睨族弟一眼，手指敲着桌面，节奏慢得让人发慌：“不用追。沐天波就几百个护卫，成不了气候，跑不远也掀不起风浪。”
他扫过空旷的大堂，以前这里满是沐家侍卫，现在只剩他的人。
咱们要守着昆明，把云南散兵收拢来，那些人没粮没主，给点好处就听话；再安抚好百姓，别让他们跟着沐天波闹。
等清军或夏军招安，他有兵有地盘，就能要个总兵当，比跟着沐天波强。
他心里门儿清：沐家在云南二百年，沐英修水利减赋税，百姓早把沐家当“土皇帝”。
真杀了沐天波，百姓会跟他拼命，到时候连小命都保不住。
不如留着沐天波当幌子，再给百姓点甜头，这位置才能坐稳。
“那百姓那边怎么弄？”
沙定州挠挠头，“昆明人现在不敢出门，还有人偷偷给沐天波送信，昨儿我抓了个老东西，嘴硬得很。”
“开仓放粮。”
沙定洲起身走到沐英画像前，毫不在意地用手指点画像的脸，带着挑衅。
把沐王府粮仓的米拿出来，每户发两斗，就说我是来帮沐王府整顿乱局的，不是抢地盘，百姓有了粮，就不会再惦记沐天波。
沙定州眼睛一亮，拍着手：“将军高明！我这就去办！”
说着兴冲冲跑了。
沙定洲看着画像，嘴角勾笑。
昆明是他的了，用不了多久整个云南都是他的。
到时候他要穿蟒袍、住王府，让以前看不起他的人都跪在面前。
沐天波坐在楚雄城外茅草屋的角落，身上是洗得发白的粗布短褂，袖口补丁针脚歪歪扭扭。
桌上放着碗稀粥，旁边一碟咸菜爬着蚂蚁，他连抬手赶的心思都没有。
以前在沐王府，他顿顿山珍海味，粥都是燕窝熬的，现在却连件像样衣服都没有。
他手指无意识摩挲着补丁，那是护卫队长的婆娘缝的，针脚虽差却有暖意。
可这暖意驱不散心里的冷。
“王爷，外面来了三个人要见您。”
护卫队长轻手轻脚进来，声音压得极低，“穿短打，像贵州来的，手里拿着您去年丢在贵州的玉佩，就是老夫人给您的那块。”
沐天波猛地抬头，眼里先惊后沉。
那玉佩是母亲临终所赠，刻着“忠君护民”的沐家家训，去年丢在贵州，他以为早没了。
他攥紧粗布褂子，指节发白：“让他们进来，你们在门口守着，有异动就动手，别客气。”
很快三个汉子走进来。
为首的身材高大、皮肤黝黑，手里握着玉佩，眼神锐利得能看透人。
他见了沐天波，立刻单膝跪地，动作干脆，声音洪亮却不张扬：“小人李定国，是孙可望将军的部下，特来拜见沐王爷。”
“孙可望？”
沐天波皱眉，眉头拧成疙瘩，手指不自觉摸向腰间。
那里本该挂着刻“沐氏家传”的佩剑，现在只剩空剑鞘。
他找我做什么？我与他素无往来，更没受他恩惠，他是张献忠的人，跟大明是死对头。
李定国跪着没起身，语气平稳：“孙将军听说王爷遭沙定洲叛乱，心里愤慨，想帮王爷报仇、收复昆明。”
他从怀里掏出封信，双手递过去，信皮上“致黔国公沐大人亲启”写得工整有力。
这趟楚雄行，是我和孙将军、刘文秀昨晚敲定的，孙将军知道王爷信不过“流贼”，特意让我来。
我性子沉稳，以前在湖广还帮沐家商队打跑过土匪，王爷或许有印象。
他补充道：“孙将军在信里说，只要王爷肯配合，他就率三万大军入云南，杀沙定洲，还王爷沐王府基业，绝不动沐家一分一毫。”
沐天波接过信，手指发颤，信纸粗糙硌着指尖。
他展开信，里面写得诚恳，说“愿以沐王府为尊，助王爷平定云南，共抗清军与夏军”。
可他看着字，心里翻江倒海。
孙可望是“流贼”，当年大西军在四川杀了多少明朝官员，他早有耳闻。
现在怎么会突然好心帮自己？是图沐家在云南的威望，还是图云南的地盘？
可转念一想，他现在就几百个护卫，楚雄百姓虽同情他却没兵没粮，除了靠孙可望，还有别的路吗？
沙定洲占着昆明，清军在四川虎视眈眈，夏军在湖南，他就是块夹心饼，不合作迟早饿死或被沙定洲杀了。
他叹口气，把信放桌上，声音满是疲惫：“孙可望想要什么？天下没有白帮的忙，他总不会是为了帮大明吧，我不信。”
“孙将军只求王爷对云南百姓说句话。”
李定国抬头，眼神坦诚无闪躲，“让百姓知道，孙将军是来帮王爷的，不是作乱的。”
收复昆明后，孙将军愿意跟王爷商量后续，绝不敢觊觎沐王府权力，更不伤害百姓。
说这话时，李定国手指微微攥紧，心里也忐忑。
他知道沐天波的顾虑，换作自己也不会轻易信“流贼”，可这是他们唯一的机会。
沐天波沉默很久，外面传来逃难百姓的哭声，断断续续让人发酸。
他看着李定国真诚的眼神，又想起母亲临终前攥着他的手说“守住沐家、守住云南”的模样。
最终缓缓点头，声音沙哑得像蒙了层沙：“好，我答应你。”
但你记着，孙可望若敢负云南百姓、敢动沐家一寸基业，我沐天波就算只剩一口气，也会跟他周旋到底。
“王爷放心！”
李定国连忙起身，语气坚定又带点激动，“孙将军也是汉人，知道云南百姓的苦，绝不会做伤天害理的事。”
他要是违诺，我李定国第一个提刀找他算账！
李定国走后，沐天波起身走到门口，夜风卷着远处的哭声吹过来。
他下意识攥紧了拳。
腰间的空剑鞘贴着身子，像在提醒他如今的落魄。
可想起信里“共抗清军”的字眼，又想起昆明城里沐家祠堂的方向，他心里忽然沉了沉。
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